通讯器里张奶奶的呼救声像惊雷般炸响，林砚和沈知行对视一眼，都从对方眼中看到了极致的恐慌。地脉树的本源是老城区地脉的根基，一旦被夺，不仅地脉树会枯萎，整个城市的地脉都会陷入瘫痪，再加上已经启动的暗黑阵，后果不堪设想！
“快回去！” 沈知行拉着林砚的手，疯了似的往地脉树方向跑。两人的脚步声在空旷的街道上回荡，路边的黑色烟雾还在不断升腾，探冷仪的指数已经突破 88，空气中的暗黑气息浓得几乎让人窒息。沿途的居民们躲在门窗后，脸上满是恐惧，偶尔传来的孩子哭声，更添了几分绝望。
林砚紧紧攥着沈知行的手，掌心的汗水浸湿了两人的指缝。他不断回头看向身后的中心塔楼，那里的黑雾已经蔓延到半空，像一朵巨大的黑色蘑菇云，不断吞噬着周围的地脉之力。“左使说核心阵启动后，其他阵会在一个时辰后爆发，” 林砚的声音带着颤抖，“咱们还有时间，一定能夺回本源，阻止这一切！”
沈知行没有说话，只是用力握紧了林砚的手，脚步又加快了几分。他能清晰地感觉到，与地脉树的联系越来越微弱，体内的地脉之力也开始紊乱 —— 那是本源被夺后，地脉树发出的最后的求救信号。
终于，两人看到了地脉树的身影。可眼前的景象却让他们如坠冰窟：地脉树的枝叶已经开始枯萎，原本泛着金光的树干变得灰暗，树干上的纹路失去了光泽，像一道道干涸的裂痕。张奶奶倒在树旁，嘴角挂着鲜血，老陈和刘叔正死死按住一个穿着黑色斗篷的教徒，可那教徒手里却拿着一个泛着黑雾的瓶子，瓶子里装着的，正是地脉树的本源之力！
“张奶奶！” 林砚冲过去，将张奶奶扶起来，天枢叶的绿光瞬间笼罩在她身上，“您怎么样？别吓我！”
张奶奶缓缓睁开眼睛，虚弱地指了指那个教徒：“他…… 他是蚀脉教的右使…… 趁我们不注意，突然偷袭…… 抢走了本源……”
沈知行走到教徒面前，眼神冰冷得像淬了霜：“把本源交出来，我可以饶你一命。”
右使却疯狂地大笑起来，笑声里满是嘲讽：“饶我一命？你们马上就要死了，还敢说这种大话！本源已经被我装进‘蚀脉瓶’里，只要我捏碎瓶子，本源之力就会被核心阵吸收，到时候，整个城市都会变成蚀脉教的乐园，你们这些护脉人，都将成为地脉的祭品！”
“你敢！” 刘叔怒吼一声，一拳打在右使脸上，可右使却像感觉不到疼痛一样，依旧疯狂地大笑着。沈知行皱紧眉头，他能感觉到，右使身上的暗黑力量正在不断增强，似乎在等待着什么。
就在这时，会长带着其他护脉人赶来了。看到地脉树的惨状和被夺走的本源，会长的脸色瞬间变得惨白：“情况比我们想象的更糟！东区和西区的暗黑阵已经开始爆发，地脉之力正在快速流失，再这样下去，不到半个时辰，整个老城区的地脉就会彻底崩溃！”
林砚看向沈知行，眼神里满是急切：“咱们必须立刻夺回本源，重新注入地脉树！只有这样，才能稳定地脉，阻止暗黑阵的爆发！”
沈知行点点头，将传承力凝聚在掌心，对准右使：“最后问你一次，交不交出来？”
右使却突然停止了大笑，眼神变得诡异起来：“想拿回本源？可以，跟我来一个地方。只要你们能通过那里的考验，我就把本源还给你们。”
“别信他！肯定是陷阱！” 老陈急道，“咱们直接抢过来，别跟他废话！”
“不行，” 沈知行摇摇头，“他手里的蚀脉瓶很特殊，一旦受到强烈冲击就会碎裂，到时候本源就彻底没了。咱们只能跟他去，见机行事。”
林砚也点点头：“我跟你一起去。不管是什么陷阱，咱们都一起面对。”
右使冷笑一声：“算你们识相。跟我来。” 说完，他推开老陈和刘叔，带着两人往老城区西边的废弃码头走去。会长想要跟上去，却被沈知行拦住：“你们留在这里，保护张奶奶，同时想办法压制暗黑阵的爆发。我和林砚一定会拿回本源，尽快回来！”
会长知道现在不是争执的时候，只能点点头，叮嘱道：“一定要小心，有事立刻用通讯器联系我们！”
三人很快就来到了废弃码头。这里的黑雾比其他地方更浓，码头中央的海面上，停着一艘黑色的大船，船上挂着蚀脉教的旗帜，旗帜上的邪恶符号在黑雾中泛着诡异的光。
“上船！” 右使推了林砚一把，将两人带上大船。船舱里一片漆黑，只有墙壁上的火把发出微弱的光，照亮了周围密密麻麻的蚀脉教符号。船舱中央，放着一个巨大的黑色祭坛，祭坛上刻着的符号，与核心阵的符号一模一样。
“考验就在这里，” 右使将蚀脉瓶放在祭坛上，“只要你们能在半个时辰内，破解祭坛上的符号，就能拿走本源。要是破解不了，不仅本源会被核心阵吸收，你们也会被祭坛吞噬，成为暗黑力量的一部分！”
林砚走到祭坛旁，仔细观察着上面的符号。这些符号比之前见过的更复杂，相互交织在一起，形成一道巨大的迷宫。他尝试着将传承力注入符号，可传承力刚接触到符号，就被瞬间吞噬，没有任何反应。
“这些符号是用暗黑力量和地脉之力混合制成的，” 沈知行也凑过来，脸色凝重，“普通的传承力根本无法破解，需要用双脉传承者的羁绊之力，才能找到符号的破绽。”
林砚点点头，看向沈知行：“那咱们一起试试。用咱们的羁绊之力，破解这些符号。”
两人同时将手掌贴在祭坛上，传承力在掌心汇聚，相互融合，形成一道金色的光。当金色的光接触到符号时，符号瞬间亮起，开始缓慢地转动起来。可就在这时，船舱外突然传来一阵剧烈的爆炸声，整个大船开始剧烈摇晃，黑雾从船舱的缝隙中疯狂涌入！
“怎么回事？” 林砚心里一惊，看向右使。
右使的脸上露出了诡异的笑容：“没什么，只是核心阵的力量已经开始蔓延，这里很快就会被暗黑力量淹没。你们还有不到一刻钟的时间，要是破解不了符号，就等着死吧！”