陆鸣恭敬道：“请前辈明示。”
老者道：“第一，她得通过老夫的考验。老夫要亲眼看看她的阵法水平，不是听你说说就算。第二，拜师之后，需得留在老夫身边潜心修习，不得随意离开。第三……”他顿了顿，目光深邃，“她得帮老夫做一件事。”
陆鸣道：“什么事？”
老者道：“老夫这些年一直在研究一座上古阵法，但始终无法参透其中的关键。你那朋友若能帮老夫破解此阵，老夫不但收她为徒，还可以答应你一个条件。”
陆鸣沉默片刻，道：“前辈说的那座阵法，在哪里？”
老者摇了摇头：“不在天星城。在极北冰原深处的一处上古遗迹中。那里危险重重，以你现在的修为，去了也是送死。等她学有所成，修为突破，再随老夫前去。”
陆鸣点了点头：“晚辈明白了。前辈的考验，什么时候进行？”
老者想了想，道：“明日午时，你带她过来。老夫亲自考校。”
陆鸣站起身，再次深深一揖：“多谢前辈。晚辈这就回去告诉她。”
老者摆了摆手，重新拿起那本书。
“去吧。记住，明日午时，过时不候。”
陆鸣退出竹屋，轻轻合上门。
站在竹屋外，他长长吐出一口气。竹林依旧沙沙作响，阳光透过竹叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气中弥漫着那股淡淡的清香，让人心神宁静。
他抬头看了一眼天空，阳光刺眼。
活着，真好。
他沿着青石小路下山，走得很慢。心中反复回响着老者的话。
收徒。考验。极北冰原。
若是辛如音能通过考验，拜入这位高人门下，不但病有救了，将来在阵法一道上的成就，不可限量。而他们这个小小的团队，也将在乱星海真正站稳脚跟。
他深吸一口气，加快脚步下山。
方姓修士还在山脚等着。他坐在一块青石上，手里拿着一本书，却显然看不进去，时不时抬头往山上看。见陆鸣下来，他连忙站起身，快步迎上来，目光中带着关切和紧张。
“陆道友，如何？我师父他……”
陆鸣点了点头，笑道：“令师愿意见我那朋友，还要考校她的阵法。”
方姓修士一愣，随即脸上露出笑容：“恭喜陆道友！我师父轻易不收徒，能入他法眼的，绝非等闲。这些年想拜入他门下的修士不知有多少，都被他老人家拒之门外。你那位朋友能得到这个机会，实在是天大的机缘。”
陆鸣拱了拱手：“多谢方道友引荐。改日再谢。”
方姓修士摆了摆手：“不必谢我。是你那朋友自己有本事。对了，明日考校，让你朋友好好准备。我师父考校阵法，可不是随便画几个阵图那么简单。他老人家喜欢出难题，专门挑那种刁钻古怪的阵图让人破解。”
陆鸣点了点头，记在心里。
告别方姓修士，他快步往客栈赶去。
回到客栈时，已是午后。
韩立正在大堂里坐着。他坐在角落的位置，面前摆着一壶茶，却一口都没喝，目光一直盯着门口。见陆鸣进来，他猛地站起身，快步迎上来。
“陆大哥，怎么样？”
陆鸣在椅子上坐下，把见那位高人的经过说了一遍——寒髓液的事他略过了，只说了收徒的事。
韩立听完，脸上露出惊喜之色：“他要收辛姑娘为徒？这可是天大的机缘！”
陆鸣点了点头：“但得先通过考校。明日午时，我带她过去。”
韩立道：“辛姑娘的阵法水平，肯定没问题。她在天南的时候，连古传送阵都能修复，一般的阵图难不倒她。”
陆鸣道：“那位前辈考校的，肯定不是一般的阵图。方道友说，他老人家喜欢出难题，专门挑刁钻古怪的阵图让人破解。得让辛姑娘好好准备。”
韩立想了想，道：“辛姑娘这些日子一直在研究那本古籍，说不定能派上用场。”
两人正说着，楼梯上传来脚步声。
辛如音从楼上下来。她穿着一身月白色的长裙，脸色依旧苍白，但比之前好了许多。小梅跟在她身后，手里捧着一个木盒，里面装着那些阵法心得。
见陆鸣回来，辛如音走到他面前，轻声问道：“陆兄，那位前辈怎么说？”
陆鸣看着她，笑道：“辛姑娘，明日午时，我带你去见一个人。”
辛如音微微一怔：“什么人？”
陆鸣道：“‘丹阵双绝’那位前辈。他愿意见你，还要考校你的阵法。”
辛如音愣住了。
她张了张嘴，想说什么，却什么也没说出来。那双清澈的眼眸中，渐渐泛起一层薄薄的水光。
小梅从她身后探出头来，小声道：“小姐，你听到了吗？你要拜师了！还是元婴期的老前辈！”
辛如音深吸一口气，压下心中的激动，轻声道：“陆兄，多谢你。”
陆鸣摆了摆手：“不必谢我。这是你自己的造化。好好准备，明日午时，我带你去。”
辛如音点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。
“我会的。”
她转身上楼，走到楼梯口时，忽然停下，回头看了陆鸣一眼。那一眼中，有太多说不清道不明的东西。
陆鸣没有注意到。他正在和韩立商议明日的事。
“明日我带辛姑娘去山脚，你在客栈等消息。若是顺利，她可能就要留在那边了。”
韩立点头：“我明白。小梅怎么办？”
陆鸣想了想，道：“先让她跟着你。等辛姑娘安顿下来，再想办法。”
夜深了。
陆鸣独坐房中，望着窗外那片璀璨的灯火，嘴角微微勾起。
明日，将是新的一天。
他深吸一口气，闭上眼，开始调息。
窗外，月色如水。
天星城的夜，依旧喧嚣。
但陆鸣知道，命运的齿轮，已经开始转动。