西苑，万寿宫。
夜色如墨，殿内烛火通明，嘉靖皇帝的身影被拉得很长，落在一片死寂里。
陆炳跪在冰冷的金砖上，头埋得很低，连呼吸都放轻了。
御案上，那份血迹斑斑的奏疏，每一个字都像是从血肉里抠出来的，扭曲着，嘶吼着。
《论宗藩之弊并请削藩疏》。
嘉靖的手指，缓缓抚过那已经干涸发黑的血迹，指尖是一片冰凉和粗糙。
宗藩之弊。
他怎么会不知道？
每月案头批阅的宗室俸禄开支，那天文数字般的银两，就像一条条贪婪的巨蟒，死死勒住国库的脖子。
山西一省的税赋，竟不够养活一地的朱家子孙！
何其荒唐！
但他不能动，也不敢动。
因为他姓朱，是天下所有朱姓宗亲的头。动宗藩，就是动摇他自己的根，是亲手否定祖宗。
可现在，顾远这个疯子，用自己的命做笔，用自己的血做墨，把这层谁也不敢捅破的窗户纸，撕了个稀巴烂！
先是官绅一体纳粮。
现在是宗室削藩。
嘉靖的脑中，仿佛有一道闪电劈过，瞬间将一切都照亮了。
他彻彻底底地明白了。
顾远不是在针对严嵩，也不是在针对某一个官员群体。
他是在给大明这艘千疮百孔的破船，刮骨疗毒！
他要把所有趴在船身上吸血的蛆虫，一条条，全部揪出来，放在太阳底下暴晒！
而他自己，这个高高在上的大明天子，从某种意义上说，就是那最大的一条！
一股从未有过的寒气，从尾椎骨猛地窜上天灵盖。
嘉，靖终于看懂了顾远。
这个人，不是奸臣，更不是想做霍光、王莽的权臣。
他是一个……纯粹到让他恐惧的忠臣。
他的忠，不是忠于“朕”，而是忠于“大明”这个江山社稷！
为了这个江山，他可以得罪任何人，包括他这个皇帝！
恐惧。
一种皇权受到挑战的本能恐惧，攫住了嘉靖的心脏。
他怕的不是顾远这个人，而是顾远代表的那句话——社稷为重，君为轻！
如果满朝文武，都变成顾远这样的人，那他这个皇帝算什么？
一个被臣子架在火上烤的傀儡？
一个国家的摆设？
不行！
绝不行！
嘉靖的眼神，在一瞬间由惊惧化为冰冷，冷得不带一丝人气。
顾远，必须死。
这个人是绝世的奇才，是罕见的忠臣，但也正因如此，他才更留不得。
他的思想，比严嵩的贪腐，对皇权的威胁要大一百倍！
但是……
嘉靖的目光，又落在了那份血淋淋的奏疏上。
《清丈田亩》。
《论宗藩之弊》。
这两个计策，太有用了。
国库的钱，有了。
一个无比冷酷的念头，在他脑中清晰成型。
人，要杀。
计，要用！
他要做那个“为国除害”，然后窃取“治国良方”，名垂青史的圣君！
“陆炳。”
嘉靖开口，声音平静得可怕。
“臣在。”
“顾远此人，聚党乱政，其心可诛。”嘉靖拿起那份血疏，语气里透着一股诡异的玩味，“但其言，亦有可取之处。是个难得的‘孤忠’之臣啊。”
他看向陆炳，眼神幽深。