天庭，紫寰宫深处。
百年光阴，足以让襁褓中的婴孩长大成人，也足以让一种基于血缘、在特定环境下扭曲生长出的“亲情”，悄然扎根。
紫清坐在窗边的软榻上，窗外是永恒不变的仙葩瑞草，流云仙鹤，美得虚假，美得令人窒息。
她的容颜依旧绝世，岁月似乎格外宽宥她这具被混沌本源滋养过的躯壳，只是那份萦绕不散的清冷与疏离，如今沉淀得更加深邃，如同万年不化的玄冰。
殿外传来轻盈而规律的脚步声，伴随着环佩叮咚的清脆声响。一名身着华丽宫装、眉眼间既有紫清的绝色轮廓，又带着几分青帝威严与英气的少女，款步走入殿内。她便是紫清与青帝的长女，如今已出落得亭亭玉立，在天庭地位尊崇。
“母后。” 少女声音清越，带着对母亲特有的亲昵与恭敬。她手中提着一个精致的食盒，并非天庭常见的、用以盛放灵丹仙果的玉盒，而是用了某种带着天然木纹的灵木所制，显得别具一格。
紫清抬起眼眸，看着走近的女儿，脸上浮现出一抹极其浅淡、却真实存在的笑意。这笑意并非源于多么炽烈的母爱，更像是一种长久陪伴下形成的习惯性温和，以及……一丝连她自己都未曾深究的、对这份纯粹孝心的动容。
“今日怎么有空过来？” 紫清的声音轻柔，带着惯有的那丝空洞感，但比之早年，已多了几分生气。
少女将食盒放在榻边的小几上，一边熟练地打开，一边笑着说道：“孩儿前些时日奉命去了一趟下界的墨赤星巡查，听闻那里有一家名为 ‘百味斋’ 的食肆，虽非仙家酒楼，但其菜肴风味独特，颇受追捧，连许多仙官下界都会特意去品尝。孩儿便想着带些回来，给母后尝尝鲜。”
食盒开启，没有浓郁的灵气溢出，反而是一种质朴而纯粹的香气弥漫开来。那是食物本身经过恰到好处处理后的味道，带着锅气，带着烟火人间的气息，与天庭那些精致却冰冷的仙肴截然不同。
“看，母后，这是他们那里的名菜，叫清瓜炒肉片，说是讲究什么‘保持食材本味’，清瓜脆嫩，肉片滑爽，味道很是清爽。”
少女指着一碟翠绿与嫩白相间的菜肴介绍道，又指向另一盘皮色油润、肉质莹白的菜品，“还有这个，叫白切鸡，据说对火候要求极高，追求的是鸡皮爽脆，肉质鲜嫩多汁，蘸着特制的酱料吃，别有一番风味。”
这些菜名，这些描述，对于紫清而言，陌生又遥远。墨赤星？百味斋？清瓜？白切鸡？她的记忆里没有这些词汇，她的认知被局限在这座华丽的牢笼之中。
然而，当那阵质朴的香气钻入鼻尖，当那带着人间烟火气的菜肴映入眼帘时，紫清那冰封般的心湖，竟不受控制地泛起了一丝极其微弱的涟漪。
一种……难以言喻的熟悉感。
不是对菜肴本身，而是对这种追求本味、蕴含技艺的烹饪理念，感到一种灵魂深处的……悸动。
她说不清那是什么，只觉得胸口某个地方，似乎被轻轻触动了一下。
她看着女儿献宝似的、带着期待的眼神，压下心中那莫名的异样感，伸出手，轻柔地抚摸着女儿柔顺的长发，动作带着一种母性的本能。
“你有心了。” 她的声音依旧轻柔，带着一丝不易察觉的沙哑，“不过，娘不饿……你吃吧……”
她下意识地用了“娘”这个更亲近的称呼，而非宫规森严的“母后”。
这是她一贯的推辞。并非不领情，而是她早已习惯了这具身体对寻常食物的“排斥”，或者说，是她的灵魂对这座天庭一切事物的排斥。
再美味的珍馐，于她而言，也如同嚼蜡。更何况，这些来自下界的、没有灵气的普通食物，在她看来，或许并不适合女儿这尊贵的仙体。
少女却似乎习惯了母亲的推拒，也不勉强，只是撒娇般地说道：“母后，您就尝一口嘛，就一小口！这可是孩儿特意带回来的！听说这‘百味斋’的兴起，还跟百年前一位神秘高人有关呢，留下了‘大道至简’、‘烟火即道’的说法，很有意思的！”
神秘高人？大道至简？烟火即道？
这些词语，再次让紫清的心神微微一荡。
她拗不过女儿的坚持，或者说，是心底那丝莫名的悸动驱使着她，终于拿起玉箸，在那碟清瓜炒肉片中，夹起了一小片近乎透明的清瓜，放入口中。
没有预想中的寡淡。
青瓜入口，极致的新鲜与脆嫩瞬间在齿间迸发，带着一丝淡淡的清甜。肉片的滑嫩与恰到好处的咸鲜紧随其后，两种味道完美融合，互不抢夺，反而衬托出彼此最纯粹的美好。
简单，却直击灵魂。
那一瞬间，紫清咀嚼的动作微微一顿。
她的脑海中，仿佛有破碎的光影飞速闪过——不是具体的画面，而是一种感觉……一种站在灶台前，专注于火候，追求着将最普通食材化为至高美味的……专注与热爱？
那感觉来得快，去得也快，如同指尖流沙，无法抓住。
她缓缓咽下口中的食物，沉默了片刻，才轻声道：“……很好吃。”
语气平静，但那双总是带着几分空洞的紫眸深处，似乎有什么东西，更加松动了一些。
女儿见她喜欢，脸上笑容更盛，开始兴致勃勃地讲述起在墨赤星的见闻，关于墨国与赤国的对立，关于碎星群岛的繁华，关于那些与天庭截然不同的风土人情。
紫安静静地听着，目光偶尔掠过那几碟简单的菜肴，心中那个被埋藏了百年的疑问，再次悄然浮现，带着一丝前所未有的清晰：
“能将如此普通的食材，烹制出触动灵魂的味道……那个留下‘大道至简’的神秘高人……会是谁？”
“而我……在成为‘紫清’之前，是否……也曾触碰过这样的‘道’？”
她不知道，这一口来自下界的寻常菜肴，已然在心海中，播撒了鱼苗，等待着鱼儿长大。