而袁野震惊的是，小远居然靠着老头教的一身本事就能独自穿越虚空了，而且仅用了不到二十天就从大红崖穿越回到了这里，这可是两百亿光年的距离呀！
还有一个暗暗开心的人，敖伊娜听到小远说他在大红崖遇到了一个姑娘，并和他有三年之约的时候，心里不禁乐开了花。小远真的长大了，知道找姑娘了。
不过也有一个最不开心的人，小珊瑚听了小远讲的故事后，当场就哭了起来，指着袁野对谦谦说：“他不爱我！”
然后，她不理袁野怎么回答，转头就对着老头一阵噼里啪啦的质问，大家都被她那强大的语言天赋惊呆了。在她那快速的质问中，老辈子们压根就没听明白她在说什么，袁野和谦谦也只是听了个大概，小希和小远经常被她拉着这样练习，倒是听了个明明白白。
小珊瑚的大概意思是，明明她和老头交流得最为顺畅，凭什么他却带走了小远而不是带走她？自己不仅有理解这个宇宙的浓厚兴趣，还有辨识判断的天赋，基础知识也是早就知道了个七七八八，为什么独独选中了小远？是不是因为袁野重男轻女，或者是什么男女有别的臭规矩才这样做的？如果带走的是她，那她也能穿越虚空了，那样只会有更大的好处，为什么？！
老头饶有兴趣地看着小珊瑚那上下翻飞的嘴唇，等她噼里啪啦发泄完之后，才轻描淡写地对她说：“不！你没有小远的特殊体质，这里这么多人，也只有小远能做到这点。”
小珊瑚顿时泄气了，但他还是不服气地看着袁野，似乎想把怒火转移到老爹身上来。
袁野叹了叹气，儿子女儿都长大了，有自己的思想了，偏偏自己还把他们当小孩看，今天被小珊瑚这么一怼，也该多和他们交流沟通了。否则，今后面对他们的时候，那种无力感只会越来越强烈。
亲人们离开了，小远被谦谦敖伊娜和小珊瑚小希缠着问这问那，袁野和老头在湖畔坐定。他有很多话想和他说，但一时之间又不知道从何说起。他甚至想通过老头看看能不能帮忙找到杜美莎，但几次三番话到嘴边又咽下。
老头由衷地感叹道：“其实，做一个蝼蚁也很幸福的。我很羡慕你。”
袁野没有理他这茬，而是问他明明都已经到了安全区了，为什么还要回来。
老头说：“我不放心他一个人离开，如果真有个三长两短，我无法向你交代。”
接着，老头给他讲了小远没有讲的那段经历。讲完之后，他说：“小远经历了这次之后，我想我应该放心了。不过，当我听到你说要让小远恪守承诺的那句话，我又觉得这一趟回来，值！”
袁野说：“那你今后怎么打算？”
“我不想离你们太远。”老头有些嗫嗫嚅嚅起来，“自从和你们打上了交道后，我的心境也发生了一些改变。与其一辈子藏藏匿匿，倒不如让自己过得有意思一点。”
袁野说：“那不太可能，你离开后，穹顶说它知道我和你交往的一切。”接着他把穹顶说的话复述了一遍。
老头听了，也有些讶异，自以为和袁野做得天衣无缝，没想到螳螂捕蝉黄雀在后，只不过遇到了一只好黄雀而已。但他随即对袁野说：“我可以和穹顶见上一面。”
袁野说：“你确定？如果不见面，它或许还可以装不知道，但是见了面，可能大厅就不能轻易放过你了！”
老头思忖了一会，缓缓地说：“如果不能和你与小远在一起——不说了，你让它和我见面吧。”
袁野当即召唤了穹顶，他知道穹顶此刻一定在监视着他们，但是穹顶一直没露面。袁野心里暗骂了一句穹顶诡诈，却也立即释然了。
他对老头说：“穹顶不方便和你见面，只要你不再偷星，我想它不会再干涉你了，想住多久住多久吧！”
老头哈哈一笑，转眼不见了。
袁野回到家里，只听见小远对小珊瑚说：“姐，今后你想去哪里我都带你去！”似乎习惯中对小珊瑚的那种讨好的语气都没变，也不知道当初小珊瑚是怎么把他压制住的。
看到袁野进来，小珊瑚还是把脸别了过去，似乎还在为自己那句“他不爱我”的定论耿耿于怀。
袁野给敖伊林打了电话，说了小远回家的事，并把小远二十天穿越两百亿光年和遭遇类星体差点被吸的情况告诉了他，敖伊林当即就要赶过来和小远见面，但袁野说自己带小远明天过去。
次日，袁野先是叫了小远，想了想把小珊瑚和小希也一块带上去了魏公岭。路上，小珊瑚有些不好意思地向他道了歉。袁野叹了叹气，说自己回头一定好好收拾她。
敖伊林叫来了文隽远和课题组的同事，和小远整整谈了一天，并详细做了记录，还对他做了一个全身检查。
最让敖伊林震惊的不是小远看似随意的增重减重，即使达到了天文量级，而是他是怎么做到了二十天两百亿光年。小远悠悠地说：“老师说，其实，两点之间最短的距离不是直线，但这不是最主要的。他说，最主要的应该是我们人类看不到的虚空中那些千丝万缕的网状联络线，它们就像是宇宙的血管，我们只要让自己融入那一条条的血液之河，就能得到难以想象的速度……”
而袁野则带着小珊瑚和小希，就在宫殿里闲逛，他当上了导游，给他们讲了这座宫殿的前世今生，并详细解释了天医老头对这里的认识情况。他注意到，小希似乎对天体宇宙什么的不是很感兴趣，却热衷于那些尖端课题，特别是对微观课题组那些粒子研究什么的话题表现出强烈的兴趣。
一天时间，他们逛不完这巨大的宫殿，累了就在中枢大厅里坐了下来。
“爸爸，杜妈妈是不是回不来了？”小珊瑚突然问道。
袁野点了点头，又摇了摇头说：“我不知道。”
“你给我说说吧，”小珊瑚摇了摇他的肩膀说，“或许我能出出主意。”
袁野讲完后，小珊瑚想了想说：“我是不是可以这样理解，四维空间有严格的时间线规则，杜妈妈在没有完全掌握这个规则的情况下贸然闯入，然后她就无法找到回来的那个时间点，一是她找不到那个坐标，而是她也不知道回归的时间精度，所以就被困住了？”
“可能是吧，”袁野说，他为女儿能够主动关心家人而倍感宽慰，即使女儿提不出什么好的建议，但这份心意让人感到温馨，“我给她用纸条留言，她只反馈了一次。”
小珊瑚皱眉想了很久，而小希自从小远走了之后，也成了她的小迷弟，他很想再去看看那个粒子课题组，但这会却安静地坐在那儿，也不知道在想什么。
小珊瑚说：“她会不会去了平行世界？”
袁野苦笑着摇了摇头，这不是否认，而是表示他不知道。
小希却忽然找来了纸笔，在上面写划起来。
一提到杜美莎，父女俩都显得很颓然。小珊瑚还在沉思，而袁野也靠着椅背假寐。
一会小希用笔捅了捅小珊瑚，把一张便签递给了她，小珊瑚接过一看，只见上面写道：“杜妈妈，我是小希。你这样做……”