林轩在山林间潜行了约莫两个小时，确认彻底摆脱任何可能的眼线后，才抵达了白薇预先设定的三号安全汇合点——一处位于栖霞山脉东南麓、废弃多年的小型气象观测站。
观测站坐落在半山腰一片相对平坦的林间空地上，主体是栋灰扑扑的二层小楼，外墙剥落，爬满了枯藤。四周林木掩映，极为隐蔽。若不是有精确坐标指引，很难发现这里。
推开吱呀作响的铁门，一股灰尘混合着霉味和淡淡消毒水的气息扑面而来。一楼堆放着些破旧仪器和杂物，窗户都被木板钉死，只从缝隙漏进几缕天光。但通往二楼的楼梯却出奇干净，显然是被人仔细清理过。
踏上二楼，景象截然不同。这里被改造成了临时的安全屋兼医疗点。窗户贴着单向透光的深色窗膜，光线昏暗但足够视物。中央是张铺着白色无菌单的折叠医疗床，旁边立着输液架和可移动的无影灯。靠墙的长条桌上摆满了各式各样的医疗器材、药品、电子设备，以及几台正在运行、屏幕闪烁着复杂波形和数据流的笔记本电脑。空气里弥漫着更浓的、属于“Lysol”消毒喷雾的味道，混合着一丝极淡的、清甜如蜜瓜与铃兰的女士香水气息——那是“Jo Malone 英国梨与小苍兰”的经典香调。
一个高挑窈窕的身影，正背对着门口，俯身在长桌旁调配着什么。她穿着件略显宽大的白大褂，但即便如此，依旧无法完全掩盖其下那惊人的身体曲线。白大褂下摆下，是一双裹在“Wolford Individual 10”超薄天鹅绒丝袜中的、笔直修长得惊人的腿。那丝袜是接近肤色的裸色，Denier数极低，泛着天鹅绒般细腻柔和的哑光，将腿部肌肤衬托得如同上好的羊脂玉，光滑无瑕，腿型完美，从纤细的脚踝到饱满的小腿肚，再延伸至浑圆的大腿，线条流畅得惊心动魄。脚上是一双“Roger Vivier Belle Vivier”的白色方扣平底鞋，简洁优雅。
她似乎刚洗过澡，深栗色微卷的长发还带着湿气，随意披散在肩头，发梢在昏暗光线下泛着深棕色的光泽。随着她俯身调配药剂的专注动作，白大褂的衣领微微敞开些许，露出一段纤细优美的脖颈和线条精致的锁骨。从林轩的角度，甚至能隐约瞥见白大褂下，那件黑色蕾丝镶边的真丝吊带睡裙的细细肩带，以及睡裙领口下，那惊鸿一瞥的、雪白深邃的诱人沟壑。
似乎是听到了楼梯的响动，她直起身，转过身来。
那是一张极为明艳动人的脸。不同于叶晚晴的知性温婉，陈露的倔强野性，秦雨薇的冷艳凌厉，也不同于凌霜的冷冽锋利。这张脸带着一种混合了天生妩媚与后天书卷气的独特风情。肌肤是冷调的白皙，如同上好的甜白瓷。眉毛细长，眉峰微微上挑，带着一丝不易察觉的骄矜。眼睛是标准的桃花眼，眼尾微微上翘，瞳孔是偏浅的琥珀棕色，在昏暗光线下流转着某种猫科动物般的、慵懒又敏锐的光泽。鼻梁高挺精致，唇形饱满，唇色是自然的蔷薇粉，未涂口红，却水润诱人。此刻，她嘴角正噙着一抹似笑非笑的弧度，看着略显狼狈的林轩。
正是苏婉，白薇麾下最得力的医疗后勤与情报支援专家，也是林轩离开基地后，少数几个知晓他真实身份和任务、并直接提供支援的核心成员之一。
“哟，我们的大英雄回来啦？”苏婉开口，声音是那种带着点微沙的、懒洋洋的腔调，像羽毛轻轻搔刮在心尖，配合她那双流转的桃花眼，无端端就带出几分撩人的意味。“瞧瞧这模样，灰头土脸的，钻哪个山沟里当野人去啦？还是说……被哪位山里的女妖精缠住了，乐不思蜀？”
她边说边放下手里的药剂瓶，双手插在白大褂口袋里，迈着那双裹在“Wolford Individual 10”超薄天鹅绒丝袜中的长腿，踩着“Roger Vivier”的平底鞋，不紧不慢地走过来。白大褂的衣摆随着她的走动轻轻晃动，时而贴服，时而飘起，每一次晃动，都让那双在裸色丝袜包裹下、泛着细腻哑光的完美长腿，在昏暗光线下惊鸿一现，线条诱人得犯罪。
林轩早已习惯了苏婉这种看似轻佻实则敏锐的说话方式，也不接话茬，只是将肩上那个不起眼的战术背包卸下，放在一旁还算干净的椅子上，自己则一屁股坐到医疗床边，长长舒了口气，揉着有些发胀的太阳穴。连续两天的伪装、潜伏、奔逃、应对，还要在秦雨薇那种级别的人物面前演戏，精神上的消耗远比体力更大。
