霜降的寒雾裹着苏州城，将护城河边的垂柳染成霜白。织造局的朱漆大门紧闭着，门缝里渗出的血腥味混着河水的腥气，在石板路上弥漫成一片令人作呕的浑浊。织户王阿三抱着妻子的尸体，指节抠进冰冷的棺木，指缝间流出的血染红了棺沿 —— 那是昨日捶打织造局大门时，被门闩撞破的伤口。
还我妻儿 —— 他忽然仰天嘶吼，声音像被砂纸磨过的铁器，在晨雾中撕开一道裂口。三十多个幸存的织户跟着跪倒，血书铺在巡抚衙门前的青石板上，还我妻儿 四个大字用妇人的发髻蘸着鲜血写成，笔画间还粘着几缕青丝，触目惊心。
巡抚朱文科站在衙署的角楼上，看着楼下黑压压的人群，后背的冷汗浸透了官袍。昨夜三更，他收到织造太监潘相的帖子，说 织户抗税，已按律法处置，附带的名单上赫然列着七具尸体的名字，其中三具是妇孺。
大人，不能再等了！ 幕僚周先生捧着塘报冲进来说，潘太监又在局子里动刑了，说是要逼问 谁是带头抗税的
朱文科的手指死死攥着栏杆，楠木扶手被掐出五道指痕。他知道潘相的底细 —— 这位司礼监秉笔太监的干儿子，仗着给皇帝采办龙袍的差事，在苏州作威作福了三年，光是强征的云锦就够做百件龙袍，私下倒卖的银子能堆满半间库房。可他是内官，是 天子近臣，巡抚的印信在他面前，竟比纸糊的还脆。
备轿。 朱文科忽然转身，朝服的下摆扫过案上的茶杯，茶水泼在塘报上，晕开 两个朱字，我去织造局。
织造局的刑房里，潘相正把玩着新得的羊脂玉扳指，听着隔壁传来的惨叫声，嘴角勾起一抹冷笑。织户李老四被吊在房梁上，皮开肉绽的背上还淌着血，昨夜被打断的腿以诡异的角度扭曲着。
说不说？ 小太监拿着沾盐水的鞭子，在李老四眼前晃悠，谁让你们不交云锦的？是不是巡抚朱文科给你们撑腰？
李老四啐出一口血沫，血珠溅在潘相的锦袍上：狗太监！你强征的云锦够做十件龙袍了，还不是为了中饱私囊......
鞭子 地抽在他脸上，打得他牙都掉了两颗。潘相慢条斯理地擦着锦袍上的血渍：给脸不要脸。告诉你们，陛下要做新龙袍，需一百匹云锦，每匹要价百两，交不出来就拿人抵！这是圣意，谁敢违抗？
这话像针一样扎进刑房外偷听的织户耳朵里。他们攥着手里的梭子，指节发白 —— 普通云锦一匹最多三十两，潘相却要百两，分明是借着龙袍的名义抢钱。王阿三的妻子就是因为凑不够银子，被小太监拖到河边羞辱，才投河自尽的。
就在这时，朱文科带着衙役冲进刑房：潘公公，住手！
潘相转过身，扳指在指间转得飞快：朱大人来得正好，这些刁民抗旨不遵，你说该怎么处置？
按大明律，征税不得过额，更不得擅自动刑！ 朱文科指着李老四的惨状，声音因愤怒而颤抖，潘公公强征暴敛，已激起民变，若再不严惩，恐生祸端！
祸端？ 潘相忽然笑了，从袖中掏出一份盖着 司礼监印 的文书，咱家有圣上亲批的 采办专权 ，杀几个刁民算什么？朱大人要是多管闲事，咱家不介意给京城递份折子，说说你 勾结织户，阻挠龙袍采办
朱文科看着那份文书，像被兜头浇了盆冰水。他知道这是假的 —— 皇帝虽让潘相采办龙袍，却严令 不得扰民，可司礼监的印是真的，潘相的后台是真的，这黑锅一旦扣上，别说巡抚，连祖坟都得被刨。
刑房外的织户们看着这一幕，忽然明白巡抚也护不住他们。不知是谁喊了声 跟他们拼了，三十多把梭子、剪刀齐刷刷举了起来，映着窗棂透进的寒光，像群被逼到绝路的狼。
潘相的脸色瞬间变了：反了！反了！给咱家打！
小太监们拿着鞭子冲上去，却被织户们用梭子打退。混乱中，有人撞倒了烛台，火星溅在堆着的丝绸上，瞬间燃起熊熊大火。浓烟裹着惨叫声冲出刑房，很快蔓延到整个织造局。
朱文科站在火光前，看着织户们和太监厮杀，忽然觉得眼前的火焰像极了嘉靖年间的苏州织工起义。他猛地转身对周先生说：快！写塘报！八百里加急送京城！
三日后的北京，御书房里弥漫着松烟墨的香气。朱翊钧捏着新铸的万历通宝，钱面上 万历通宝 四个字铸得格外清晰，边缘的齿纹锋利如刀。这是新推行的 减重钱，每枚比旧钱轻三成，却能兑换同样的价值，是王国光为弥补国库亏空想的法子。
陛下，苏州八百里加急！ 小李子连滚带爬地冲进来说，手里的塘报还沾着露水，织造局...... 织造局出事了！
朱翊钧展开塘报，目光刚扫过 七织户死，织造局被焚 几个字，脸色就沉了下来。再往下看，潘相强征云锦，每匹索价百两，逼死妇孺 的字样像烧红的烙铁，烫得他手指一颤，铜钱 掉在御案上，滚到《考成法》修订稿旁。
潘相？ 皇帝的声音冷得像冰，朕是要做新龙袍，却没让他逼死百姓！