青石板路缝隙里还嵌着未散尽的浊雾灰，江南城的防御工事刚修补到一半，了望塔上突然传来撕心裂肺的呼喊：“东边！东边的浊雾翻涌了！”
林砚刚将伏羲残魂赠予的护罩符贴在城主府门楣，胸口的桃核串突然剧烈发烫，第三颗桃核里的浅红气数像受惊的游鱼般窜动。他快步登上城头，瞳孔骤然收缩——东方天际不再是熟悉的暗红，而是泛起诡异的灰黑色，浊雾如同沸腾的墨汁般翻滚，其中隐约可见无数扭曲的影子，比往日的浊物体型足足大了一圈。
“是进化后的浊物！”玄真拄着桃木剑赶来，拂尘扫过城垛，留下一道青色气痕，“它们的轮廓变清晰了，不再是模糊的雾气形态！”
城楼下，陈阿九正指挥纸人兵搬运加固城墙的玄铁，见此情景立刻让纸人举起盾牌：“这些东西不对劲！上次对付腐骨兽的符纸怕是不管用了！”话音未落，一只浑身覆盖着硬壳的浊物突然冲破雾层，坠落在城外的空地上，硬壳裂开，从中钻出三只长着复眼的小浊物，落地就朝城门爬来。
“是‘母巢浊’！”守序者队伍里有人惊呼，“传闻浊物进化后会形成母巢，能不断孕育子体！”
林砚摸出桃核串，指尖刚触到串子就感到一阵刺痛——这是桃核串预警危险的信号。他转头看向阿瑶，发现她粉色的气数正微微颤抖：“狐火能烧穿它们的硬壳，但我感觉不到青丘山的呼应了，狐火威力会打折扣。”
说话间，又一批母巢浊落在城外，硬壳碎裂的声响此起彼伏，子体浊物已经聚成了黑色的潮水。更让人揪心的是，城西北角突然传来“轰隆”一声巨响，那段刚用火山灰加固的城墙竟被一只长着巨钳的浊物撞出了缺口，浊雾趁机往里渗透。
“李铁！你的符剑呢？”林砚朝城下大喊。铁匠铺方向立刻传来铁器碰撞的脆响，李铁举着刚淬完气的符剑冲出来，剑鞘上的“清浊”二字在阳光下泛着微光：“来了！这剑掺了亢金龙碎片，试试能不能破壳！”他纵身跃过城头，符剑劈在母巢浊硬壳上，火星四溅，硬壳上果然裂开一道细纹。
但浊物的数量实在太多了。林砚刚扔出三张木系符，让藤蔓缠住缺口处的浊物，西侧又传来惊呼：“不好！守序者老张被浊雾缠上了！”只见一名守序者的手臂已经泛起灰黑色，正疯狂挣扎着往城楼下爬，身后跟着两只吐着丝的浊物。
“用造血气！”林砚脑中闪过神农残魂的话，立刻跃下城头，伸手按在老张肩上。浅红气数顺着指尖涌入对方体内，灰黑色的浊气被一点点逼出皮肤，化作青烟消散。但这举动让他的气数消耗极快，额头渗出冷汗，桃核串的光芒也黯淡了几分。
玄真趁机催动清玄大阵，青色气网笼罩住大半个城池，暂时挡住了浊物的进攻。阿瑶则带着几只成年狐妖在缺口处布下狐火阵，粉色火焰烧得浊物惨叫连连，但狐妖们的气息也渐渐不稳。
“这样撑不了多久！”陈阿九的纸人兵已经损失了三分之一，纸人身上的符纸大多被浊雾腐蚀，“符纸存量只够再用一次大规模防御！”
林砚抬头看向东方的灰黑浊雾，突然发现雾层深处有一双猩红的眼睛正盯着城池。桃核串的刺痛感骤然加剧，他猛地明白——这不是普通的浊物潮，是伪神在背后操控，目标就是彻底摧毁江南城这个气数锚点。
“阿九，你带纸人兵护住伤员和百姓，往山泽方向撤！”林砚当机立断，将太奶奶的古卷塞给她，“古卷里有精怪盟的联络符，去找木獬精求援！”
“那你呢？”陈阿九的声音带着哭腔。
“我和玄真、阿瑶守住城池，争取时间！”林砚握紧桃核串，第四颗桃核突然闪过微光，“桃核串能感知气数碎片的位置，等你们引来援兵，我们就去找第一块碎片！”
此时，又一只巨型母巢浊撞在城墙上，城墙剧烈摇晃，灰石簌簌掉落。林砚将一张护罩符拍在陈阿九身上，转身冲向缺口，桃核串在他掌心转动，开始凝聚周围稀薄的气数——江南城的沦陷危机，才刚刚开始。