“别提了，差点被女妖精生吞活剥了。”林轩没好气地回了句，扯了扯身上那件沾了泥点和植物碎屑的深色夹克，“秦雨薇，那女人比你说的还难缠。凌霜呢？她怎么回事？怎么跟秦雨薇搅到一起去了？还成了什么安全顾问？”
苏婉已经走到他面前，居高临下地看着他。她个子很高，即使穿着平底鞋，也几乎与坐着的林轩平视。那股“Jo Malone 英国梨与小苍兰”的甜香混合着她身上刚沐浴过的清新气息，以及一丝极淡的消毒水味道，幽幽地飘入林轩鼻腔。
她没有立刻回答林轩的问题，而是先伸出右手，用食指和拇指捏住林轩的下巴，微微抬起他的脸，左右端详了一下。她的手指修长白皙，指甲修剪得圆润干净，涂着“el 裸色”的指甲油，指尖微凉，带着淡淡的、好闻的洗手液味道。
“啧，这张脸倒是没露馅，伪装贴片质量不错。”苏婉点评道，桃花眼里闪着戏谑的光，“不过眼神里的疲惫藏不住，黑眼圈都快赶上熊猫了。还有这里，”她的指尖滑到林轩颈侧，轻轻按压了一下，“肌肉绷得像石头，肾上腺素还没退干净吧？昨晚玩得很刺激？”
她的指尖带着微凉的触感和一丝若有若无的电流，让林轩颈侧的皮肤微微起栗。他不动声色地偏了偏头，脱离了她的“魔爪”。“刺激？差点把小命刺激没了。老张的尸体你看到了？凌霜传回来的影像。”
提到正事，苏婉脸上的戏谑收敛了些。她走到长桌旁，拿起一个平板电脑，手指快速滑动几下，调出一段有些模糊但依旧能看清大概的夜视视频，正是昨夜老张尸体的现场，以及那块嵌在脊椎骨中、散发着幽绿微光的诡异晶体特写。
“看到了。凌霜传回来的即时影像，比你身上那个信号器发回的加密数据包要早几个小时。”苏婉将平板递给林轩，自己则拉过一把转椅，在他对面坐下，翘起二郎腿。那双裹在“Wolford Individual 10”丝袜中的长腿再次交叠，丝袜细腻的哑光质感在昏暗光线下更加明显，圆润的膝盖和小腿优美的弧线暴露无遗，脚上那双“Roger Vivier”的方扣平底鞋随着她脚尖的轻轻晃动，折射着微弱的光。“说说吧，除了影像，你还发现了什么？秦雨薇的反应，叶晚晴和陈露的动向，还有……那块晶体，近距离观察有什么特别感觉？”
林轩接过平板，快速浏览着上面更清晰、更多角度的影像和数据分析，一边将自己进入基地后的所见所闻，从叶晚晴的试探、陈露的执着、老张诡异的死亡、秦雨薇的强势驱逐、凌霜的神秘出现和最后那个意味深长的眼神，以及自己的一些分析和猜测，简明扼要地说了一遍。他刻意略过了叶晚晴和陈露一些过于私人的细节，比如叶晚晴湿透的丝袜玉足，陈露的眼泪和倔强，只聚焦于事件和人物关联。
苏婉安静地听着，右手手肘支在椅子扶手上，手掌托着下巴，桃花眼微微眯起，长而卷翘的睫毛在眼睑下投出小片阴影，显得专注而慵懒。只有偶尔听到关键处，她托着下巴的手指会无意识地轻轻敲打自己光滑的脸颊，或者交叠的那条裹着丝袜的腿，脚尖晃动的频率会微微改变。
等林轩说完，她才缓缓开口，声音里没了之前的慵懒戏谑，多了几分冷静的分析：“秦雨薇的反应在意料之中，但这么果决地驱逐整个节目组，甚至不惜暴露她对现场和信息的绝对控制力，说明两件事：第一，老张的死和那块晶体牵扯的东西，比我们预想的更核心、更危险，她绝不允许任何外人窥探。第二，她对你，或者说对‘林峰’这个身份，产生了相当程度的怀疑。你的伪装能骗过叶晚晴和陈露，但恐怕没能完全骗过秦雨薇。她最后看你和凌霜的眼神，就是证明。”
“凌霜到底怎么回事？”林轩最关心这个，“她怎么成了秦雨薇的安全顾问？还似乎能调动秦凰的安保力量？白薇安排的？”
“是，也不是。”苏婉放下托着下巴的手，身体微微前倾，白大褂的领口因为这个动作又敞开些许，那片雪白和黑色的蕾丝边更加清晰，但她似乎毫不在意，或者说是习惯了在林轩面前这种随性的状态。“白薇确实安排了凌霜以另一个身份接近栖霞山项目，但原本的计划是让她以地质专家的身份潜入勘探队内部。没想到秦雨薇那边似乎收到了什么风声，提前对所有新加入的技术人员进行了一次极其严密的背景核查。凌霜的假身份虽然完美，但白薇认为风险过高，临时改变了计划。”
