林昭放下笔，盯着桌上的信纸。那行字还在：“江南十三州，州州有账本。”他没动，目光慢慢移到旁边摊开的《治水账本》副本上。
账本边缘有一块墨渍，形状不规则，颜色偏深。他记得昨天百姓围在监察院门口时，人群中有个瘦高男子低头写字，袖口蹭到了一点黑痕。当时没在意，现在想起来，那痕迹和这墨渍很像。
他立刻叫来阿福。
“去查昨日集会录册，找一个穿灰袍、袖口有墨迹的男人。不高声，不举手，只记事。”
阿福点头跑了出去。
不到半个时辰就回来了。
“找到了。那人登记的名字是假的，身形记录写着‘瘦长，左耳缺角’，混在外围听政区，没领米票，也没喊话。”
林昭站起身，走到墙边的地图前。手指划过城西一带，停在一处废弃驿馆旁的小庙位置。
“苏晚晴在哪？”
“在校场练兵。”
“马上叫她过来。”
苏晚晴进门时披着轻甲，腰间挂着短刀。她看了眼林昭的脸色，就知道出事了。
“你要人？”
“二十个能闭气攀墙的女兵。今晚行动。目标：破庙里的灰袍男子。活捉，别打草惊蛇。”
苏晚晴转身就走。
林昭补了一句：“带上火折子。如果看到密写文字，直接烤。”
夜很深的时候，苏晚晴回来了。身后两个女兵押着一个男人。他手脚被绑，嘴里塞了布条，但眼神还在乱扫，像是想找机会逃。
林昭坐在主位上，没说话。先让人搜身。
从怀里掏出一个油纸包，打开后是一块铜牌，上面刻着狼头图案。背面有狄戎文。
林昭认得这个标记。上次阿史那烈送来的密信封口就有同样的印痕。
再翻，是一本薄册子。纸面空白，但用火一烤，字显出来了。
“士族残部供银三万，助散流言”
“三日后劫狱，接应严崇”
“内线已入巡防营”
林昭把册子递给苏晚晴。她看完，脸色变了。
“这是冲着死牢去的。”
林昭点头。“他们想制造混乱，让新政崩盘。”
他走到囚犯面前，取下嘴里的布。
“你是狄戎人？”
男人冷笑。“我是汉人。可你们寒门掌权，毁了规矩。我父亲是前朝进士，因言获罪，被贬到北境挖煤，冻死在雪里。”
林昭没反驳。“你知道因为你的谣言，死了多少人吗？”
他拿出一份名单，念了一个名字：“王小豆，七岁。抢粮时被人踩死。他娘抱着尸体哭了一天，最后投河了。”
男人嘴角抽了一下。
“还有李大根，五十二岁，种地三十年，听说朝廷要变天，连夜背粮跑路，摔下山崖。”
林昭声音没提高。“你写的每一个字，都在杀人。你不是为旧秩序，你是拿百姓命换你心里那口气。”
男人咬牙。“李党答应我，只要搅乱局势，就让我当江南提学使。我能重开科举，恢复正统。”
林昭笑了。“所以你是贪官。”
男人愣住。
“你想当官，不是为了理想。是为了补偿你自己。可你补偿的方式，是让更多孩子没饭吃，让更多老人白发人送黑发人。”
他不再说话。
林昭起身，对苏晚晴说：“关进地下牢，双手戴镣，每日送两餐稀粥。不准打，也不准让他睡好。”
苏晚晴应了一声，带人把他拖走了。
刚坐下，眼前光幕一闪。