光影里，分发药材的混乱中，李奎假装避让旁人，肩头狠狠撞向林越的药筐。就在碰撞的刹那，他藏在袖中的指尖弹出一缕几乎隐形的灰气，那灰气沾到紫晶藤的瞬间，莹润的紫色以肉眼可见的速度褪去，藤蔓像被抽干了生机，迅速干瘪如枯枝。而林越彼时正低头整理丹炉，看似未曾察觉，实则推演瞳早已将这一幕拓印在储物戒的备用玉简中 —— 今早检查药材时，他就发现紫晶藤的灵气残留带着极淡的枯灵散气息，特意留了后手。
“李奎！那分明是你！” 魏松的怒喝震得殿顶灰尘簌簌掉落，指向光影中鬼祟的身影，山羊须因愤怒而剧烈抖动。
周峰的脸 “唰” 地惨白如纸，踉跄着后退时撞翻了身后的丹架。青瓷药瓶摔在石板上碎裂的脆响刺耳，丹液溅在地面冒起白烟，散发出刺鼻的焦味。“不…… 是他擅自行动！与我无关！” 他语无伦次地辩解，眼神却频频瞟向殿门，元婴初期的灵力已在体内蠢蠢欲动，衣袍下摆因灵力激荡而微微鼓起，显然想趁机逃窜。
林越缓缓抬手，储物戒中飞出另一枚莹白玉简，阳光透过殿顶天窗洒在玉简上，折射出细碎的光。“联盟玉符每刻钟会自动断录一次，这个或许能补全细节。” 他指尖轻点玉简，光影骤然清晰 —— 昨夜后山竹林，月光透过竹叶洒在周峰脸上，将他阴鸷的表情照得分明。他正将一个乌瓷瓶递给李奎，阴冷的声音透过灵力加持，字字清晰：“用枯灵散毁了他的紫晶藤，他若侥幸炼成，就扣上禁术的帽子。赵长老那边我已经打点好，出不了事。”
光影消散的瞬间，殿内死寂得能听见呼吸声，连青铜鹤灯的火焰都仿佛凝固了。李奎 “噗通” 一声跪地，膝盖砸在石板上的声响比周峰方才更重，浑身颤抖得像筛糠：“是周师兄逼我的！他说我不照做，就废我灵根，把我扔去黑风谷喂妖兽！” 先前附和诬陷的弟子纷纷缩到人群后，脑袋埋得极低，没人敢再看林越一眼。
魏松气得浑身发抖，袍袖猛地一挥，两道灵力束如精铁锁链般捆住周峰，勒得他骨骼发出 “咯吱” 轻响：“身为核心弟子，行此卑劣之事！押入思过阁，禁足三月，扣除全年资源！”
两名执法弟子上前拖拽周峰，他却猛地转头，怨毒的目光像淬了毒的刀，死死钉在林越身上：“林越！你给我等着！赵长老绝不会放过你的！”
林越望着他消失在殿门后的背影，指尖温度骤然下降。他清楚，周峰背后的赵长老才是真正的麻烦，这场诬陷不过是联盟内部暗流的冰山一角。小黑用脑袋蹭了蹭他的脖颈，发出细微的呜咽声，似在安慰，又似在警示危险尚未结束。
考核大殿后的回廊笼罩在暮色中，廊柱上的上古丹纹泛着淡金光泽，与殿内的火药味不同，这里弥漫着百年灵茶的醇厚香气。魏松将一杯热茶递到林越手中，玉杯的凉意透过指尖传来，恰好压下心头的燥意。茶水在杯中轻轻晃动，映出廊外渐沉的落日。
“林小友，委屈你了。” 魏松叹了口气，山羊须耷拉下来，失去了往日的精神，“但周峰是赵德昌长老的亲传弟子，赵长老掌管联盟药材库，手握资源分配权，老夫这处置已是极限，实在无法重罚。”
林越浅啜一口热茶，醇厚的茶味在舌尖回甘，却驱不散心头的阴霾：“长老放心，我在意的从不是惩罚轻重，而是丹术不容污蔑。” 他摩挲着杯壁上的云纹，想起方才周峰提及赵长老时的嚣张，看来这丹武联盟的水，比废弃丹库底部的淤泥还深。赵长老能默许弟子用枯灵散陷害同门，背后定然藏着更大的秘密。
“你的双火炼丹术，老夫三百年仅见。” 魏松的目光落在他肩头的小黑身上，眼神复杂，有赞叹也有忌惮，“双火元婴丹引动的灵纹异象，整个联盟近百年都没出现过。此事必传至会长耳中，雷会长向来重视丹术天赋，你且等着，或许是个机缘。”
林越心中一动，雷啸天 —— 那个传闻中已达元婴后期的强者，灵界丹道的掌舵人。他会是敌是友？是单纯欣赏自己的双火天赋，还是觊觎小黑体内的古丹炉残片？正欲追问雷会长的性情，远处传来沉稳的脚步声，每一步都似踩在人心尖上，回廊的烛火竟顺着脚步声的节奏微微倾斜，火焰拉长的影子在墙壁上晃荡。
紫金锦袍先映入眼帘，袍角绣着的九叶丹纹流转着淡淡的威压，腰间墨玉令牌上的 “雷” 字在烛火下熠熠生辉。雷啸天身形挺拔如青松，面容刚毅，额间一道浅浅的丹纹若隐若现，眼神如深潭般深邃，扫过林越时，竟让他有种被高阶妖兽锁定的窒息感，毛孔都微微收缩。他身后的两名护卫气息内敛如渊，指尖灵力流转间，赫然是元婴初期的修为，比魏松长老的气息还要凝实。
“会长！” 魏松连忙躬身行礼，态度恭敬得近乎谦卑，山羊须都快垂到胸口。
雷啸天的目光径直落在林越肩头的小黑身上，瞳孔微缩，尤其是看到炉身融合的残片时，指尖无意识地动了动，灵力泄露的刹那，连廊外的竹叶都停止了晃动。但那异样转瞬即逝，他忽然笑了，声音如洪钟般浑厚：“双火炼丹，推演瞳术，还能识破周峰的伎俩，果然是个好苗子。”