青鸟法官的军械库不大，但装备齐全。
能量手枪、护盾发生器、概念干扰手雷……甚至有几罐标注“紧急营养膏”的东西。
小黄龙扒拉了一下营养膏。
“这个好吃吗？”
“理论上能吃。”青鸟头也不回地装填弹夹，“味道像生锈螺丝混过期酸奶。”
小黄龙立刻放下。
“那算了。俺还是信自己的鼻子。”
“鼻子？”青鸟转身，“你能闻到什么？”
“好吃的。”小黄龙理直气壮，“俺的鼻子，能分三百种辣椒辣度，两百种肉嫩度，一百五十种……”
“说重点。”苏宁打断。
“哦。”小黄龙抽抽鼻子，“俺能闻到辣椒酱味——就是那罐，在证物室。还有……长老的味道，他在移动……往下？不对，往管道深处去了。”
“通风系统。”青鸟反应过来，“他想躲进深层管道网！那里连安保扫描都覆盖不到！”
长老躺在苏宁怀里，虚弱点头。
“存储器……辣椒酱罐……”
“钥匙……不能给修剪派……”
“饕是最后的守门人……也是最后的封印……”
他抓住青鸟的手。
“若他死了……胃会完全苏醒……”
“一定要……保护好钥匙……”
手垂落。
呼吸渐弱。
青鸟探了探他颈动脉。
“生命体征濒危。最多撑二十分钟。”
他起身快速分配任务。
“苏宁、洛卡，你们留下照顾长老，尽量维持生命。”
“铁锤，你随我去证物室抢存储器。”
“小黄龙——”
他看向小龙。
“你能追踪味道对吧？带路，我们去截长老。他移动方向应也是深层管道。”
小黄龙挺起胸膛。
“交给俺！论找吃的，俺是专业的！”
青鸟从墙上摘下一个呼吸面罩扔给它。
“戴上。深层管道有毒气积累。”
“啥毒气？”
“主要是臭氧、金属粉末，还有维修机器人的……排泄物。”
小黄龙脸绿了。
“排泄物？！”
“机械排泄物。润滑废油之类。”青鸟已打开办公室通风口，“走。”
三人钻进管道。
小黄龙打头阵，鼻子贴着管壁，如猎犬般边嗅边爬。
“这边！辣椒酱味越来越浓！”
管道很窄，成年人只能匍匐前进。
铁锤体型太大，青鸟让他留在后面接应。
“老板，俺能变形缩骨！”铁锤不服。
“你缩骨的声音能把全站敌人引来。”青鸟无情拒绝，“守住出口。”
爬约五分钟，管道分岔。
小黄龙停在岔路口，左右嗅嗅。
“左边有长老味……但很淡。右边有……血腥味？还有药水味？”
“医疗舱的味道。”青鸟判断，“他可能受伤了，或用医疗品维持生命。”
“走哪边？”
青鸟略一思索。
“分头。你追长老，我追血迹。通讯器保持——妈的，信号仍被屏蔽。”
他从腰间解下一卷发光细线。
“用这个。概念牵引丝，一头系你身上，一头系我手上。遇危险，用力拉三下。”
“明白！”
两人分头行动。
小黄龙爬进左边管道。
越往里空间越窄，最后只能侧身挤过。
龙鳞刮擦金属壁，发出刺耳声响。
“长老……你在哪儿啊……”它小声嘀咕，“俺们是来帮你的……”
管道深处传来细微拖拽声。
小黄龙加快速度。
转过弯，眼前豁然开朗——是个管道交汇节点，空间如小型房间。
中央蜷缩着一道身影。
正是园丁长老。
他背靠管壁，怀里紧抱辣椒酱罐。
罐子已被打开，里面除了剩酱，还能看见那指甲盖大小的存储器，正泡在酱中。
长老正用颤抖的手指，蘸着辣椒酱往嘴里送。
每吃一口，他苍白的脸上便泛起一丝血色。
但随即迅速褪去，比之前更白。
“长老！”小黄龙冲过去。
长老抬头，眼神涣散。
“你……小龙……”
“别吃了！”小黄龙想抢罐子，“这酱太猛！你身体受不了！”
“必须吃……”长老又蘸一口，“这里面有……饕的力量……能暂时维持我的意识……”
他苦笑。
“不然……修剪派的控制程序……又会接管我的身体……”
小黄龙这才注意到，长老后颈贴着一小块黑色芯片。
芯片表面有微光流动。
似在读取什么。
“这是……”
“他们给我装的。”长老咳嗽，血沫溅到罐上，“三万年前……袭击希望之光号时……就装上了……”
“我们不是遭遇意外……是被捕获……被植入控制芯片……改造成活体监视器……”
他流泪。
“三万年来……修剪派通过我的眼睛……看着封印的变化……”
“通过我的记忆……计算下一次剪锁链的最佳时机……”
“我……我是叛徒……却一直以为自己是在守护……”
小黄龙不知该说什么。
只能用爪子轻拍长老的背。
“不是你的错……是他们太坏了……”
长老摇头。
“错了就是错了……所以现在……我要弥补……”
他把罐子递给小黄龙。
“拿着……去找饕……把存储器给他……”
“他会知道……该怎么做……”
“那你呢？”
“我……”长老看向管道深处，“我要去一个地方……修剪派在前哨站里……藏了个‘时间剪刀充能站’……”
“我要去毁了它……”
“不行！”小黄龙抓住他，“你都这样了！去了会死的！”
“本就是……将死之人……”长老微笑，“能在死前……做件正确的事……值了……”
突然，他身体剧烈颤抖！
后颈芯片爆出刺眼黑光！
“控制程序……启动了……”长老咬牙，“快走！他们要接管我了！”
“俺不走！”
“走啊！”长老用尽力气推开它，“记住……饕的真名是……”
他凑到小黄龙耳边，说出三个音节。
那语言古老得连龙族都听不懂。
但意思直接烙印在意识里。
小黄龙瞪大眼睛。
“他是……”
话未说完，长老眼睛彻底变黑。
表情冰冷空洞。
他站起身，动作僵硬却迅速，一把夺回辣椒酱罐，转身冲向管道深处！
“站住！”小黄龙追去。
但被控制的长老速度极快，如换了一个人。
不，是换了一套程序。
他在复杂管道网中穿梭，对路线熟悉得可怕——毕竟在此“住”了三万年。
小黄龙拼尽全力追赶，却越落越远。
眼看就要跟丢——
“对了！牵引丝！”
它用力拉扯身上细线。
三下。
几乎同时，管道另一头传来爆炸声！
青鸟赶到了。
他从岔路杀出，能量手枪对准长老后背。
“放下罐子！”
长老——或者说控制他的程序——头也不回，反手甩出一团黑色能量。
能量在空中化作无数细针，如暴雨射来！
青鸟撑起护盾，细针打在护盾上，发出密集“叮叮”声。
“小黄！抢罐子！”