“刚才那一击，是你最后的手段吧？”他冷冷开口，语气试探，“我看得出来，你撑不了第二次。”
萧羽依旧沉默。
他不想说话，也不敢轻易开口。他知道，只要自己露出一丝虚弱，对方就会立刻发动新一轮攻击。他必须撑住，哪怕只是站着，也要让对方不敢轻易靠近。
林羽风站在他侧前方，刀拄地，挡住了部分视线。他抬头看向老怪，声音沙哑：“有本事你就再打一次试试，看看谁能笑到最后。”
老怪冷笑一声：“嘴硬无用。你们三人重伤在身，灵力枯竭，连站都站不稳，还谈什么反抗？”
“可我们还活着。”萧羽终于开口，声音低哑，却异常坚定，“你杀不死我们。”
老怪眯起眼睛：“你以为刚才那一击，就能改变什么？不过是垂死挣扎罢了。我若全力出手，你们早就尸骨无存。”
“那你为何不动手？”萧羽缓缓抬起眼，直视对方，“因为你也在忌惮。”
老怪瞳孔微缩。
确实。
他忌惮的不是眼前三人的实力，而是那一瞬爆发出来的帝术气息。那不是普通修士能触及的领域，稍有不慎，便会引来天地反噬，甚至触动秘境深处的古老禁制。
他本是为寻圣帝之息而来，若因一时贪念惹出更大的麻烦，得不偿失。
所以他停手了。
但这不代表他会放过他们。
“很好。”他缓缓说道，语气转冷，“我可以暂且留你们一命。但你们最好记住——若再让我察觉你们染指机缘，我不介意亲手送你们归西。”
话音落下，他袖袍一挥，周身灵压缓缓收敛。悬浮的石锥逐渐崩解，化作碎石坠落。扭曲的空间慢慢恢复平静，唯有地面那一道道裂痕，证明刚才的战斗真实发生过。
他没有离开，也没有继续进攻，而是落在不远处的一块高岩之上，盘膝而坐，闭目调息。看似放松警惕，实则依旧监视着三人的一举一动。
危机暂时解除。
但谁都知道，这只是暴风雨前的短暂宁静。
萧羽终于缓缓放下右手，掌心金光彻底消散。他双腿一软，差点跪倒，幸好林羽风及时伸手扶住。
“撑住了。”林羽风低声说，语气中带着劫后余生的喘息。
萧羽点点头，没有说话。他靠在林羽风肩上，大口喘息，额头冷汗直流。刚才那一击，几乎耗尽了他的全部生命力。
苏瑶艰难地挪动身子，从岩角爬过来，想要查看他的伤势，却又怕碰到伤口。她看着他苍白的脸，嘴唇动了动，最终只轻轻说了句：“你……没事吧？”
萧羽看了她一眼，勉强挤出一丝笑意：“死不了。”
林羽风扶着他坐下，背靠一块碎石堆。三人围成一个小圈，彼此都能看到对方的脸。虽然都伤痕累累，气息紊乱，但他们还活着。
更重要的是，他们打破了老怪不可战胜的神话。
那人很强，强到让他们毫无反抗之力。可今天，他们逼退了他。
哪怕只是一步，也是突破。
“刚才那是什么？”林羽风低声问，“那种金光……我从未见过。”
萧羽闭着眼，缓了好一会儿才开口：“帝术。”
“帝术？”林羽风一怔，“你是说……圣帝传承中的力量？”
萧羽没有否认，也没有多做解释。他知道，现在不是谈论这些的时候。老怪就在不远处，随时可能再度出手。他们必须尽快恢复体力，哪怕只是多凝聚一丝灵力，也可能成为下一次保命的关键。
他靠在石堆上，默默运转体内残余的真元，试图修复受损的经脉。识海依旧隐隐作痛，但他强迫自己保持清醒。
刚才那一击，只是帝术最基础的应用。真正的威力，远不止于此。若是等他彻底掌握，别说一个老怪，便是九大宗门齐至，他也无需惧怕。
但现在，他还太弱。
修为不够，肉身不堪负荷，连施展一次都要付出惨重代价。
他必须变强。
更快地变强。
苏瑶坐在他旁边，右手包扎着布条，左手轻轻搭在膝盖上。她看着远处高岩上的身影，小声问道：“他……还会再出手吗？”
“会。”萧羽睁开眼，目光冷静，“他不会放弃机缘，也不会容忍我们活着离开。”
“那怎么办？”林羽风握紧刀柄，眼中燃起战意，“大不了拼了！”
“不能拼。”萧羽摇头，“我们现在不是对手。硬拼只会白白送命。”
“可我们也不能一直耗在这里。”林羽风低声道，“他不攻，我们也没法走。这地方太窄，一旦他出手封锁退路，我们连逃的机会都没有。”
萧羽沉默片刻，缓缓说道：“等。”
“等？”
“等他放松警惕。”萧羽目光微闪，“或者……等我们找到别的出路。”
林羽风还想说什么，却被萧羽抬手制止。
“别说话了，节省体力。”他说，“接下来，每一刻都可能是生死关头。”
三人陷入沉默。
风吹过峡谷，卷起些许尘土。远处，老怪依旧盘坐不动，仿佛已融入山岩之中。
但萧羽知道，那人并没有真正放松。
他们在对峙。
一场关于意志、耐力与时机的较量。
而这场较量，才刚刚开始。
萧羽缓缓闭上眼，脑海中回放刚才施展帝术的那一瞬。那一道金光，那一丝法则的共鸣，还有脚下符文的轨迹……他要把每一个细节都记下来。
这是他活下来的唯一依仗。
也是他未来复仇的起点。
他的手指微微动了动，在地面轻轻划出一道痕迹。
那是帝术符文的第一笔。