林轩观察了一下地形，从背包里拿出绳索和岩钉。他让苏婉和洛芊芊在下方警戒，自己则利用岩壁的凸起和钟乳石，如同灵猿般攀爬上去，在裂缝边缘打下岩钉，固定好绳索，将另一端抛下。
“苏婉，你先上，接应。然后叶晚晴，季医生，洛芊芊，我最后。”林轩快速安排。
苏婉没有废话，抓住绳索，虽然体力消耗巨大，但身手依旧矫健，很快爬了上去，趴在裂缝边缘，伸手接应。然后是叶晚晴，她手臂有伤，体力也差，爬得十分艰难，几次差点脱手滑下，是上面的苏婉和
轮到季明月时，她已经虚弱得几乎抓不住绳索。林轩见状，将绳索在她腰间打了个简易的坐扣，对上面的苏婉喊道：“拉！”
苏婉和刚刚爬上来的叶晚晴一起用力，将季明月一点点拉了上去。季明月紧闭着眼，脸色惨白，身体软绵绵的，显然已到了极限。
最后是洛芊芊，她动作利落地攀上绳索，很快消失在裂缝中。
林轩最后检查了一下溶洞，确认没有遗漏，也抓住绳索，手脚并用，迅速攀爬而上。
当他的上半身探出裂缝，重新呼吸到山林间清冷、带着草木和泥土芬芳的空气，看到头顶被树木枝叶切割成碎片的、灰蒙蒙的天空时，一种恍如隔世的感觉涌上心头。
他们出来了。从那个地狱般的绿色矿洞，从那些恐怖恶心的触手和绿尸，从那个难以名状的巨大肉瘤的阴影下，逃出来了。
裂缝外是一片陡峭的山坡，长满了灌木和蕨类植物，位置极为隐蔽，距离他们进入矿洞的那个入口，恐怕已经有相当一段距离。
五人瘫倒在湿润的、铺满落叶的山坡上，大口大口地呼吸着久违的新鲜空气，感受着阳光（虽然被云层遮挡）洒在脸上的微弱暖意，谁也没有力气说话。劫后余生的疲惫如同潮水，淹没了每一根神经。
不知过了多久，林轩挣扎着坐起身，看了一眼腕上的军表。下午三点十七分。他们在那个鬼地方，竟然待了超过十二个小时。
“这里不能久留。”林轩的声音嘶哑干涩，他拿出苏婉给的加密通讯器，尝试联系老K。信号很弱，但勉强接通了。
“老K，听到回话。我们出来了，在……未知坐标，需要紧急医疗支援和撤离。重复，需要紧急医疗支援和撤离。”林轩快速报出了大致的地形特征和可能的方位。
通讯器那头传来老K沉稳简短的声音：“收到。坚持住，定位信号已捕捉，支援一小时内到达。注意隐蔽。”
结束通讯，林轩看向其他四人。叶晚晴靠着树干，已经昏睡过去，脸上泪痕未干，眉头紧蹙，即使在睡梦中也不安稳。苏婉也闭着眼，胸膛微微起伏，脸上的污迹和晕开的妆容让她看起来格外脆弱。季明月躺在落叶上，依旧昏迷不醒，但呼吸似乎平稳了一些。洛芊芊靠坐在一块石头上，正在处理自己手臂上的一道划伤，动作熟练，琥珀色的眼眸警惕地扫视着周围山林。
林轩从背包里拿出最后一点净水和压缩饼干，分给醒着的人，自己也吃了点。冰凉的水滑过干渴灼痛的喉咙，带来一丝慰藉。腿上的鞭伤依旧传来刺痛和麻痹感，他撩起裤腿查看，伤口红肿发黑的范围似乎扩大了一些，必须尽快处理。
大约四十分钟后，头顶传来了直升机螺旋桨的轰鸣声。一架没有任何标识的黑色“贝尔429”轻型直升机，如同黑色的巨鸟，掠过树梢，在不远处一片相对平坦的林间空地缓缓降落。
舱门打开，老K跳了下来，身后还跟着两个穿着黑色作战服、背着医疗包的壮汉。看到林轩五人的狼狈模样，老K脸上没什么表情，只是眼神锐利地扫过，快速做了几个手势，那两名壮汉立刻上前，用担架抬起了依旧昏迷的季明月，并搀扶起虚弱的叶晚晴和苏婉。
“能走吗？”老K看向林轩和洛芊芊。
林轩点点头，忍着腿痛站起身。洛芊芊也站了起来，拍了拍身上的尘土落叶，尽管狼狈，背脊依旧挺直。
众人迅速登上直升机。机舱内空间宽敞，医疗设备齐全。季明月被固定在担架床上，接上了监护仪和输液。叶晚晴和苏婉也瘫坐在座椅上，由随机医护进行初步检查和伤口处理。
直升机轰鸣着拔地而起，迅速爬升，将那片噩梦般的山林和隐藏在其下的恐怖矿洞，远远抛在下方。
机舱内一片沉默，只有引擎的轰鸣和医疗设备轻微的嘀嗒声。所有人都累极了，也吓坏了，连一向话多的苏婉和洛芊芊，此刻也只是闭目养神，或者望着窗外飞速倒退的山峦出神。
叶晚晴看着窗外，眼泪又无声地滑落。哥哥……终究还是没能带出来。甚至，连他的遗物都没能拿到。那个矿洞，那些绿色的怪物，还有湖里那可怕的东西……这一切，都远远超出了她的认知和理解。但有一点可以肯定，哥哥陈默的失踪，绝对和那些东西有关。而秦雨薇，周慕云，他们显然知道些什么，甚至可能也在图谋那些诡异的绿色晶簇。
林轩也望着窗外，目光沉静。星辉草的线索，似乎指向了那矿洞深处的绿色肉瘤。那东西，会是星辉草的源头，还是某种被星辉草能量异化污染后产生的恐怖存在？陈默笔记里的“神之血肉”、“进化之匙”，又是什么意思？还有那个突然出现、又救了他们的“火狐狸”洛芊芊，她到底还知道多少？
疑问太多，答案却隐藏在更深的迷雾和危险之中。但至少，他们活着出来了。而且，带出了宝贵的情报，和……一个临时的、或许并不可靠的盟友。
他看了一眼对面座位上，正在由医护处理手臂伤口的洛芊芊。洛芊芊似有所感，抬起琥珀色的眼眸，与他对视，红唇勾起一个意味不明的弧度，带着劫后余生的疲惫，也带着一丝毫不掩饰的兴趣和探究。
直升机向着城市的方向飞去。夕阳的余晖穿透云层，将天边染成一片凄艳的橘红，如同他们刚刚经历的那场噩梦的色彩残留。
而真正的战斗，或许才刚刚开始。城市里，还有秦雨薇，周慕云，陆清漪，柳如烟……各方势力盘根错节，暗流汹涌。栖霞山矿洞的秘密，注定不会就此沉寂。
他们需要休整，需要治疗，需要整合情报，更需要……决定下一步该怎么走。
林轩闭上眼，靠在冰冷的舱壁上，让疲惫席卷全身。但在意识沉入黑暗之前，他脑海中最后浮现的，是矿洞深处，那团脉动的绿色肉瘤核心，和季明月那声“母体”的推断。
星辉草……你到底，是什么？