丹墀之下，高台已备。铜鼎燃香，烟气直上。誓书副本被放入火盆，点燃，灰烬升空。
狄戎王走到台前，面对大乾龙旗，双膝落地，重重叩首。
“遵命！”三字出口，声震广场。
随从们见状，纷纷解刀，置于台下木匣。一人欲拒，被同族按住肩膀，最终低头。
苏晚晴始终立于阶侧，手按剑柄，未发一言。她看着那个曾率铁骑踏破边关的男人俯身下拜，眼神平静。没有恨意，也没有得意，只有一种尘埃落定的释然。
风拂过她的发带，轻轻扬起。
林昭走上高台，从礼官手中接过一道铜符，递向狄戎王。
“这是‘和约符’，一半你带回草原，一半留在我朝兵部。日后商队往来，凭符验讫。”
狄戎王双手接过，捧在胸前，像接过祖传圣物。
“我回去就拆掉南线三座军堡。”他说，“把牛羊赶到河谷放牧，让孩子跟着你们的工匠学砌墙。”
林昭笑了：“等你那边有了第一座学堂，我亲自去讲一课。”
人群外，百姓已围满宫墙两侧。起初还有人喊“杀胡虏”，此刻却渐渐安静下来。一个老农拄着拐杖说：“只要不再打仗，让他们学也无妨。”旁边妇人点头：“我儿去年死在边关，若早有今日，何至于此。”
阳光洒满皇城，照在新修的城楼上。砖石坚固，飞檐挑空，与远处残破的战壕形成鲜明对比。
朝会结束，使团退场。
林昭与苏晚晴并肩走出宫门，目送狄戎王登上马车。车帘掀开一角，对方回头望来，两人目光相接，微微颔首。
马车启动，缓缓驶向北门。
“这一拜，”林昭轻声道，“拜的是刀兵入库，是牛羊归牧，是孩子不必再听马蹄惊梦。”
苏晚晴没说话，只是将手按在腰间剑柄上，轻轻松开了。
风停了，旗也不动了。
林昭从袖中取出那本《边关互市管理条例（草案）》，翻开第一页，提笔写下第一条：
“凡狄戎商队入境，持符验讫，许其贩易布帛、农具、书籍。”
写完，他合上册子，抬头望向皇城深处。
政事堂的屋檐在 sunlight 下泛着微光，门前石阶干干净净，仿佛昨夜那场静默的告别从未发生。
他迈步前行。
苏晚晴转身，带领亲卫队列离开广场，甲叶轻响，渐行渐远。
林昭走入回廊，手中握着誓约副本，脚步未停。
前方议事厅大门敞开，太子已在等候。