林昭收起那张写着“开印”的纸，放进了文书袋。他整了整衣袖，走出值房。
门外站着几个钱庄掌柜，柳三爷也在其中。他们等在檐下，见林昭出来，纷纷上前拱手。
“林大人。”
“不必多礼。”林昭点头，“你们来得正好。我正想找人聊聊市面的事。”
柳三爷笑了笑：“您是想动钱袋子了？”
“不是我想动，是时候该动了。”林昭从怀里取出一份草案，“旧币成色不一，私铸泛滥，百姓手里拿着铜钱，心里没底。现在要改。”
一个老掌柜皱眉：“大人，纸券这东西……前朝就试过，最后变成废纸，百姓砸了钱庄。”
“我知道。”林昭说，“所以这次不一样。”
他摊开草案，又拿出一张样票。
“新币叫‘铜元券’，一枚兑一升米，半两盐。实物可兑，不能赖账。”
众人低头看。
“发行有数，不会多印。全国通用，哪都能花。我们先在京城试点，三个月后推到各州。”
柳三爷盯着样票看了很久：“您这是要把钱，变成真有用的玩意儿。”
“钱本来就得有用。”林昭说，“不是用来炒的，也不是用来囤的。是让人买得起饭、抓得起药的。”
另一个掌柜犹豫着问：“万一……有人不认呢？”
林昭抬头：“那就让他们亲眼看看，谁在用。”
三天后，大乾钱庄在西市挂牌。
门墙上贴着红榜：
**铜元券壹枚，兑糙米一升，盐半两，药铺照单全收。**
门口摆了长桌，伙计守着米缸和盐袋，等着第一笔交易。
百姓围在外圈，指指点点。
“纸片子能换米？”
“怕是骗人的吧。”
“上次东街那个票号，发完券就跑了。”
没人上前。
林昭坐在柜台后面，手里拿着账本，一句话不说。
太阳升到头顶，人群快散了。
这时，一个老妇人挤进来。她穿的是补丁裙，手里抱着个破布包，走到桌前，手有点抖。
“我……我有十文铜元券，能换药吗？我孙子发烧三天了。”
伙计看向林昭。
林昭起身，亲自接过那几张皱巴巴的券。
“能换。”他说，“去仁济堂，拿这券抓药，他们认。”
他又对身后人说：“记一笔，十文兑出，用途——购药。”
老妇人眼眶红了，低头就要磕头。
林昭扶住她胳膊：“不用谢我。你信这张纸，就是信你自己。”
人群安静了几息。
然后有人说：“那……我也兑两升米试试？”
接着又一个声音：“给我半斤盐。”
桌子前慢慢排起了队。
当天傍晚，消息传遍六街。
“林总使亲手接的券！”
“真能换米！”
“药铺也认！”
第二天，小贩开始收铜元券。
第三天，车夫拉客愿意找零用券。
有个孩子拿一枚券换了糖葫芦，咬一口，咧嘴笑了。
林昭站在茶楼二楼，靠窗的位置。
他看见一个少年付车资，递出一枚铜元券。车夫接过，看了看，塞进腰间布袋，一声没吭。
林昭轻轻点头。
火种已落土。
当晚，工部值房。
柳三爷提着灯笼进来，把一叠纸放在桌上。
“这是今天各坊交易记录。西市、南市、东集，都有流通。米铺、药房、布行，二十一家商户正式挂出‘收铜元券’的牌子。”
林昭翻看。
“旧铜钱呢？”
“市面上少了三成。有些铺子收了券，回头就把铜钱兑走，存着不动。”
林昭停顿一下：“不是普通存钱。”
柳三爷点头：“我也觉得不对。查了几个大户账路，发现有人在悄悄收铜钱，不出手。价格已经涨了一成。”
“谁带头的？”
“还没查到名字。但方向清楚——都是原来李丞相那一边的人。”
林昭放下纸页。