“不可能！”蚩尤残魂的虚影猛地一震，黑红浊火瞬间变得狂暴，“这串子怎么会认你这人类的平衡理念？当年你太奶奶都没能让它持平！”
林砚盯着蚩尤残魂，突然明白伏羲说的“清浊之心”是什么意思：“因为平衡不是‘谁让谁’，是人类和神怪一起守着气数。就像阿瑶是狐族，却帮人类守江南城；木獬精是精怪，却帮我们挡青龙浊军——气数从来不是某一方的，是三界共有的。”
蚩尤残魂的黑红浊火猛地炸开，一道气刃擦着林砚的耳边飞过，劈在身后的混沌气中，炸出一个巨大的浊火坑：“狡辩！等你闯到第九劫，看到气数天平的真相，就知道你的平衡有多可笑！”
他抬手一挥，黑红气数化作无数火点，绕着林砚转了三圈，像是在标记什么：“这第二劫，算你赢了。但接下来的水劫、木劫……每一劫都会让你看清，人类和神怪，根本不可能共存！”
“你想干什么？”林砚握紧桃核串，光盾再次亮起。
蚩尤残魂嗤笑一声，虚影开始变得透明：“九劫阵是我和伏羲一起设的，他能给你指引，我就能给你‘考验’——好好活着，别让我失望，林砚。”他的目光最后落在桃核串上，黑红浊火闪过一丝复杂，“别像你太奶奶那样，到最后连自己守护的是什么都分不清。”
虚影彻底消散时，混沌气中的黑红气数也随之退去，只留下满地还在燃烧的浊火点。林砚松了口气，才发现后背已经被冷汗浸湿，桃核串的红光渐渐黯淡，第六颗尾火虎碎片的纹路却比之前更深了，像是刻上了一道淡淡的黑红印记。
“他……没动手？”阿九愣愣地看着地上的浊火点，手里的符纸还没贴出去。
玄真走上前，用清玄符熄灭地上的浊火：“他在试探。试探你是不是真的能守住平衡，试探桃核串的力量，也试探……太奶奶当年的选择。”
林砚摸着桃核串上的黑红印记，只觉串子传来一阵细微的震动，像是在排斥什么，又像是在记住什么。他抬头看向混沌气深处，那里已经泛起淡淡的蓝光——第三劫“水劫”的气息，正随着蚩尤残魂的离开，缓缓浮现。
“不管他想干什么，我们都得继续闯下去。”林砚握紧串子，眉心的两枚气数印记同时亮起，“水劫要来了，我们得做好准备。”
阿瑶收起狐火，指尖还残留着与浊火碰撞的灼热：“放心，我的狐火能挡水劫的浊水；阿九的纸人能探路；玄真道长的符能清浊——我们一起，肯定能过！”
阿九用力点头，将迷你纸人重新凝成纸人将军：“对！我的纸人军团就算只剩一个，也能帮林哥挡着！”
玄真笑着点头，清玄符在掌心凝成一道青光：“老道陪你们一起。”
混沌气中的蓝光越来越亮，水劫的气息越来越浓。林砚看着身边的伙伴，摸着胸口的桃核串，突然觉得，不管蚩尤残魂设下多少考验，不管九劫阵有多凶险，只要他们在一起，就没有闯不过的劫。