秦枭说：“我调七条暗线，追查符号来源。另外，封锁所有铁器流出渠道，尤其是废料。”
林昭又打开系统，启动“城市韧性建模”程序。地图上跳出十二个红点，是系统判定的重点防护区。他把任务分成四类：眼、耳、口、手。
“眼，让讲习所的学生轮值画图，记下每天在附近停留超过一炷香的人；耳，茶肆、驿站、医馆的人听着，有没有说奇怪的话；口，惠民医馆发药包时，夹一张小纸条，写‘多看一眼，多问一句’；手，工匠团今晚开始加固关键建筑，预埋退路。”
他写完，把计划抄成四份，每人一份。
下午未时，人陆续到了。屯田官老陈带着两个村正，商会柳家来的是二管事，医馆白芷派了执事，工部周员外郎也来了。没有客套，林昭直接把残纸、手势图、信号记录摆出来。
“有人在盯着我们。”他说，“盯讲习所，盯工坊司，盯钱庄。他们不想让我们好。”
老陈问：“会不会是严崇的残党？”
“不清楚。”林昭说，“但手法不像。这是有组织的，长期的。他们选现在动手，是因为我们最强的时候——百姓刚信我们，人心最软，一击就可能散。”
屋里没人说话。
商会管事开口：“要是闹大了，市集会乱。小商户经不起折腾。”
“所以我们不动声色。”林昭说，“不贴告示，不上街查人。该干活干活，该上学上学。但每个人多留个心，发现不对，直接报给指定联络人。”
他拿出那份《协防誓约》，摆在桌上。“愿意加入的，签个名。不强求，但一旦签了，就得守规矩。”
一个接一个，他们在纸上按了手印。
散会后，林昭留在工坊司。苏晚晴临走前说：“北岭的义勇已经整编好了。这一次，我们不是替谁打仗，是为自己活命的路而战。”
她翻身上马，走了。
秦枭带走了手势图和信号记录，说三天内会有结果。
林昭坐在灯下，翻开最新汇总的情报简报。系统光幕亮着，民心值92.7，国力评分86.4。警告还在：未知群体活动频率异常，威胁等级“潜在”。
他拿起笔，开始写《致全体子民书》。写到最后，他停顿了一下，写下那句话：
“你种下的每一粒稻谷，都是江山的根基；你守住的每一份安宁，都是未来的灯火。”
他把信折好，放进春耕补贴文书的夹层里。明天一早，就会发到千家万户。
夜深了，他站在院子里，抬头看天。没有星星，云层压得很低。远处山坡上，一道光闪了一下，很短，像是火柴划过。
他没动。
片刻后，第二道光亮起，偏左一些。
他转身回屋，拿起机关镜，塞进袖子里。
走到门边，他摸了摸腰间的短刀。
推开门，走了出去。