林越试图撑着地面坐起来，指尖刚凝聚起一丝灵力，丹田处就传来一阵尖锐的刺痛，仿佛有无数根细针在扎刺灵根。他闷哼一声，重重跌坐回地面，冷汗瞬间浸湿了后背的衣袍，顺着脊椎的沟壑往下淌，与伤口的鲜血混在一起，带来黏腻的不适感。
“灵根……” 他心中一沉，颤抖着抬起右手，指尖凝聚起微弱的丹火。橘黄色的火光跳动着，照亮掌心的景象 —— 原本莹润如玉的灵根纹路竟变得黯淡无光，像蒙了一层灰，更可怕的是，几道细密的裂纹如蛛网般蔓延在纹路上，最粗的一道几乎横贯整个掌心，触目惊心。
推演瞳下意识地运转，却在刚铺展开的瞬间就剧烈刺痛起来，眼前浮现出一片模糊的重影。林越咬紧牙关，强行催动瞳术，却只能勉强看到周围丈许的范围，而且画面不断扭曲 —— 空间乱流不仅撕裂了通道，还震伤了他的灵根与瞳术根基。
“清瑶……” 他低声呢喃，喉间发紧。苏清瑶被乱流卷走的画面在脑海中反复闪现，掌心似乎还残留着她的温度，指尖的伤口还在隐隐作痛。前世失去师父的痛苦与此刻的焦虑交织在一起，像一只无形的手扼住了他的喉咙，让他几乎喘不过气。
他挣扎着爬到焚天丹炉旁，伸手抚摸炉身 —— 原本温热的炉壁此刻冰凉刺骨，秘银纹路黯淡无光，只有偶尔闪过一丝微弱的金光，证明丹炉还未彻底损坏。林越将额头贴在炉壁上，闭上眼睛深吸一口气，强迫自己冷静下来：“林越，你不能慌。清瑶还等着我去找她，小黑和赤焰狐还需要你照顾。”
“小黑？赤焰狐？” 林越强忍着灵根的疼痛，撑着丹炉站起身，踉跄着向刚才坠落的方向摸索。指尖的丹火虽然微弱，却足以照亮周围三尺的范围，地面的矿石上还残留着他刚才喷溅的血迹，在火光下泛着暗红色的光泽。
矿道比他想象的更复杂，刚走几步就遇到一道岔路，左边的通道飘来更浓郁的铁锈味，右边则隐约传来风声。林越犹豫了一瞬，推演瞳勉强运转，捕捉到右边通道传来的微弱生命气息，立刻踉跄着拐了过去。
走了不足十丈，脚下突然踢到一个毛茸茸的东西，软乎乎的触感让他心中一紧。林越连忙蹲下，丹火凑近一看 —— 只见小黑蜷缩在一堆碎石旁，雪白的绒毛上沾满了灰尘和暗红色的血迹，原本蓬松的尾巴此刻蔫蔫地垂着，后腿上有一道深可见骨的伤口，皮肉翻卷着，还在缓慢渗血。它的眼睛紧紧闭着，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有鼻翼偶尔动一下，证明还活着。
“小黑！” 林越颤抖着伸出手，指尖刚触碰到它的绒毛，就感觉到一阵滚烫的温度 —— 它在发烧。林越的心揪了起来，连忙小心翼翼地将它抱在怀里，动作轻柔得像对待易碎的珍宝，生怕碰疼它的伤口。小黑的身体很轻，比平时瘦了一圈，绒毛下的骨头硌得他掌心发疼。
“坚持住，我马上救你。” 林越低声说着，继续往前走，怀里的小黑突然哼唧了一声，虚弱地呢喃：“清瑶…… 毒丹……” 林越的心脏猛地一缩，看来小黑也记得苏清瑶被冲散的画面。
就在这时，不远处的拐角处传来一阵微弱的呜咽声，细细小小的，带着委屈与不安。林越眼睛一亮，立刻快步走过去，绕过一块一人高的矿石，终于看到了赤焰狐的身影。
赤焰狐趴在潮湿的地面上，身体蜷缩成一团，将火绒紧紧护在腹下。它颈间的火焰符只剩下一点微弱的红光，像风中残烛般随时可能熄灭，原本油亮的赤色皮毛此刻沾满了泥土，一只前爪微微颤抖着，似乎受了伤。火绒的小脑袋露在外面，眼睛半睁半闭，看到林越时，发出了一声委屈的轻叫，小爪子试图伸向他，却没力气抬起来。
“还好…… 还好你们都在。” 林越松了口气，声音带着劫后余生的颤抖。他小心翼翼地将赤焰狐也抱起来，靠在冰冷的矿道墙壁上，腾出一只手轻轻抚摸火绒的小脑袋。火绒立刻蹭了蹭他的指尖，闭上眼睛发出细微的呼噜声。
林越仔细检查着伙伴的伤势：小黑的后腿伤口应该是坠落时被尖锐矿石划伤的，失血不少；赤焰狐的气息紊乱，火焰符黯淡，显然是灵力透支加上受了震荡；火绒虽然看起来没受伤，但精神萎靡，应该是受了惊吓。而最让他揪心的是，苏清瑶不在身边 —— 他们被空间乱流彻底冲散了。
他将下巴抵在小黑的头顶，感受着怀里微弱的温度，脑海中闪过苏清瑶的笑容、小黑平时咋咋呼呼的样子、赤焰狐护着火绒的温柔…… 前世孑然一身的孤独感再次袭来，他用力抱紧了怀里的伙伴，仿佛这样就能抓住仅存的温暖。“清瑶，你一定要没事。” 他低声呢喃，指尖的丹火剧烈摇曳了一下，“等我修复好灵根，一定找到你。”
就在这时，怀里的小黑突然动了动，爪子在他衣襟上抓了一下，虚弱地说道：“疼…… 老子的屁股要开花了……” 林越心中一喜，连忙安抚道：“别怕，我马上找药材给你疗伤。” 但小黑只是哼唧了两声，又昏了过去。林越摸了摸它的额头，温度高得吓人，看来必须尽快找到疗伤的灵草，否则它和赤焰狐都撑不了多久。
林越将小黑和赤焰狐放在相对干燥的矿石堆上，用自己的外衣裹住它们，火绒立刻蹭到母亲身边，小小的身体贴在赤焰狐的腹部，散发着微弱的暖意。他深吸一口气，强忍着灵根的疼痛，站起身观察周围的环境。