一个接一个的人证上台。
有被强占田产的农夫，有被逼得倾家荡产的商户，有女儿被抢走、至今下落不明的父亲，有儿子被诬陷下狱、死在牢里的母亲……
哭声，骂声，控诉声。
校场上空的空气都沉重得拧出水来。
台下，百姓们也在哭。
有人抹眼泪，有人咬牙切齿，有人紧紧抱着身边的孩子，仿佛这样就能护住他们。
萧闻璟一直静静听着。
直到最后一个人证说完，他才开口。
声音不高，却像冰锥，刺进每个人耳朵里。
“李经义、杜之深，李崇。”
他念着这三个名字。
“你们还有什么话说？”
李经义抬起头，还想做最后的挣扎。
“王爷……下官、下官认罪……但求王爷开恩……下官愿交出所有家产……”
“你的家产，”
萧闻璟打断他。
“本就是民脂民膏，该还的，自然要还。”
他顿了顿，看向台下：“但人命，还不回来。”
他拔出腰间佩剑。
剑身在阳光下泛着寒光。
“苍梧律，官员贪墨百两以上，斩。
草菅人命，斩。
私贩盐铁，斩。”
萧闻璟一字一句。
“你们犯的，哪一条都够死十次。”
他转身，冷眼看向跪着的那些人。
“斩。”
一个字，干脆利落。
刽子手上前，手起刀落。
血溅高台。
台下静了一瞬，随即爆发出震天的呼喊。
“杀得好！”
“苍天有眼！”
“王爷千岁！”
哭声，笑声，呐喊声，混成一片。
李崇瘫倒在地，裤裆湿了一片。
杜之深两眼一翻，晕了过去。
其他官员抖得像筛糠，有人当场尿了裤子。
萧闻璟让刽子手砍完一个，才轮到下一个…...
他没再看他们，转身走下了高台。
阳光照在他背上，那身蟒袍上的金线闪闪发光。
苏凌玥和白君泽站在台下，看着他走到她身边，牵起她的手。
百姓们自动让开一条路，无数道目光落在他身上，有敬畏，有感激，有狂热。
“走吧。”他低声道。
他们一行人穿过人群，朝外走去。
围观的人群里，有人大喊了一声：
“谢谢九王爷给我们郢州百姓做主！”
“九王爷千岁千岁千千岁——”
紧接着，围观的百姓纷纷跪下，重复的呐喊声响彻云霄。
·
回到悦来居时，掌柜正扒拉着算盘对账。
听到门口动静抬起头，手猛地一抖，算珠哗啦散了一盘。
他忙从柜台后绕出来，一张圆脸笑得堆满了褶子，腰弯得几乎要对折。
“王、王爷、王妃、白公子……”
掌柜的声音激动的有些发颤。
“小的、小的有眼不识泰山，这些日子若有怠慢……”
“掌柜的别慌，我们住得挺好。今儿累了，先回房歇着。”
苏凌玥温声道。
“是是是！”
掌柜忙不迭应声，又朝后堂喊。
“快！给王爷王妃还有白公子备热水！”
萧闻璟脚步未停，只微微颔首。
掌柜的跟在侧后方，步子迈得又碎又急。
“您们的晚膳，很快就上来，厨房早就开始准备了…您几位有什么吩咐尽管……”