返航第七日，归家号厨房成了全船最热闹（也最危险）的地方。
启明正式拜小黄龙为师，学习“情感烹饪学”。
第一课：切菜。
启明握着菜刀，表情严肃得像在拆解超时空炸弹。
“手腕放松，”小龙指导，“想象你在雕刻星河——”
话音未落，启明一刀下去，砧板连同
全厨房沉默三秒。
“呃……”启明看着手里的刀，“我是否…用力过猛？”
“没事！”小黄龙强颜欢笑，“这说明你很有潜力！咱们宇宙厨师界，就缺这种能一刀劈开次元壁的狠角色！”
陈古看着报销的合金桌，默默在采购单上加了一项：“特制砧板（能抗恒星爆炸级别）”。
第十日，启明学会了第一道菜：西红柿炒蛋。
他端上桌时，整盘菜散发着柔和的橘光，蛋花在盘中微微旋转，像个小星系。
“这…不是普通的炒蛋吧？”苏宁小心尝了一口，瞬间眼眶湿润，“是…童年外婆家的味道。”
启明点头，暗金纹路愉快闪烁：“我注入了‘怀念’情绪。烹饪的本质，是将抽象情感具象化。”
“说人话。”李晓吞下一大口。
“就是让好吃的更有灵魂！”小龙抢答，“咱们宇宙的规矩：可以打架，但不能辜负美食的灵魂！”
那盘会发光的西红柿炒蛋，最后连汤汁都被老墨用触须蘸干净了。
平静止于第十二天午夜。
尖锐的警报不是来自外部威胁，而是来自启明体内。
少年在宿舍痛苦蜷缩，周身暗金纹路疯狂闪烁，像短路的光缆。
“指令…冲突升级…”他咬牙低吼，“有两个声音…在争夺控制权…”
“什么声音？”
“一个说…执行清除计划…不合格文明必须净化…”
“另一个说…等等…再看看…他们也许…值得…”
陈古握住他冰冷的手：“现在听第三个声音——我们的声音。留下，吃饭，学讲冷笑话。”
小黄龙火速端来“镇魂汤”：“喝！浓缩了咱们团队所有吵架又和好的名场面，专治选择困难晚期！”
汤灌下去，启明纹路渐稳，虚弱笑道：“第三个声音…赢了。它说…‘那盘西红柿炒蛋不能白吃’。”
看来留住一个继承者，首先要留住他的胃。
危机暂时解除，但阴影仍在。
铁锤扫描发现：启明核心深处那道“终极指令”并未消失，只是被情感数据暂时覆盖。
“像电脑病毒进入休眠，”机器人平静分析，“触发条件未知，但一旦激活……”
数据模拟显示：若指令完全启动，启明将化身清道夫，以摇篮树为中心，抹除一切“不和谐文明”。
范围：全宇宙。
标准：由他判定。
“所以咱们现在，”老墨触须打结，“养了颗定时炸弹，还是宇宙级的？”
“不，”陈古看着在厨房认真学揉面的启明，“我们是在教炸弹……做蛋糕。”
最硬的盔甲，有时是从学会做第一块饼干开始的。
第十五日，他们收到一份神秘包裹。
寄件人署名“源的后花园”。
打开是一套……园艺工具。
铲子、水壶、修枝剪，全是普通样式，但材质特殊，摸上去温润如玉。
附信简短：“给新园丁们。树巅见。——园丁前辈留”
“前辈？”看晓拿起小铲子，“宇宙之树还有别的园丁？”
启明触碰工具，纹路微亮：“有共鸣…是母亲留下的‘引导者’。他们一直在…暗中照看。”
“所以咱们不是单打独斗！”小黄龙兴奋，“那得备份见面礼！园丁界规矩：初次串门，不能空手，最好带点土特产！”
“什么土特产？”
“咱们地球的辣椒酱啊！宇宙独一份！”
启明学得很快，不仅厨艺，还有人类那些“没用的技能”。
他跟李晓学打扑克，第一晚就输光了所有“情绪蘑菇存货”。
跟苏宁学织围巾，织出的第一条歪歪扭扭，却给铁锤戴上了——机器人表面温度因此上升了0.5度。
跟提尔学冥想，结果坐着睡着了，还流了点光痕口水。
跟老墨学讲冷笑话，第一个作品是：“为什么宇宙之树不长虫子？——因为虫子都去参加星际美食节了。”
全场冷场三秒后，爆发出真心实意的笑声——因为实在太烂了。
“我成功了？”启明眼睛发亮。
“成功了！”看晓擦着笑泪，“烂到极致就是萌，你已经掌握了人类幽默的精髓！”
第二十日，他们接近宇宙之树的领域。
从舷窗望去，那树巨大到超越了“巨大”这个概念。
树干上的纹路是流淌的星河，枝叶间悬挂着无数发光的气泡——每个气泡里，都是一个萌芽中的宇宙。
“咱们的宇宙…”苏宁轻声说，“也在其中一个气泡里吗？”
启明指向树冠中层一片发光的叶子：“那里。母亲曾说…每个新生宇宙都是树的一片嫩叶，长大后会变成气泡，成熟后会…”