光阴，在赵长乐所缔造的、这个绝对静止的新世界里，仿佛也失去了其本来的意义。
它不再是奔流的江河，更像是一片被冰封的、一望无际的灰色湖泊。日升月落，寒来暑往，都只是这片冰湖表面，单调而重复的光影变幻，无法在其深处，激起一丝一毫的涟漪。
自“择贤大典”之后，悠悠四十余载，忽焉而过。
大胤，早已不是曾经的那个大胤。
曾经充斥着叫卖、争吵、欢笑与哭泣的城市，如今，只剩下一种整齐划一的、如同巨大蚁巢般的、高效而沉默的运转。人们穿着统一制式的、以灰黑为主色调的服装，面无表情地行走在被重新规划过的、笔直的街道上。他们的眼神，空洞而平静，看不到欲望的火花，也看不到绝望的阴影。
他们不说多余的话，不做多余的事。他们出生，被送入官办的教习所，学习生存的技能与绝对的服从。成年后，被分配到最适合他们的岗位上，如同精密的零件，嵌入这部名为“国家”的巨大机器之中。他们劳作，成婚，繁衍，然后，在规定的年限里，平静地，死去。
情感，被视为一种危险的、必须被根除的瘟疫。
个性，被视为一种破坏秩序的、可耻的畸变。
整个天下，都变成了赵长乐意志的延伸。它变得干净、整齐、高效，也变得……死气沉沉。
而作为这份意志的继承者与执行者，皇嗣苏明，这四十年来，完美地，履行了她的“职责”。
她早已不是当年那个在考场上不起眼的、空无的少女。如今的她，已是年近花甲的、威严深重的储君。她的脸上，刻满了岁月的痕迹，但那双眼睛，却和四十年前一模一样，依旧是那样的平静，那样的……空。
她如同赵长乐最完美的影子，处理着日常的政务，执行着那些冰冷的、不容置疑的法令。她与帝姬之间，没有任何温情脉脉的交导，更没有寻常师徒、母女间的情感交流。她们的每一次会面，都像是一次精密仪器的校准，确保彼此的意志，绝对同步，毫无偏差。
整个天下，都知道。大胤，虽然有两个主宰者，但其实，只有一个声音。
苏明，是帝姬在人间的“道成肉身”。
而真正的神只，依旧端坐于永安宫的至深之处，用她那冰冷的、无所不在的目光，俯瞰着这个由她亲手塑造的、完美的“作品”。
这一日，是赵长乐的六十岁寿辰。
整个皇宫，乃至整个天下，都没有任何庆祝的迹象。因为在帝姬的世界里，“生辰”这种充满了个人情感色彩的仪式，是最低级的、必须被摒弃的冗余。
然而，也正是在这一天，一道比四十年前“择贤大典”更加令人匪夷所思的旨意，毫无预兆地，降临了。
金銮殿上，依旧是那死寂般的、压抑的氛围。
文武百官，垂首肃立。他们之中，早已没有了四十年前的那些旧臣。如今站在这里的，全都是在“新秩序”下，被培养、被筛选出来的、最优秀的“工具”。他们每个人，都如同冰冷的雕塑，是这部国家机器上，最没有感情，也最可靠的螺丝。
御座之上，珠帘之后，赵长乐的身影，一如既往。
岁月，似乎完全没有在她的身上，留下任何痕迹。她依旧是那样的挺拔，那样的……非人。仿佛她不是一个六十岁的凡人，而是一个亘古不变的、冰冷的概念。
站在她身侧的，是皇嗣苏明。一袭同样色系的宫装，同样的沉默，同样的面无表情。她们二人并肩而立，仿佛一对来自幽冥的、审判人间的双子神只，散发着令人灵魂冻结的、加倍的威压。
这一次，宣读谕旨的，不再是早已老朽不堪的总管李福。
赵长乐，亲自开口了。
