这话说得在理。陈宫和简雍都点头。
宴会进行到一半，刘备端着酒杯走过来。他先到文官那边敬了一圈，然后来到武将这边。
“诸位，”刘备举杯，“今日封赏，是按功劳大小定的。若有遗漏，或有不当，可以私下找我。咱们炎汉初建，万事开头难，需要大家齐心协力。”
“炎公放心！”张飞第一个站起来，“咱们兄弟一条心，没什么办不成的事！”
众人纷纷附和。
刘备走到吕布身边，低声道：“奉先，等会儿散席，你来我书房一趟。”
“好。”
***
散席后，吕布来到书房。刘备已经在等着了，曹豹也在。
“奉先，”刘备开门见山，“封赏完了，接下来要做事了。北疆那边，你得尽快回去。胡人最近有异动，探子回报，鲜卑轲比能在集结兵马。”
吕布点头：“我明天就动身。”
“不过走之前，有件事得定下来。”刘备看向曹豹，“丞相，你说吧。”
曹豹从袖中取出一份名单：“大将军，这是朝廷准备派往北疆三州的官员名单。刺史、太守、都尉，一共四十七人。请您过目。”
吕布接过名单，仔细看了起来。名单分三部分：幽州、并州、冀北。每个州设刺史一人，郡设太守，重要的关隘和军营设都尉。人选五花八门，有刘备的旧部，有吕布的部下，还有新归附的河北士人。
“这个幽州刺史王昶，”吕布指着名单，“是原来袁绍的人吧？”
“是。”曹豹解释，“王昶治理地方很有一套，在幽州也有根基。用他，可以安抚河北士人。不过王爷放心，幽州的重要军职，比如蓟城守将、渔阳都尉，都是您的人。”
吕布继续往下看。并州刺史是张辽推荐的，一个叫郝昭的年轻将领，据说守城很有一套。冀北刺史是陈宫推荐的，是个老成持重的文官。
“可以。”吕布把名单还回去，“不过我有两个要求。”
“请讲。”
“第一，这些官员到任后，我要见一面。北疆情况特殊，得让他们知道规矩。”
“这自然。”曹豹点头，“王爷可以召集他们到蓟城，当面训话。”
“第二，”吕布说，“北疆的赋税、兵役、边防，这些事得我说了算。朝廷可以派御史监督，但不能直接插手。”
刘备接话：“奉先，这个咱们之前就说好了。北疆的事，你全权负责。朝廷只负责拨钱拨粮，不干预具体事务。”
“那就好。”吕布放心了。
曹豹又说：“还有一事。朝廷准备在河北推行‘功勋爵位制’，北疆要不要一起推行？”
吕布想了想：“北疆情况特殊，胡汉杂居，军务为重。这样吧，军中按功勋制，该封爵的封爵，该赏田的赏田。民间可以先缓缓，等河北那边有了经验再说。”
“王爷考虑周全。”曹豹赞道。
正事谈完，刘备让曹豹先退下，单独留下吕布。
“奉先，”刘备叹了口气，“这个炎公，当得真累。每天要处理无数公文，要平衡各方势力，要担心南方的孙权，西边的马腾，北边的胡人……有时候真想回到从前，咱们兄弟几个，带着几千兵马，快意恩仇的日子。”
“回不去了。”吕布实话实说，“你现在是几十万大军、几百万百姓的主公，想回去也不可能。”
“是啊。”刘备苦笑，“所以我才需要你。奉先，北疆交给你，我才能安心处理中原的事。等中原稳定了，咱们再一起南征西讨，统一天下。”
“你放心。”吕布说，“有我在，北疆乱不了。”
两人又聊了一会儿，主要是关于未来的战略。刘备打算用一年时间消化河北、中原，同时训练水军，为南征做准备。吕布的任务是稳住北疆，必要时还可以从北边给孙权施压。
聊到深夜，吕布告辞出来。走到门口时，他突然回头：“玄德，有句话我得说。”
“什么话？”
“封赏是好事，但封赏之后，人心会变。”吕布说得很直白，“有的人得了高官厚禄，会变得骄横；有的人觉得封赏不公，会心生怨气。你得有准备。”
刘备沉默片刻：“我知道。但该封的还得封，该赏的还得赏。至于人心……只能慢慢调理了。”
吕布点点头，走了。
回到住处，张辽还没睡。
“王爷，谈得怎么样？”
“谈好了。”吕布说，“明天回蓟城。北疆有事，不能久留。”
“那大将军府这边……”
“你留下。”吕布说，“当大将军府司马，处理军务。大事写信问我，小事你自己决断。”
张辽有些犹豫：“王爷，我一个人在邺城，怕镇不住场子。”
“镇不住也得镇。”吕布拍拍他的肩，“文远，你是并州出来的老人，跟了我这么多年，该独当一面了。放心，有我在北疆，没人敢小看你。”
张辽挺直腰板：“末将领命！”
第二天一早，吕布带着亲卫队出发回蓟城。刘备带着文武百官送到城外十里。
“奉先，保重。”
“你也保重。”
两人拱手作别。吕布翻身上马，回头看了一眼邺城。这座城，这个新朝，现在已经有了完整的权力结构：刘备为首，他次之，文武百官各司其职。
新的时代，真的开始了。而他吕布，这个曾经的边塞武夫，现在是这个新朝的柱石，镇守北疆的大将军、燕王。
马鞭一挥，赤兔马撒开四蹄，向着北方，向着他的封国，疾驰而去。
身后，邺城越来越远。前方，蓟城越来越近。
新的征程，开始了。