长安，太极宫。
今日的早朝，气氛古怪到了极点。
没有往日的唇枪舌剑，没有世家官员的阴阳怪气。
整个大殿，静得连一根针掉在地上的声音都能听见。
空气中，弥漫着一种名为“恐惧”的味道。
就在昨天，八百里加急的战报送抵京师——
还乡团攻破清河！
崔氏覆灭！
范阳卢氏不战而降，大长老自缚请罪！
这三座大山的崩塌，就像是一场十级大地震，彻底震碎了剩下那些世家大族最后的心理防线。
大殿中央。
太原王氏、博陵崔氏（旁系）、赵郡李氏……
这几家硕果仅存的世家在京主事人，此刻正整整齐齐地跪在地上。
他们没有了往日的趾高气昂。
他们脱去了代表身份的紫色官袍，只穿着素衣，捧着厚厚的账册和地契，头死死地磕在金砖上，瑟瑟发抖。
“监国殿下……”
太原王氏的主事人王德本，也就是那个被罢官的前吏部尚书王珪的亲弟弟，此刻声音颤抖得像是风中的落叶：
“罪臣……罪臣代表王氏全族，向殿下请罪！”
“以前是我们猪油蒙了心，听信了崔民干那个老贼的谗言，妄图对抗朝廷新政……”
“现在我们醒悟了！彻底醒悟了！”
王德本把手中的账册高高举过头顶，涕泪横流：
“这是太原王氏所有的田产地契！”
“还有我们在各地的隐户名单！一共是……八万户！”
“我们愿全部献给朝廷！全部充公！”
“只求……只求殿下开恩，给我们王家留一条生路，让我们回老家耕读传家，做个顺民吧！”
“我们也愿意！！”
“赵郡李氏愿献出家产八百万贯！良田五万顷！”
“求殿下饶命啊！！”
其他几位家主也纷纷磕头，额头都磕破了，鲜血染红了地面。
他们是真的怕了。
那“还乡团”太狠了！
那是真的杀全家啊！
要是再不投降，等那个杀神王进带着两万疯子杀到太原、杀到赵郡，他们就连跪在这里求饶的机会都没有了！
龙椅之上。
李修手里把玩着一把精致的短管火枪，枪口无意间扫过下方跪着的人群。
每一次枪口的移动，都能引起下方一阵剧烈的哆嗦。
“耕读传家？”
李修轻笑一声，那稚嫩的声音在大殿中回荡，却带着一股让人窒息的压迫感：
“王德本，你是不是觉得孤只有八岁，所以很好骗？”
王德本浑身一僵，冷汗瞬间湿透了后背：
“罪臣……罪臣不敢！”
“不敢？”
李修站起身，从丹陛上一步步走下来，靴子踩在台阶上的声音，像是踩在他们的心口上。
“你们现在跪在这里，是因为你们觉悟高吗？”
“是因为你们真的忠心大唐吗？”
“不。”
李修走到王德本面前，用火枪的枪管挑起他的下巴，逼视着那双满是恐惧的老眼：
“是因为刀架在脖子上了。”
“是因为崔家和郑家的人头，已经在城门口挂了一排了。”
“是因为你们怕死！”
王德本哆嗦着嘴唇，想辩解，却发不出声音。
“孤之前给过你们机会。”
李修收回枪，声音骤然转冷：
“在孤推行摊丁入亩的时候，在孤请你们喝茶的时候。”
“那时候，你们在干什么？”
“你们在冷笑，在观望，在想着怎么浑水摸鱼，想着怎么借着新政兼并土地！”
“现在，看到卢家跪了，看到还乡团杀疯了，你们想起来投降了？”