她的声音，穿透了珠帘，回响在每一个人的耳边。那声音，比四十年前，更加的冰冷，更加的沉静，仿佛已经完全脱离了人类声带的范畴，更像是冰块与玉石撞击时，发出的、不带一丝杂质的声响。
“朕，御极天下，五十载。”
她的话，很慢，每一个字，都带着一种无可估量的重量。
“焚旧火，清旧债，筑新基，立新序。天道轮转，灰土归寂。朕之所愿，已然大成。”
殿下，一片死寂。所有官员，连呼吸都仿佛要停止了。他们心中升起一股巨大的、莫名的恐惧。帝姬说“大成”？这是什么意思？难道……
赵长乐的声音，继续响起，证实了他们最不敢想象的那个猜测。
“今日，朕意决，禅位于皇嗣苏明。”
“轰！”
哪怕这些官员，早已被磨平了所有的情感与个性。在听到“禅位”二字的瞬间，他们的身体，还是不受控制地，齐齐一震！
禅位！
帝姬，竟然要退位？！
这怎么可能！在他们的认知里，帝姬就是天，就是道，是这个世界运转的唯一法则。法则是可以“退位”的吗？
他们的脸上，第一次，露出了混杂着茫然、错愕与深度恐惧的表情。他们完全无法理解，这背后，到底意味着什么。
帝姬，为什么要退位？她的身体，明明没有任何衰老的迹象。她的意志，更是如同覆盖天地的阴云，从未有过一丝一毫的动摇。
难道说，就连帝姬，也无法摆脱生老病死的凡俗规律？
不！不可能！
这个念头，只是一闪而过，就被他们自己，惊恐地掐灭了。他们不敢，也不能，去这样想象他们的神。
赵长乐没有给他们任何揣测的时间，继续用她那冰冷的、陈述事实的语调，宣告着她的决定。
“皇嗣苏明，秉朕之志，同朕之道。朕在，即她在。朕退，即她进。此非权力之交替，乃形态之延续。自今日起，苏明即为大胤女帝，君临天下。”
说着，她缓缓地，从御座上，站了起来。
然后，她做出了一个让所有人，都毕生难忘的动作。
她亲自，走下御阶，来到了苏明的面前。
苏明，立刻跪伏在地，姿态，一如四十年前，在那片考场之上。
“臣，不敢。”她的声音，依旧是那样的空洞，仿佛没有灵魂。
赵长乐没有说话，只是伸出手，亲自，将她扶了起来。
然后，她牵起苏明的手，将她，一步一步地，重新引上了御阶，按在了那张象征着至高无上权力的、冰冷的龙椅之上。
整个过程，安静得，落针可闻。
当苏明，那瘦削而僵硬的身躯，坐上御座的瞬间，殿下所有官员，心中都涌起了一股极致的荒谬感。
他们看到了，一个“神”，亲手将另一个“神”，扶上了本就属于她的神坛。
这不是禅让。
这更像是一场诡异的、充满了黑暗宗教仪式感的……交接。
将苏明按在御座上之后，赵长乐并没有退下。
她转过身，重新面向群臣。
此刻的她，站在御阶的中段，位置，恰好在御座之下，却又在群臣之上。
她那冰冷的目光，扫过下方那一张张惊恐而茫然的脸，缓缓地，说出了这场禅让大典中，最核心，也是最恐怖的一句话。
“朕虽退位，然，道不退。”
“自今日起，朕自号‘监国太皇’。”
监国太皇！
这四个字，如同四座无形的、从天而降的黑色巨山，狠狠地，压在了所有人的心头！
太皇，是皇帝之上的尊号。
监国，是驾驭国政的实权！
她退的，只是那个“帝姬”的虚名。而她要的，是凌驾于皇帝之上、凌驾于整个国家之上、一个永恒的、绝对的、不容置疑的……“监察者”的地位！
她不是退位。
她是……升华了！