幻象瞬间崩塌，林砚发现自己站在片尸横遍野的战场上，熟悉的伙伴们都倒在血泊中，阿瑶的狐火玉碎成两半，玄真的道袍被撕得粉碎。他颤抖着跪倒在地，喉咙里发出压抑的呜咽。
“林砚，这是考验你的道心！”小金牛的声音在耳边响起，“记住，气数之道，唯心不破！”林砚猛然抬头，眼中闪过道金光，抬手将桃核串砸向地面：“我要救他们，我要守护这片天地——这就是我的道！”
话音刚落，幻象如潮水般退去，金牛矿石的金属藤蔓自动散开，露出里面散发着浓郁气数的碎片。林砚刚要触碰，矿坑地面突然裂开，露出更深层的试炼空间。
“第三重试炼：金戈铁马。”金牛的声音变得威严，“在万军丛中取碎片，若能活着回来，方能得到我的传承。”
林砚深吸口气，握紧桃核串纵身跃入坑底。迎接他的是铺天盖地的金属傀儡，每具傀儡都手持兵器，眼中闪烁着冰冷的杀意。他挥舞着桃核串，金芒所过之处，傀儡纷纷碎裂，可破碎的零件很快又重新组合，无穷无尽。
“这些傀儡是金气所化，普通攻击没用！”阿瑶的声音从上方传来，“用你的造血气，那是金气的克星！”林砚恍然大悟，咬破舌尖喷出精血，造血气化作血色巨刃，所到之处，傀儡灰飞烟灭，再也无法重组。
当最后具傀儡倒下时，金牛矿石碎片自动飞入林砚手中。他刚要松口气，整座矿坑突然开始崩塌，小金牛焦急地喊道：“快把碎片嵌入桃核串，否则我们都要死在这里！”
林砚依言将碎片按在第三颗桃核的位置，桃核瞬间吸收碎片，发出震耳欲聋的轰鸣。等回过神时，发现自己又回到了最初的矿脉，金牛矿石已经消失不见，取而代之的是块散发着柔和金光的气数碎片。
“恭喜你，通过了牛金牛的考验。”小金牛跳到林砚肩头，“这块碎片不仅能增强你的防御，还能召唤金牛虚影助战。不过...”它突然压低声音，“矿脉深处还藏着更危险的东西，那是被浊物侵蚀的上古金牛精残魂，我们得趁它还没完全苏醒，赶紧离开！”
林砚刚要说话，矿脉深处传来沉重的脚步声，地面开始龟裂，只浑身缠满黑浊的巨牛破土而出，双目中燃烧着幽蓝的火焰。它张开巨口，喷出道夹杂着浊物的金气洪流，所过之处，金砂瞬间变黑，化作可怕的浊物。
“快走！”玄真甩出清玄符，勉强挡住浊流，“林砚，带着碎片先走，我们殿后！”林砚咬咬牙，将桃核串的金光扩散到最大，护着伙伴们向墟境入口狂奔。身后传来巨牛的怒吼声，以及不断逼近的浊物嘶吼。
就在即将冲出墟境的刹那，林砚回头望了眼，只见金牛虚影从桃核串中飞出，与巨牛缠斗在一起。虚影每被击中次，桃核串就黯淡分，但它始终不退半步，为众人争取了宝贵的逃生时间。
当他们终于回到山泽时，墟境入口已经关闭，金牛虚影也消失不见。林砚握着怀中的碎片，感受到里面澎湃的金气，知道这场考验虽然惊险，却让他的实力有了质的飞跃。
“接下来，该去修复风伯祠了。”小金牛舔了舔林砚的手心，“风伯残魂还等着我们的御风符呢。”林砚点点头，望着远处的山泽，心中涌起股豪情——有了这块碎片，他们对抗浊劫的胜算，又多了几分。