她顿了顿，从白大褂口袋里摸出一盒细长的“Davidoff”女士香烟，抽出一支点燃，薄荷的清凉气息稍稍冲淡了空气里的消毒水味。“正好，秦雨薇不知道从哪里得知了凌霜在海外某次矿山危机处理中的‘事迹’——那件事是白薇早年布的局之一。于是，秦雨薇主动通过中间人联系了凌霜伪装的那个‘安全顾问’身份，高价聘请她负责整个栖霞山项目的‘特殊安全事务’。凌霜将计就计，顺水推舟答应了。这也是为什么她能出现在指挥部，还能在一定程度上调动秦凰的安保力量，甚至能在秦雨薇眼皮子底下给你传递消息。”
“特殊安全事务？”林轩捕捉到这个关键词，“指的是什么？防范像我们这样的窥探者？还是……处理像老张那样的‘意外’？”
苏婉吐出一口淡蓝色的烟雾，烟雾缭绕中，她的桃花眼显得有些迷离。“两者都有，但更倾向于后者。秦雨薇聘请凌霜，主要目的是处理那些‘常规安保力量’无法应对的‘特殊情况’。比如，栖霞山深处可能存在的、超出常理的东西。老张的死，显然就被归类为‘特殊情况’。秦雨薇让凌霜介入，一是看中她的‘专业能力’，二来，恐怕也有借机试探和掌控凌霜的意思。这个女人，疑心病重得很，对谁都留一手。”
“那凌霜现在回去，是继续取得秦雨薇的信任，深入调查？”
“没错。而且，她带回了老张尸体上那块绿色晶体的部分样本。”苏婉弹了弹烟灰，指向长桌上一台正在运行的、连接着复杂管线和容器的仪器。“初步分析结果已经出来了，很有点意思。那不是地球上已知的任何一种矿物或人造晶体。它的分子结构极其特殊，内部蕴含着一种微弱的、但性质活跃的未知能量辐射，与白薇之前从黑市搞到的那点‘星尘’残留物的辐射特征，有百分之六十三的相似性。”
林轩精神一振：“星辉草？”
“可能性很大。”苏婉点头，桃花眼里闪着光，“即使不是星辉草本体，也极有可能是伴生物，或者受到其能量长期辐射影响而产生的异变矿物。秦雨薇在栖霞山深处搞这么大阵仗，很可能就是为了这东西。老张的死，恐怕是意外接触了高浓度的辐射源，或者……是被这东西的‘守护者’干掉的。那种伤口，可不像是普通野兽或者人类武器能造成的。”
她站起身，走到那台仪器旁，指着屏幕上滚动的数据和一幅放大的晶体微观结构图。“看这里，晶体内部有类似于生物神经网络的细微纹路，能够吸收和储存特定波段的能量，并在受到刺激时释放。老张脊椎骨附近的肌肉和骨骼组织呈现的诡异青黑色和灼烧碳化，很可能就是这种能量瞬间释放造成的。至于那些像是什么多足节肢动物爬过的痕迹……”
她切换了一张图片，是凌霜在尸体周围拍到的、那些奇怪沟壑的微距照片。“我对比了数据库，有七成概率，是某种大型昆虫，或者更准确地说，是某种发生了未知变异的、具有强烈攻击性和腐蚀性体液的大型节肢动物留下的。具体是什么，还需要更多样本和现场勘察。但可以肯定，栖霞山深处，绝对不止有星辉草那么简单。那里已经形成了一个独特的、危险的生态圈。秦雨薇封锁消息，恐怕不只是为了独占资源，更是为了防止里面的东西跑出来，或者被外界知晓，引来不必要的关注和麻烦。”
林轩看着屏幕上那些诡异的数据和图片，眉头紧锁。事情果然比他预想的更复杂，也更危险。星辉草可能近在咫尺，但守护它的，却是未知的怪物和重重迷雾。秦雨薇是拦路虎，但恐怕也是知情人。凌霜潜入其中，机遇与风险并存。而叶晚晴和陈露，尤其是叶晚晴背后那若隐若现的“金主”，又是另一股需要警惕的力量。
“白薇有什么新指示？”林轩问。
苏婉走回医疗床边，将烟在随身携带的便携式烟灰缸里按灭。“两件事。第一，你需要休息，彻底的身体检查和恢复。连续高强度伪装和潜行，你的身体和精神都接近临界点，接下来的行动需要你保持最佳状态。第二，暂时按兵不动，等凌霜的进一步消息，同时，白薇会动用其他渠道，从外围调查秦雨薇、叶晚晴，以及那个陈露的背景和目的。我们需要更多信息，才能决定下一步是强攻，智取，还是借力打力。”
她说着，从旁边推过来一个装满各种医疗器械的小推车，戴上一次性医用橡胶手套，发出轻微的啪嗒声。“现在，脱衣服，躺下。”