“‘虽然宇宙里可能没有榴莲，但你可以现场编。’”
小黄龙眨巴眼：“这有用吗？”
“试试呗，反正不试也是被吃。”老墨耸肩，“我当年就这么蒙混过关的。”
“可能主要是因为我身上沾了辣椒酱，它觉得太辣下不去嘴。”
青鸟终于放下枪，拉过椅子坐下。
“多少钱？”
“问得好！”
老墨触手一挥，墙上投影出价格表。
“方案A：三把钥匙打包，九百万宇宙币，送手册和一次免费咨询。”
“方案B：能量晶体支付，按黑市汇率折算，大概要‘恒星核心碎片’二十公斤。”
“方案C：以物易物，用等值古董或稀有技术换。”
他顿了顿，触手搓了搓。
“或者方案D：讲故事。”
青鸟愣住：“讲故事？”
“对。”
老墨身体前倾，墨镜后的眼睛闪着光。
“我退休后没啥爱好，就喜欢听故事。”
“特别是那些……不该被记住的故事，差点被遗忘的故事，或者太震撼没人敢信的故事。”
他指向青鸟。
“比如，你作为园丁冷冻胚胎苏醒时的感受。”
“比如，这三百年在法庭里，眼睁睁看着文明被归档却无能为力的心情。”
“再比如——”
触手指向天花板，仿佛能穿透金属看到星空。
“那个叫陈古的人类小子，他描述的‘创世是什么感觉’。”
青鸟沉默。
许久，他开口：“陈古跟你联系过？”
“半小时前。”
老墨调出一段录音。
滋滋杂音中，陈古的声音传来：
“……如果非要形容，就像你既是画家又是画布又是颜料。你在创造一切，同时一切也在创造你……”
“……时间还没诞生，所以‘过程’这个词本身就不存在……”
录音到此中断。
“信号不好，伤疤边缘干扰太强。”老墨关掉录音，“但就这几句，已经让我六条触手打结了三天——”
“字面意义上的打结。我老婆花了俩小时才给我解开。”
他重新看向青鸟。
“所以，选吧。钱、能量、古董，还是故事？”
青鸟看了眼存储器，又看了眼钥匙。
“如果选故事，你想听谁的？”
“陈古的。”
老墨毫不犹豫。
“我要听他亲口描述完整的创世体验。不是录音，是现场讲，面对面。”
“如果他回不来，你作为目击者转述也行——但效果打三折。”
“你就这么确定他会回来？”
“我确定。”
章鱼头靠回椅背，触手端起饮料。
“因为饕那老家伙，等一个能吃完整罐辣椒酱的人，等了三万年。”
“它不会让好不容易等来的食客……啊不，继承者，轻易死在半路上。”
他吸溜一口饮料。
“再说了，你们人类不是有句老话吗？”
“啥？”
“‘好人不长命，祸害遗千年’。”老墨咧嘴笑，“我看那小子，就是个能祸害千年的主儿。”
青鸟竟然无法反驳。
他想了想，伸手。
“钥匙先给我。”
“嗯？”
“陈古现在就需要钥匙。”青鸟说，“他正往归墟后门赶，没有钥匙进不去真正的门。”
“你先把钥匙给我，故事等他回来补——”
“我担保。”
“担保？”
老墨墨镜滑下一点点，露出两颗金色眼珠。
“你拿什么担保？你现在官职没了，存款估计也不多，园丁族遗产更是负资产——还背着一堆仇家。”
青鸟摘下脖子上的园丁徽记，放在桌上。
“这个。”
老墨盯着徽记看了几秒。
触手伸过去，轻轻摸了摸徽记表面流动的光。
“呵……”
他笑了。
把钥匙盒推过来。
“成交。”
“但记住——他欠我一个故事。要是他赖账……”
章鱼头露出满嘴细密的尖牙。
“我就去地球开巡回讲座，题目就叫《人类英雄陈古赖账实录》，门票收入全归我。”
青鸟收起钥匙和存储器。
“你不会的。”
“为啥？”
“因为你是个被开除的前执法官。”青鸟转身往外走，“但你还在用你的方式守护秩序——”
“偷偷修好淘汰设备监控空间站，关键时刻跳出来提供关键道具，甚至连干扰器都用老型号避免伤及无辜。”
他在门口停下，回头。
“老墨，你其实……挺怀念当执法官的日子吧？”
章鱼头没说话。
只是默默收起园丁徽记，触手轻轻摩挲着徽记表面。
许久，才嘟囔一句：
“快走吧你，废话真多。”
青鸟笑了。
带着小黄龙离开。
设备间里，老墨关掉唱片机，摘下墨镜。
墙上投影出空间站外部的监控画面——收割者舰队虽然退了，但远处还有几个红点在徘徊。
“年轻人啊……”
他喃喃自语。
一条触手从桌下摸出老式执法官配枪，轻轻擦拭。
“总得有人，在暗处帮你们看着后背啊。”
这时，青鸟的通讯器又响了。
是提尔发来的紧急消息：
“长官！归档派法官在禁闭室出事了！”
“不是自杀——是被人灭口！有人潜入了空间站内部！”
青鸟脸色一变。
“留守人员呢？”
“全被打晕了，手法专业，没留下任何生物特征。”
“监控？”
“被干扰了——和之前仓库爆炸时一样的干扰频段。”
青鸟握紧钥匙盒。
他看向通风管道深处。
偷存储器的“守墓人”……
归档派的内鬼……
现在又多了个能潜入禁闭室的杀手。
这个空间站里，到底还藏着多少秘密？