他顿了顿：“您问我读书人有什么用？有用。但不能只读死书。太祖当年说过：‘治国如耕田，旱则引水，涝则疏渠，执古不变者，必绝收。’”
周元礼怔住。
“我不是要毁祖制。”林昭声音不高，“我是想让祖宗打下的江山，别在我们手里饿死人。”
周元礼低头，手指微微发抖。他抬眼看林昭，目光复杂。
“林昭。”他轻声说，“你赢了时势。”
林昭拱手，行了一礼。
“时势因民心而变，我不过顺民心。”
周元礼再没说话。他转身上车，帘子落下。车夫扬鞭，马车缓缓启动，驶向宫城外的长街。
林昭站在原地，直到车影消失在拐角。
阳光照在身上，暖得很真实。他摸了摸袖中的册子，转身往回走。
工部今日要报水利进度，户部要核对秋税预估，科技院送来新的风力耕机图纸，需要他签字批复。事情还有很多。
他走进宫道，脚步稳定。
远处钟楼传来报时声。戌时将至，全城十座电报钟同时鸣响，声音清亮，穿透街巷。
一名小吏跑过来，手里拿着刚到的加急文书。
“林大人！西南道回信了，烘干坊建好了，第一批稻谷已经入仓，无霉变！”
林昭接过信，看了一眼，点头。
“告诉他们，明年铺排水渠，别怕费工。再往后，建磨米机，让女人孩子都不用半夜舂米。”
小吏记下话，转身要走。
林昭忽然叫住他。
“等等。”他说，“把这封信抄一份，送到辰州去。”
小吏愣住：“送给谁？”
“周元礼。”
小吏犹豫：“可他是被贬之人……”
“那就当是我个人寄的。”林昭说，“让他看看，新法到底是不是乱命。”
小吏接过信，快步离去。
林昭站在钟楼下，抬头看那口铜钟。它刚刚响过，还在轻轻晃动。
他想起昨夜那个孩子塞给他的草编蚱蜢。他还带着，放在怀里。没丢。
风吹过来，旗杆上的龙旗哗啦作响。
他转身朝政事堂走去。
走廊尽头，几个年轻官员正低声议论。见到他走近，立刻闭嘴，低头行礼。
林昭点头回应，继续往前。
他知道，从今天起，不会再有人公开提“废新政”三个字。
那些曾经挡在前面的人，已经退了。
而他还在走。
阳光落在肩头，像一种无声的认可。