夜色沉得像墨汁，雪花早已停了。城外官道上只有一串车辙印，歪歪扭扭伸向洛水码头。风刮过河面，吹得岸边火把忽明忽暗。
苏晚晴站在高坡上，手按弓柄。她盯了这队人很久。使节团说要回程，却在入夜后偷偷改道，绕开驿站直奔水路。那名年轻随从一直贴身抱着一个布包，走路时左肩下沉，明显藏着东西。
她抬手一挥。埋伏在林间的义勇营立刻起身，轻步下坡，沿河岸包抄过去。
码头停着一艘货船，船夫正解缆绳。几个黑影匆匆登船，脚步急促。苏晚晴眯起眼，看清了——正是泰罗使节团的人。那个记图纸的年轻人走在最后，怀里还夹着布卷。
“拦住他们。”她低声下令。
义勇营迅速分成两组，一组冲向跳板，另一组封锁岸边退路。脚步声惊动船上之人，有人喊了一句番语，随即跳板被猛地抽起。
苏晚晴搭箭上弦，弓拉满月。
“再动一步，下一箭就不是警告。”
船上一片死寂。片刻后，那年轻人站了出来，手里举着一把短匕首，抵在一名同伴脖子上。他声音发抖但咬牙切齿：“放我们走！不然我就杀了他！”
苏晚晴没说话。她松手。
箭破空而响。
那人的帽子飞了出去，钉在桅杆上，箭尾还在颤。
“你可知林总使早就料到你会偷图？”她声音不高，“你们拿走的本就是假的。真东西，你们连看都看不懂。”
年轻人脸色变了。他低头看向怀里的布卷，手指微微发抖。
这时，远处传来车轮碾过冻土的声音。一辆马车缓缓驶来，灯光明亮，照出车厢上的“工部”标记。
车停下。林昭掀帘下车，披着深色大氅，手里什么也没拿。
他走到岸边，看着船上那人。
“你叫什么名字？”
那人不答。
林昭也不恼。他从袖中抽出一份图纸，抖开，举给众人看。
“这是你们带走的那一份。我给你们的是简版，传动轴角度错了七度，材料配比少写了一项，锅炉压力阀的位置也画反了。照这个做，船走不出十里就会炸。”
他顿了顿。
“我知道你们想抄近路。可技术不是抄来的。是试出来的，修出来的，一代人接一代人干出来的。”
船上没人说话。只有风吹帆布的声音。
林昭把图纸往地上一扔。
“你现在有两个选择。一是放下匕首，交出图纸，明日由礼部正式递交国书，申请来学。我们可以教。二是继续挟持人质，强行离境。那你就是窃贼，是敌人。等你船到半路，自然会知道后果。”
年轻人喘着气，额头冒汗。他回头看了一眼同伴，又低头看了看图纸。
“我不信……”他嘶哑道，“你们怎么可能算准我们会偷？”
林昭笑了下。
“因为你们不是第一个想这么做的。也不是最后一个。”
他转身面向岸边百姓。不少人闻讯赶来，站在远处围观。
“各位乡亲。”林昭声音清晰，“有人问我，技术外泄怎么办？我的回答是——不怕看，只怕不用心。他们看得越清楚，越以为自己懂了。其实差得远。我们每天都在改设计，加新功能。他们照着旧图纸造，永远慢一步。”
人群中有议论声。
一个老工匠点头：“对，前天我去工坊领新零件，连阀门都不一样了。”
林昭收回目光，再次看向船上。
“选吧。”他说，“和则共荣，战则俱损。你自己定。”
年轻人终于撑不住了。他手一软，匕首掉在地上。被挟持的人立刻挣脱，躲到后面。
他低头看着脚下的甲板，嘴唇动了动。
“我们……选和。”
林昭点点头。
苏晚晴抬手一挥。两名女兵跃上船，将年轻人双手反绑，其余随从也被控制。那卷图纸被当场取出，交到她手中。
“带回临时监房。”她说，“待明日交鸿胪寺处理。”