看晓凑近看。
“这是……一朵花？”
“不是花。”赤龙放大，“是某种文明的图腾。数据库匹配中……”
三秒后。
“匹配成功。‘织星者’文明的生命印记——就是守夜人所属的种族。”
蛋继续搏动。
随着旋律，纹路不断变化。
织星者的图腾。
收割者的齿轮。
还有几种赤龙认不出来的符号。
“它在回忆。”看晓轻声说，“回忆被吞噬前的事。”
“可能。”赤龙说，“但更可能是在……整合。”
“整合什么？”
“所有被熔炉吞噬的文明的‘碎片’。”赤龙调出分析图，“蛋的材质里检测到至少七种不同的文明基底。它可能是一个……混合体。”
看晓愣住了。
“你是说，它孵出来可能不是一个人，而是……”
“而是很多人的集合。”赤龙点头，“一个承载着无数文明执念的‘容器’。”
正说着。
蛋突然剧烈震动起来。
纹路疯狂闪烁，像在挣扎。
保温箱的警报响了。
“生命信号紊乱！”赤龙快速操作，“它在抗拒！”
“抗拒什么？”
“抗拒……融合？”赤龙不确定，“或者抗拒被孵化？”
看晓盯着那颗躁动的蛋。
突然，他做了一件让赤龙都没想到的事——
他关掉了录音。
然后，自己开口。
不是唱歌。
是说话。
声音很轻，像对婴儿低语。
“没事的。”
他说。
“害怕的话，可以不急着出来。”
“我们等你。”
蛋的震动慢慢减弱。
纹路的闪烁也平缓下来。
最后，恢复成原本缓慢变化的节奏。
像松了口气。
看晓自己也松了口气。
“它听得懂。”他看向赤龙。
“显然。”赤龙收起扫描仪，“而且它……有情绪。”
这意味着什么，他们都清楚。
一个有情绪、有记忆、可能融合了多个文明意识的……
未知生命。
“要报告吗？”看晓问。
“等陈古检查完。”赤龙说，“现在先去参加另一件事。”
“什么？”
“追悼会。”
希望哨站的主广场。
人群已经散了。
只剩下核心成员，和那九个牺牲者的亲友。
没有隆重的仪式。
就是简单的默哀，然后念名字。
每念一个，就有人上前，在纪念碑上刻下一颗星。
九颗星。
新的九颗。
陈古站在最前面，低着头。
他想起轮机舱爆炸时的火光。
想起那些年轻的脸。
想起他们本该有的人生。
“对不起。”他轻声说。
王虎站在他旁边。
“别说这个。”王虎声音沙哑，“他们选的路。”
“我知道。”陈古说，“但还是对不起。”
默哀结束。
人群陆续离开。
最后只剩下他们几个。
夕阳——人造的，但很逼真——把影子拉得很长。
“接下来什么打算？”王虎问。
“明天出发。”陈古说，“去碎星带，找玄龙。”
“这么急？”
“时间不多。”陈古想起审判官的话，“归档者在盯着，收割者在重组。我们必须赶在前面。”
王虎点头。
“需要什么支援？”
“一艘快船，一个小队。”陈古说，“人太多反而容易暴露。”
“行，我去安排。”
王虎走了。
夜枭留下来，递给陈古一个数据芯片。
“这是什么？”
“岩心族刚传来的。”夜枭说，“关于碎星带的最新情报——那里最近有异常能量爆发，可能和你要找的东西有关。”
陈古接过芯片。
“谢谢。”
“活着回来。”夜枭看着他，“别让我再刻星星了。”
说完，他也走了。
广场上只剩下陈古、小黄龙、赤龙、看晓。
还有远处食堂飘来的饭菜香。
“老板。”小黄龙飞到他肩膀上，“俺有点怕。”
“怕什么？”
“怕找不到大哥。”它小声说，“也怕找到了……但它不认得俺了。”
陈古摸摸它的头。
“会认得的。”
“真的？”
“真的。”陈古说，“因为你记得它，它就一定记得你。”