天刚亮，林昭还没来得及喝上一口热茶，阿福就急匆匆跑进来，手里攥着一份边军快报。
“大人，西北烟尘的事……急报刚送到。”
林昭接过纸条，扫了一眼，没说话。他把纸条放在桌上，吹了口气，墨迹未干的公文堆在案头，最上面是昨夜拟好的《医官科设立章程》。
他站起身，整了整衣领。“边事归兵部管，今日我要去的是太医院旧址。”
阿福愣住。“可这烟尘……万一真是敌袭？”
林昭迈步往外走。“十万大军压境，不如一个懂防疫的医官能救人。昨夜我封了爵，今天就得做点配得上这个身份的事。”
马车驶过神京城主道，街上已有百姓围观告示栏。那张写着“安国公名下田产永不起租”的布告被人用木框仔细钉好，底下还压着几块石头，怕风刮走。
林昭没停，车轮滚滚向前。
医官学堂设在原太医院偏院，门口挂着新漆的木匾，三个大字：医官科。
门前站着几十个年轻人，穿的多是粗布衣裳，有的背着药篓，有的拎着算尺。他们低声议论，眼神里有期待，也有不安。
林昭下车时，人群安静下来。
他没进正厅，直接走上临时搭起的讲台。
“我知道你们不少人是冲着‘官’字来的。”他开口就说，“但今天我要告诉你们，这个‘医官’不是给你们当郎中卖药的名头，是要你们拿着朝廷发的腰牌，去村里镇里，管一地人生死的差事。”
底下没人出声。
“去年江南瘟疫，死了三千七百人。其中有两千六百人，本可以活下来。”林昭声音不高，但字字清楚，“只要有人提前把病人分开住，烧掉脏衣服，每天用艾草水擦身，就能拦住一半疫情。可没人做。因为没人教，没人管，更没人负责。”
他顿了顿。
“从今天起，有人教，有人管，也有人负责。你们就是第一批‘医官’。”
台下有个瘦弱少年举手。“大人，要是地方官不信我们怎么办？乡绅也不听劝呢？”
林昭看着他。“你叫什么名字？”
“李青，湖州人。”
“李青，你现在还不是医官，只是考生。等你通过三月考核，拿到九品医官职，就有权调用驿站快马、上报疫情直通户部、责令地方配合隔离。这是政令，不是求人。”
他又扫视全场。“医者亦官。救一人即安一户，治一疫即护一城。这不是小技，是治国之要。”
话音落，门内传来脚步声。
白芷穿着素白长衫走出来，手里提着一只木箱。
她没看众人，径直走到讲台中央，打开箱子，取出三样东西：一块麻布、一捆艾草、一小罐石灰粉。
“我是白芷，你们接下来三个月的教习。”她声音清冷，“第一课，防疫术。”
她拿起麻布。“村中有人发热咳血，第一步做什么？”
没人回答。
她自己说：“隔。”
又拿起艾草。“第二步？”
“洗。”
最后是石灰粉。“第三步？”
“焚。”
她把三样东西并排摆开。“这就是防疫三法：隔离病患于独屋，断其传路；每日以艾草煮水擦身，清其污气；死者衣物尽数焚烧，绝其根源。”
台下有人小声问：“就这么简单？”
白芷抬眼。“你觉得简单？那你告诉我，去年瘟疫中最先死的是谁？”
那人摇头。
“是照顾病人的家人。”她说，“因为他们不懂‘隔’。一家人挤在屋里，一个病，全屋倒。你以为是命不好？是无知。”
她转身在黑板上画了个村子布局图。“病人住西屋，全家其他人搬去东屋，中间院子洒石灰，三天一换。吃饭用长竿递碗，不准靠近。这是‘隔’的具体做法。”
她又拿出一张草药图谱。“这是防感汤方子：黄芪二钱，甘草一钱，金银花三钱，煎水代茶。全村每日喝一次，可减七成染病可能。”
李青突然问：“先生，若乡绅不让烧衣服，说那是祖上传下的，怎么办？”
白芷看着他。“我行医十年，走过十二州。见过一家五口全死在屋里，就因为舍不得烧一件沾血的外袍。你说怎么办？”