天边的光柱仍未消散，金色的光束直插云霄，像一根贯穿天地的巨柱，在晨曦中显得格外刺目。矿区四周的灵气依旧翻涌不休，地面微微震颤，草木无风自动，连远处山崖上的碎石都开始簌簌滚落。
萧羽站在矿道口，左手挡在眼前，眯眼望着那道冲天而起的光芒。他的右臂还隐隐作痛，旧伤未愈，但此刻已顾不上这些。他神情冷峻，目光扫过四周——林羽风单膝跪地，战刀插进岩缝，正仰头凝视光柱；苏瑶蹲在地上，手里攥着破碎的玉瓶，指尖被划破，血珠顺着掌心滑落，滴在泥土上瞬间蒸发。
他深吸一口气，压下心头翻腾的情绪，转身快步走入据点主厅。
“传令。”他声音不高，却清晰传入每个人耳中，“林羽风带人巡查外围三里，设三道哨卡，发现异常立即示警。苏瑶去阵法枢纽，启动预警符阵，封锁方圆五里的气机流动。”
林羽风立刻起身，拔刀出鞘，刀身轻震，发出一声清鸣。他朝萧羽点头，转身大步走出矿道，身影迅速消失在林间。苏瑶也站了起来，擦掉手上的血迹，快步走向西翼的阵眼石台，从怀中取出一叠符纸，开始布置。
萧羽没有再说话，只是站在厅中，闭目调息。他知道，这道光柱一旦升腾，就再也藏不住了。帝器复苏的气息太过强烈，足以穿透层层屏障，传遍整个中域。那些蛰伏已久的势力，不会放过这个机会。
果然，不到两个时辰，第一波人到了。
是来自北岭剑宗的使者，一袭青袍，背负长剑，步行而来。他在据点外停下，拱手行礼：“奉宗主之命，特来恭贺萧公子修复帝器，愿结盟好，共谋大道。”
萧羽亲自迎出，神色平静：“多谢贵宗美意。帝器乃家传之物，此次修复纯属侥幸，不敢言功。眼下尚不稳定，不便接待外客，请回吧。”
那人脸上笑容微滞，但并未动怒，只道：“既是如此，我等改日再来拜访。”说罢转身离去，步伐稳健，仿佛只是寻常走了一趟。
可萧羽知道，这只是开始。
接下来的半个时辰里，接连又有三拨人抵达。有南荒药谷的长老弟子，带着丹药作为贺礼；有东陵商会的执事，言辞恳切，提议“资源共享、互利共赢”；还有西漠佛门的一位沙弥，双手合十，说是听闻异象顿起，特来探查因果。
萧羽一一接待，态度始终如一：感谢来意，婉拒合作，送客出门。
每一次送走一人，他的眼神就沉一分。这些人嘴上说着祝贺，实则目光都在往矿道深处瞟，脚步也总是有意无意靠近核心区域。更有甚者，临走前悄悄洒下一枚传讯符，被苏瑶在阵法枢纽上一眼识破，立即上报。
“已经七个人了。”苏瑶低声说，手里捏着那张被截下的符纸，“他们都在试探底线。”
萧羽接过符纸看了一眼，随手捏碎。“不是试探，是打量。”他说，“他们在看我们有没有守住它的本事。”
话音刚落，远处山脊上闪过一道灰影，转瞬即逝。林羽风的声音紧跟着传来：“东南方向两里，有人潜伏，已驱离。”
萧羽点头，没有惊讶。他知道，明面上的宾客不过是幌子，真正危险的是那些躲在暗处的眼睛。他们不会直接动手，但一定会想办法摸清底细，寻找破绽。
他转身走进主厅，从怀中取出一块青铜令牌，放在桌上。这是昨夜炼器世家传人留下的信物，可用于紧急联络。但他没有动用。现在叫外援，只会让局势更乱。他必须靠自己撑住这段时间。
“把帝器封进地下密室。”他下令，“撤掉所有外部阵法痕迹，只保留基础警戒。对外宣称‘修复失败，帝器损毁’。”
苏瑶怔了一下：“可大家都看见光柱了，这话骗不了人。”
“骗不了所有人，但能拖时间。”萧羽说，“只要他们不确定帝器是否真的可用，就不会轻易动手。疑虑，是最好的盾牌。”
她沉默片刻，点头离开。
萧羽独自留在厅中，盘膝坐下，双目微闭。他没有运功疗伤，也没有调息恢复，而是将全部感知集中在周围气流的变化上。他知道，真正的较量才刚刚开始。
又过了一个时辰，天空中的光柱终于缓缓减弱，最终缩回帝器本体，隐没不见。大地恢复平静，唯有空气中残留的灵压波动，还在提醒着刚才那一幕的真实。
可也就在这一刻，新的动静出现了。
三道不同方向的烟尘扬起，分别来自东北、西南和正南。每一道烟尘下，都有数十人列队行进，旗帜鲜明，步伐整齐，显然是有备而来。
萧羽睁开眼，起身走到门口。
第一支队伍是中州雷府的代表，领头者身穿紫金长袍，手持玉笏，远远便高声喊道：“雷府少主亲至，恭贺萧公子得成大器！”
紧接着，西南方向传来钟声，是一辆青铜车驾缓缓驶来，帘幕上绣着“玄机阁”三个古字。车上无人露面，只有一道传音飘入：“帝器现世，天下共瞩。望君慎守，勿令祸起。”
最后到来的是南境火云门的使团，全员赤袍，气息灼热，为首一名老者朗声道：“火云门愿以三炉真炎鼎、百斤熔心铁，换帝器观摩三日！”
三人几乎同时抵达据点外围，互不相让，各自占据一方高地，形成三角对峙之势。
萧羽立于门前，静静看着他们。
他知道，这些人不再是来“祝贺”的。他们是来施压的，是来逼宫的。表面客气，实则步步紧逼，若不给个交代，恐怕今日不会善罢甘休。
他缓步上前，声音平稳：“诸位远道而来，辛苦了。帝器确已修复，但也仅止于此。它是我萧家遗物，承载先辈意志，不容外泄。观摩不可，共享更不必提。”
雷府来人眉头一皱：“萧公子此言差矣。帝器非一人一家之物，乃天地重器，理应由强者共掌，方不负其威能。”
玄机阁的传音再次响起：“若执意独占，恐引众怒。届时是非难辨，反受其害。”
火云门老者冷笑：“年轻人，别以为有点本事就能横着走。这世上，比你强的人多了去了。”
萧羽听着，脸上毫无波动。他等的就是这句话。
他缓缓抬头，目光逐一扫过三人，语气不变：“你们想看？可以。”
三人一愣。
“但我有个条件。”他继续说，“谁敢进来，亲手触碰帝器，若能承受它一丝反噬之力而不退，我便允许他看一眼。”
空气骤然一静。