与此同时，地面上的老城区已陷入绝境。黑影分身的灰色雾气笼罩了大半城区，被控制的居民越来越多，疯狂地冲击着护脉人的防线。地脉树的枝叶已全部枯萎，树干上缠绕着灰色雾气，散发着不祥的气息。
会长拄着拐杖，嘴角不断溢出鲜血，身边的护脉人大多已经倒下，只剩下小李还在顽强抵抗：“会长，我们撑不住了…… 雾气越来越浓，居民们的意识正在被彻底吞噬。”
黑影分身悬浮在半空中，看着即将崩溃的防线，发出得意的狂笑：“再过一个时辰，整个老城区都会成为我的领地！林砚他们被困在地心之境，再也回不来了！”
就在这时，地脉树的根部突然爆发出一道绿色光柱，光门在光柱中显现，林砚、沈知行和王奶奶的身影从光门中冲出。“我们回来了！” 林砚大喊，举起金色令牌，地脉之心的力量顺着令牌注入地脉树。
地脉树枯萎的枝叶重新抽出新芽，树干上的灰色雾气快速消散，地面的灰色雾气也开始减弱。被控制的居民眼神中的空洞渐渐褪去，恢复了清醒。
黑影分身脸色大变，不敢相信眼前的景象：“不可能！你们怎么会回来？黑袍大人呢？”
“它已经被我们封印了！” 沈知行举起铜盆，金色光芒与地脉树的绿色光芒融合，形成一道巨大的光罩，将黑影分身牢牢困住，“现在，该轮到你了！”
林砚、沈知行和会长同时催动力量，光罩不断收缩，黑影分身发出绝望的嘶吼，最终化为一缕灰色雾气，被光罩彻底净化。老城区的灰色雾气渐渐消散，地脉树恢复了生机，居民们相互搀扶着，脸上露出劫后余生的笑容。
林砚看着眼前的景象，心中满是温暖。他走到地脉树前，将金色令牌轻轻放在树干上，令牌融入树干，留下一道淡金色的印记 —— 那是守护者与地脉树的契约，也是老城区安全的保障。
沈知行走到他身边，轻轻握住他的手：“我们做到了，老城区安全了。”
林砚点点头，却总觉得心里还有些不安。他抬头看向天空，发现远处的天边，正有一缕极淡的灰色雾气在悄然汇聚，与黑袍虚影的气息一模一样。
“沈知行，你看那里。” 林砚指着天边的灰色雾气，脸色凝重，“黑袍虚影没有彻底消散，它的力量还在暗中凝聚。而且我总觉得，它刚才说的‘域外邪物’，背后还有更大的秘密。”
沈知行顺着林砚指的方向看去，眉头也皱了起来：“不管是什么秘密，不管它还会不会回来，我们都会一起面对。只要我们并肩作战，就没有解决不了的危机。”
王奶奶和会长也走了过来，看着天边的灰色雾气，脸色同样凝重。“看来，这场守护之战还没有结束。” 会长轻声说，“我们得尽快加强地脉的防护，同时寻找关于域外邪物的线索，才能彻底守护好老城区。”
居民们也注意到了天边的灰色雾气，却没有恐慌，而是纷纷走到林砚和沈知行身边，坚定地说：“我们会和你们一起守护老城区！不管遇到什么危险，我们都一起面对！”
林砚看着身边的沈知行，看着周围的居民，心中满是坚定。虽然危机尚未完全解除，未知的秘密还在等待揭开，但只要有彼此的羁绊，有守护老城区的决心，就一定能找到那束驱散所有暗影的光。
可他们不知道，天边的灰色雾气中，正有一双红色眼睛在悄然注视着老城区，眼神中满是冰冷的杀意。而在遥远的域外，一个更庞大的暗黑势力正在苏醒，老城区即将面临前所未有的挑战，一场关乎整个城市存亡的守护之战，才刚刚拉开序幕……