天刚亮，林昭走出书房。
阿福站在门口，手里抱着一摞新报上来的工程图纸。
“大人，您一夜没睡。”
“没事。”林昭接过图纸翻了两页，“春季兴工令的申报都收齐了？”
“收齐了，三十六州县，一个不落。”
“拿去户部备案，按顺序排工期。”
他把图纸递回去，抬头看了看天。
云层压得低，风里带着湿气。
今天是贡院开考的日子。
林昭换了身青色官袍，没坐轿，骑马去了南城。
贡院门前已经围满了人。
寒门学子背着包袱站在外圈，士族子弟由家仆簇拥着从马车上下来，衣袖宽大，步履从容。
有人看见林昭来了，低声议论起来。
“他怎么亲自来？”
“新规是他推的，不来谁来。”
林昭没理会，径直走向主考台。
监考官们早已列队等候。
他拿出一份黄纸文书，展开念道：
“今科举试，实行糊名誊录，试卷密封编号，由专人抄写后送评。考官须签《公正誓书》，违者终身不得入仕。”
底下一阵骚动。
一名老考官皱眉：“此法虽公，却失人情。”
林昭看着他：“科举不是人情场，是选才地。”
那人闭嘴了。
文书发下去，考官们一一签字画押。
林昭调出系统界面，光幕一闪。
“科举公平模块·已激活”
“任务：确保本次考试无门第干预”
他合上眼，再睁开时，正好看见一群士族子弟走进考场大门。
其中一个年轻公子冷笑一声，对同伴说：
“我等有家学渊源，岂会输给那些粗野村夫？他们连笔墨纸砚都是借的，也能争榜？”
声音不大，但林昭听见了。
他没动怒，只在心里记下这句话。
辰时三刻，钟声响起。
考生入座，试题下发。
林昭立于高台之上，目光扫过整个贡院。
三千人低头答卷，无人喧哗。
这一场考的是策论。
题目是：“论当今赋税之弊与改良之道。”
午时，巡考开始。
林昭亲自走了一圈。
看到几个寒门学子额头冒汗，手心全是湿的，但笔没停。
也有士族子弟写得流畅，纸上字迹工整，引经据典毫不费力。
他不评判文采，只看内容。
傍晚收卷。
所有试卷当场密封，送入誊录房。
十名誊录官连夜抄写，原卷封存入库。
三天后，评阅结束。
榜单要在清晨张贴。
林昭天未亮就到了贡院。
礼部官员正在核对名单。
他接过最终排名，看了一眼。
第一名——李默。
籍贯：江南道，余杭县。
出身：白身。
他点点头，命人准备放榜。
日头刚升，鼓声三响。
贡院大门打开，红榜挂出。
人群瞬间涌上前。
“快看！谁中了？”
“解元是谁？”
有人念出来：“第一名，李默！”
短暂沉默后，寒门学子那边爆发出欢呼。
几个年轻人抱在一起跳起来，眼泪直流。
另一边，士族子弟脸色铁青。
刚才那个放话“岂会输寒门”的公子挤到榜前，瞪大眼睛看了三遍。
他的名字不在前三十。
而李默的名字，赫然第一。