小黄龙趁机飞扑！
龙爪勾住长老衣角。
“给俺回来！”
长老被拖得踉跄。
罐子脱手飞出！
在空中划出抛物线。
小黄龙与长老同时扑向罐子——
“砰！”
两人撞在一起。
罐子落地，滚向管道边缘的下水口。
“不！”小黄龙伸长爪子。
差一点！
罐子掉进黑暗下水道。
“完了……”小黄龙瘫坐在地。
长老——程序控制突然解除，他恢复清醒，也绝望地看着下水口。
“存储器……唯一的证据……”
青鸟走过来，盯着下水口。
“，然后……”
他脸色一变。
“然后送到修剪派战舰上当燃料！”
三人对视。
几乎同时跳进下水口。
“啊啊啊啊——”小黄龙的尖叫在管道回荡。
下水道又滑又陡。
他们如坐水上滑梯，在黑暗中高速下滑。
几秒后——
“噗通！”
掉进一个巨大金属池子。
池中堆满各种垃圾：损坏的机械零件、用过的包装材料，还有……半融化的黑匣子残骸。
辣椒酱罐躺在残骸堆上，尚未被粉碎机吞掉。
但粉碎机正在靠近。
那是个直径十米的旋转刀盘，寒光闪烁，缓缓移向垃圾堆。
“快！”青鸟冲向罐子。
突然，池子边缘打开几道暗门。
一群光织长袍身影出现——修剪派的裁时官。
领头的正是墨菲斯监察官。
他冷笑。
“果然都来了。省得我一个个找。”
刀盘加速旋转。
离罐子只剩五米。
四米。
三米。
小黄龙急得喷火。
火焰烧在刀盘上，只留一点焦痕。
“没用的。”墨菲斯慢条斯理，“这是用‘被剪断的时间’铸造的刀盘，免疫常规攻击。”
青鸟咬牙，举起能量手枪对准墨菲斯。
“让刀盘停下！否则我开枪了！”
“你开啊。”墨菲斯摊手，“看看是你子弹快，还是我按按钮快。”
他手握遥控器。
拇指悬在红色按钮上。
“只要按下，刀盘会瞬间加速百倍。罐子、存储器、还有你们……都会变成燃料粉末。”
僵持。
刀盘离罐子只剩一米。
旋转带起的风，已吹动罐子。
就在这时——
长老突然笑了。
笑得很轻，但所有人都听到了。
“墨菲斯……”他轻声说，“你可知……我为何宁死也要反抗你们？”
墨菲斯皱眉。
“因你被植入了错误的情感模块。”
“不。”长老摇头，“因我在辣椒酱里……藏了别的东西。”
他看向小黄龙。
“小龙……记住饕的真名了吗？”
小黄龙点头。
“念出来。”
小黄龙深吸一口气，用尽全力吼出那三个古老音节——
“Ka-Ta-Nu！”
声音在废物处理中心回荡。
瞬间，辣椒酱罐炸了。
不是爆炸。
是“绽放”。
罐中剩酱化作无数光点，在空中汇聚，凝成一个模糊身影。
围裙、胖脸、笑眯眯的眼。
饕的投影。
“哟。”投影伸懒腰，“三万年没放风了……这儿挺热闹啊？”
墨菲斯脸色大变。
“不可能！你怎可能——”
“留个后门？”饕投影咧嘴，“拜托，我可是概念级厨师。在自家特产罐子里藏个召唤程序，很难吗？”
他看向刀盘。
“这玩意儿看着挺锋利……能切菜不？”
投影伸手，打个响指。
刀盘……开始减速。
然后反向旋转。
越转越慢，最后“嘎吱”一声，停了。
离罐子只剩十厘米。
“搞定。”饕拍手，“接下来……”
他看向墨菲斯。
眼神冷下。
“就是你啊。每隔百年来剪我的锁链，吵我睡觉。”
墨菲斯后退一步。
“你……你不能动我！我是时空法庭的——”
“裁时官嘛，知道。”饕打断，“我还知你们法庭内部分‘修剪派’和‘维护派’。你们老大是‘修剪派’头子，想放出胃，重新定义宇宙，对吧？”
墨菲斯说不出话。
饕的投影开始变淡。
“哎呀，能量不够了……长话短说。”
他看向小黄龙和青鸟。
“罐子拿好，去法庭。当着所有法官的面，放存储器里的证据。”
“至于这家伙……”
他瞥了眼墨菲斯。
“我送他去个……适合思考人生的地方。”
投影抬手一挥。
墨菲斯脚下突然裂开一个漩涡。
“不——！”他惨叫着掉了进去。
漩涡闭合。
其他裁时官见状，转身就逃。
饕没追。
他看向长老。
“辛苦了，孩子。”
长老流泪。
“对不起……我没守住……”
“你守住了。”饕微笑，“守到了该来的人出现。”
他彻底消失前，最后说：
“告诉陈古……锅巴记得趁热吃……”
“还有……下次来看我……带点新故事……”
光点消散。
废物处理中心恢复安静。
只剩刀盘停止的嗡鸣余音。
小黄龙冲过去，抱起罐子——里面，存储器完好无损。
青鸟扶起长老。
长老已闭上眼睛，嘴角带笑。
呼吸停止了。
“他……走了？”小黄龙小声问。
“走了。”青鸟合上长老双眼，“去一个不用再守三万年的地方。”
他将长老平放于地，行了播种者文明的告别礼。
然后站直。
“我们该回去了。”
“陈古那边……应该也差不多了。”
他看向管道上方。
爆炸声与战斗的声响，正隐隐传来。
听证会的终辩，就要开始了。