“动作快！” 赵烈警惕地看向门口，“换班守卫还有一刻钟就到了。” 柳如烟取出准备好的枯萎紫晶藤，指尖毒火再次燃起，快速处理着藤身纹路。赵烈则在一旁布下简易的隐匿阵，隔绝灵气波动。
就在柳如烟将假紫晶藤放入药柜时，柜底突然亮起一道细微的金色纹路 —— 正是林越白天来领取基础药材时，悄悄留下的 “追踪印记”。纹路闪烁了一下，便融入新放入的枯萎藤中，毫无痕迹。
“搞定！” 柳如烟收起工具，三人迅速撤离。马涛将王执事拖回原位，伪造出醉酒沉睡的模样，随后与赵烈、柳如烟分头离开丹库，消失在夜色中。
丹库内，玉柜中的紫晶藤静静躺着，真假难辨。唯有那道隐藏的金色纹路，在黑暗中微微发烫，仿佛在预示着即将到来的风暴。
而在三号丹房内，林越突然睁开双眼，眉心的丹圣印记闪烁微光：“追踪印记有了反应，他们果然对药材动了手脚。” 小黑兴奋地跳起来：“那我们现在就去揭穿他们！”
林越却摇了摇头，嘴角勾起一抹冷笑：“不急。既然他们想玩，我便陪他们好好玩玩。正好借此机会，看看吴长老和周峰背后，还有多少势力。” 他取出一枚灵界催生丹，丹药泛着淡绿色光芒，“明日考核，定要给他们一个惊喜。”
林越彻夜未眠，已将丹圣笔记中关于灵界元婴丹的炼制方法梳理完毕。推演瞳在脑海中反复模拟炼丹过程，紫晶藤的萃取、灵火的控制、丹纹的凝结，每一个步骤都精准到毫厘。
“主人，该去领药材了！” 小黑扒着窗口，尾巴上的紫火随着呼吸轻轻晃动。窗外传来弟子们的交谈声，核心弟子区域比往日热闹了许多，显然都在为即将到来的丹师考核做准备。
林越换上月白核心弟子服，将古丹炉残片与寒玉炉收入储物戒，刚走出房门，便见刘忠执事匆匆走来。他手中拿着一叠玉牌，脸上带着凝重的神色：“林师兄，可算找到你了。今日辰时三刻，联盟广场公布考核规则，所有核心弟子必须到场。”
“知晓了。” 林越点头，目光不经意间扫过刘忠的袖口 —— 那里沾着一丝淡淡的敛灵粉气息，与昨晚追踪印记捕捉到的气息一致。他心中一动，面上却不动声色：“刘执事昨夜似乎在丹库附近？”
刘忠眼神闪烁了一下，连忙解释：“昨夜轮到我巡查，路过丹库时见王执事醉酒，便多留了片刻。林师兄为何突然问起这个？” 他的手指不自觉地摩挲着腰间的执事令牌，显露出内心的慌乱。
“只是随口一问。” 林越淡淡回应，推演瞳已看穿他的心思 —— 刘忠收了周峰的好处，默许了马涛等人的行动，却又担心事情败露。“走吧，去联盟广场。” 他率先迈步，小黑紧随其后，尾巴轻轻扫过刘忠的脚踝，留下一道不易察觉的紫火印记。
联盟广场上，九十九尊青铜丹炉已被擦拭一新，炉身丹纹在晨光中泛着暗红光泽。核心弟子们陆续到场，赵烈、柳如烟、马涛站在人群前排，见林越来了，三人交换了个隐晦的眼神，嘴角勾起挑衅的笑容。
周峰也在人群中，他脸色依旧苍白，却强撑着站在前列，腰间的 “峰” 字玉坠散发着微弱的灵气，显然伤势尚未痊愈。见林越看来，他冷哼一声，眼中满是怨毒：“凡界野种，今日便是你的死期。”
林越懒得理会，找了个角落的位置站定。小黑趴在他肩头，低声传音：“那三个坏蛋都在，还有刘执事，他们肯定是一伙的！” 林越轻轻拍了拍它的脑袋：“别急，好戏还在后头。”
辰时三刻，广场中央的高台上缓缓升起一位白发长老。他身着绣着丹纹的黑袍，腰间挂着 “考核长老” 的令牌，正是负责此次丹师考核的魏长老。台下瞬间安静下来，所有弟子的目光都集中在他身上。
“诸位核心弟子，季度丹师考核正式开始。” 魏长老的声音透过灵力传遍广场，清晰地落入每个人耳中，“此次考核要求炼制灵界高阶丹药 —— 元婴丹。此丹需以紫晶藤为引，辅以冰心草、龙鳞花，炼制出上品者可获五十株高阶灵草，失败或作弊者，直接降级为外围弟子。”
台下顿时响起一片哗然。“元婴丹！那可是突破元婴期的关键丹药，炼制难度极大！” “紫晶藤极为珍贵，稍有不慎便会浪费药材，这考核也太严格了！” 赵烈故意提高声音：“魏长老，若有人用旁门左道的手段获取药材，或是偷学禁术炼丹，该如何处置？”
魏长老眼神一凝：“考核全程由长老团监督，丹库领取药材时需核对身份令牌，炼丹过程中禁止使用禁术。若有违规者，废除修为，逐出联盟！” 他的目光扫过全场，最终落在林越身上，带着一丝审视。
林越心中冷笑，赵烈这话显然是针对他。周峰适时开口：“魏长老英明。某些凡界飞升者不懂规矩，怕是会用些见不得人的手段，还请长老们多加留意。” 他刻意强调 “凡界飞升者”，引得不少出身灵界的核心弟子纷纷附和。
“周师兄说得对！上次他引动丹圣残魂就疑点重重，说不定是偷学了禁术！” “若让他靠作弊通过考核，岂不是坏了联盟的规矩？” 柳如烟与马涛也跟着煽风点火，场面渐渐朝着对林越不利的方向发展。