林昭走在城西的巷子里，天刚亮。他手里攥着那张残纸，指尖能感觉到纸面的粗糙。昨晚山坡上的三道闪光又出现在脑子里，不是偶然，是信号。他停下脚步，从怀里掏出机关镜，镜片上还沾着一点夜露。
他低头看自己的影子，拉得很长。前面就是讲习所后窗，瓦片的位置和昨天不一样了。有人动过。
他转身往东走，没回家，也没去政事堂。到了桥头，看见几个孩子背着书匣跑过去，一个老汉推着独轮车，车上装的是新领的水泥砖。街上和平时一样，但林昭知道不一样了。那些人盯的不是砖，是造砖的人。
他在桥栏边站住，取出腰间的玉牌。这是皇帝给的参政信物，能直入军驿调兵递信。他盯着玉牌看了两秒，收起来，快步走向城南。
军驿门口站着两个兵丁，认出是他，立刻让开。林昭走进签房，要来三份加急驿传单，提笔写信。第一封给北岭，第二封给边贸关卡，第三封送锦衣卫驻地。每封信外面都写着“讲习所教材修订”，没人会查这种公文。他在信封角落压了一枚铜扣，是修第一座石桥时留下的，只有几个人知道它的意思。
写完信，他回到系统界面，点开民心值模块，输入一串暗码：“风起西岸，宜固篱墙。”这是去年抗洪时定的预警语，发给了三百多个乡老、匠头、医馆执事。消息一旦传开，各地就会悄悄布防，不会惊动百姓。
做完这些，他坐在椅子上等。不到两个时辰，苏晚晴骑马进了城。她穿着劲装，脸上有风尘，马鞍旁挂着剑。她跳下马，一句话没说，直接走到林昭面前。
“出事了。”
“嗯。”林昭点头，“你比我想的快。”
“北岭的岗哨昨夜发现三个人影往西南走，脚程很稳，不是流民。我留了人在后面跟。”
秦枭是半个时辰后到的。他穿的还是便服，手里拎着个布包，里面是最近三个月的钱庄交易记录。他把布包放在桌上，打开，抽出一张纸。
“你在找这个？”
纸上画着那个手势：掌心向下，三指微动。
“我们在西北查账时，有个商人用这动作付钱。当时以为是暗号付黑金，现在看，是联络。”
林昭把残纸拿出来，摊在桌上。三人围过来。他又调出系统生成的热力图，标出三处异常点：废弃粮仓、旧驿站后院、讲习所斜对面空屋。
“这三个地方，”林昭指着图，“离工坊司、钱庄、讲习所都很近。他们不是偷东西，是在记东西。记流程，记人，记怎么运转。”
苏晚晴皱眉：“你是说，有人想复制我们的办法？”
“或者毁掉。”林昭说，“我已经写了建议书，但没交上去。证据不够，说了也没人信。李丞相倒了，可朝里还有人等着我犯错。”
秦枭翻着账本：“铁渣、旧齿轮、破损风箱，全被买走了。买家用的是日出之国的银票，但背书是西域商行。”
“技术在流失。”林昭说，“他们学得很快。我们建一座桥，他们就在旁边看怎么打地基；我们铺一条路，他们就记用多少料。现在连信号都用上了，摩尔斯编码的变体。”
屋里安静了几秒。
苏晚晴抬头：“你要怎么办？”
“召集人。”林昭说，“不能只靠我们三个。这事太大。”
他拉开抽屉，拿出一份名单。上面是屯田官、商会理事、医馆执事、工部员外郎的名字。都是这些年合作过的人，有的受过新政好处，有的亲眼见过变化。
“今天下午，在工坊司后院开会。不挂旗，不列队，来了就进，说完就走。”
苏晚晴点头：“我去通知义勇营和流民营，让他们外围巡防，别穿制服，装成赶工的。”