烛火跳了一下，映在他脸上。他仰头看着屋顶梁木，眼睛有点湿。
他知道，自己这几年做了多少事。修渠、建桥、抗灾、平乱，哪一件不是顶着骂名往前冲。有人骂他“匠气太重”，有人说他“丢了读书人脸面”，连最初支持他的周夫子也劝过：“莫要走得太快，回头无人跟随。”
可现在，有人跟上了。
不是一个，是一群。
这份卷子背后，是一个年轻的大脑，用他自己的方式，理解了“强国富民”四个字的重量。
他站起身，向周夫子深深作了一揖。
周夫子摆摆手：“不必谢我。该谢的是这天下，终于有年轻人不再只会背书了。”
说完，他转身走了，拐杖声渐渐远去。
林昭坐回案前，又把那卷子打开，看了一遍标题下方的名字——空白。
按规定，殿试卷匿名封存，要等放榜才揭。
他合上卷子，轻轻放在一边，像是怕惊扰了什么。
当天夜里，他回到府中书房。灯还亮着，茶凉了也没人换。
他铺开信纸，提笔写：
“晚晴，连日观卷，疲不能言。然今日得一策，言‘科技为用，仁政为本’，竟使我泪下。非为赞誉，乃见薪火相传之象。后继有人矣。”
笔尖停了停，他又添了一句：
“我不再是孤身一人了。”
写完吹干墨迹，装入信封，压在案角。明日便可交驿马送出。
他起身走到窗前，推开半扇。
夜风灌进来，吹动桌上的纸页。远处书院方向，几间学舍还亮着灯。那些灯下，或许正有人伏案疾书，思考着如何用一道水渠救一村人，如何用一台机器多打出十石粮。
他站了很久。
然后转身，重新坐下，翻开系统界面。
光幕浮现：
“任务更新：推动科举策论改革——完成”
“奖励发放：解锁“城市照明系统（油灯改良）模块”“初级农业机械图纸包””
“民心值+300，国力评分+2”
“当前国力评分：70/100”
下方提示依旧：
“建议：培育实务派学子群体，建立策论传播网络”
林昭盯着那行字，没有回应。
他关掉界面，拿起那份匿名卷子，又读了一遍。
读到最后，他嘴角微微动了一下。
窗外，一只飞蛾扑向灯罩，撞了两下，又飞走了。
林昭放下卷子，吹熄蜡烛。
黑暗中，他坐在那里没动。
远处书院的灯光，映在窗纸上，像一片不灭的星火。