门外传来轻叩声，吴长老推门而入，紫袍下摆扫过地面的声响在寂静中格外刺耳。他将一枚玉瓶放在床头，语气阴冷：“峰儿，这是‘龙血续脉丹’，能暂时稳住伤势。但林越引动丹圣残魂之事已传遍联盟，雷啸天对他颇为看重，明面上动不了他。”
周峰眼中闪过狠戾，抓起玉瓶倒出丹药吞下，一股热流涌入丹田，却难以平息他的怒火：“师尊，难道就眼睁睁看着那凡界野种踩着我上位？核心弟子的资源、藏经阁的权限…… 本该都是我的！” 他猛地咳嗽起来，嘴角溢出血丝，“还有苏清瑶那个贱人，若不是她的毒丹让我经脉留了隐患，我怎会输给林越！”
吴长老走到窗边，望着远处林越居住的三号丹房方向，眼中寒光闪烁：“急什么？三日后便是季度丹师考核，这正是扳倒他的机会。核心弟子考核要求炼制高阶丹药，稍有差池便会被降级，若被扣上作弊的罪名……” 他做了个抹脖子的手势，“就算雷啸天想保他，也师出无名。”
周峰眼中骤然亮起，疼痛仿佛瞬间消散：“师尊有何妙计？那野种炼丹术诡异，寻常手段恐怕……”
“放心。” 吴长老从储物戒取出一枚黑色玉简，“我已查明，此次考核的主药材是灵界紫晶藤，需从联盟丹库统一领取。只要在他的药材上动手脚，再安排几位‘证人’，不愁治不了他的罪。” 玉简上浮现出丹库守卫换班的时间表，标注着一处防御灵纹的薄弱点。
暮色渐沉时，周峰的密室迎来了三位不速之客。为首的是核心弟子赵烈，此人一身银甲，腰间佩剑刻着 “烈” 字，乃是周家的旁系亲属；身旁是面容阴柔的柳如烟，擅长用毒丹，曾因林越在选拔中胜过她的追随者而心怀不满；最后是身材魁梧的马涛，其家族常年受周家庇护，对周峰唯命是从。
“周师兄，吴长老的计划我们已知晓。” 赵烈抱拳道，“但林越能引动丹圣残魂，推演瞳更是能看破虚妄，偷换药材风险太大。” 他指尖划过佩剑，灵压不自觉地泄露，显露出化神后期的修为。
周峰靠在床头，冷笑一声：“正因如此，才要做得天衣无缝。我已从家族借来‘敛灵粉’，此粉能掩盖枯萎药材的灵气波动，就算推演瞳也需近距离仔细探查才能发现。柳师妹擅长仿造灵草纹路，只需将枯萎紫晶藤的表皮处理一番，便能以假乱真。”
柳如烟闻言，从袖中取出一株干瘪的植物，指尖弹出淡绿色毒火，火舌舔舐间，枯萎的藤蔓竟渐渐泛起光泽，纹路与新鲜紫晶藤别无二致：“此乃‘焕颜毒火’的妙用，不仅能伪装外观，还能在炼丹时突然爆发毒素，让丹药直接报废。” 她眼中闪过一丝得意，毒丹术正是她的底气。
马涛瓮声瓮气地开口：“丹库的守卫交给我，我认识负责看管高阶药材的王执事，可借送宵夜之名引开他。但事成之后，周师兄需帮我获取进入藏经阁中层的权限，我急需《灵界锻体丹方》。”
“小事一桩。” 周峰爽快答应，“只要林越倒台，核心弟子的资源重新分配，我保你们各得其所。若他敢反抗，赵兄的惊雷剑法、柳师妹的毒丹、马兄的蛮力，难道还对付不了一个化神后期的凡界小子？”
三人相视一眼，皆露出意动之色。赵烈率先表态：“我愿打头阵，考核时若林越发现药材有问题，我便出面指证他私藏禁药。” 柳如烟紧随其后：“我会在丹炉旁暗布毒粉，确保他炼丹失败。” 马涛重重颔首：“守卫那边包在我身上。”
周峰看着三人离去的背影，眼中闪过阴狠的光芒，伸手抚摸胸口的龙形纹身。纹身突然发烫，传来一道苍老的声音：“峰儿，莫要轻敌。那林越的双火蕴含混沌气息，绝非寻常凡界丹师。若事败，需立刻启动后备计划。”
“祖父放心。” 周峰恭敬回应，“我已安排死士，若林越侥幸通过考核，便在他返回丹房的路上动手。此次定要让他有来无回！” 他拿起吴长老留下的玉简，反复查看丹库的防御图，指尖在薄弱点的位置重重一点。
此时，灵脉峰三号丹房内，林越正用推演瞳研究《联盟地牢志》。淡金色光流在玉简上流转，突然停滞在 “第二层关押核心弟子，需长老令牌方可进入” 的字样上。他眉头微皱，苏清瑶并非核心弟子，却被关在第二层，显然是被特殊对待，背后定有吴长老或周峰的手笔。
“主人，你看这个！” 小黑突然跳上石桌，爪子指着窗外。林越顺着望去，只见三道身影鬼鬼祟祟地潜入丹库方向，其中一人的银甲在月光下格外显眼。推演瞳悄然运转，捕捉到为首者腰间的 “烈” 字佩剑 —— 正是核心弟子赵烈。
“深夜聚集，行踪诡异。” 林越心中警惕，“难道是周峰的人？” 他起身将玉简收入储物戒，掌心传来古丹炉残片的温热，“看来这丹师考核，不会那么平静。” 小黑尾巴上的紫火窜起，低声嘶吼：“要不我们现在就去收拾他们？”
“不可。” 林越摇头，“我们尚无证据，贸然出手只会落入圈套。且清瑶的下落还未查明，需忍耐一二。” 他走到寒玉炉前，指尖抚过炉身的灵纹，“不过，防人之心不可无。明日领取药材时，需格外留意。”
子夜时分，马涛提着食盒来到丹库外。守卫见是核心弟子，立刻放行，王执事早已在门口等候，脸上堆着谄媚的笑容：“马师兄深夜前来，可是有要事？” 马涛将食盒递给他：“家师托我送来些凝神茶，长老们熬夜看管药材辛苦。”
王执事接过食盒的瞬间，一股淡香钻入鼻腔，顿时感到头晕目眩。马涛眼中闪过一丝狠厉，掌心凝聚灵力，一掌劈在他后颈。王执事软倒在地，被马涛拖到角落的储物间藏起。
柳如烟与赵烈早已在丹库内等候，三人直奔高阶药材区。紫晶藤被存放在玉质药柜中，柜门上刻着聚灵阵，散发着淡青色光晕。马涛运力将柜门拉开，一股浓郁的灵气扑面而来，十几株紫晶藤静静躺在丝绒垫上，藤身泛着深紫色光泽，脉络中流淌着肉眼可见的灵液。