“米贱了，布平了，路通了，人回来了。”太子只说了这一句，“你说这是假的，那你告诉我，百姓怎么骗得了肚子？”
两位老臣哑口无言，当晚便递了谢表。
傍晚时分，林昭独自回到偏殿交接文书。算官们已散去，桌上只剩下一摞归档的蓝皮册，最上面贴着“终核无误”四个朱印。他坐了一会儿，没翻东西，也没动笔，就那么静静看着窗外。
阳光斜照进来，落在他手背上，暖烘烘的。他想起三年前刚中进士那会儿，为了争一桩河工款，在户部跪了两个时辰，膝盖到现在阴雨天还隐隐发酸。那时他说要“算清楚每一笔钱”，被人笑是书生妄言。现在，他真的算清楚了。
而且全国上下，都在跟着这个“算”字走。
不再是凭印象批折子，也不是靠关系走门路。一项工程花多少钱，能惠及多少人，多久回本，都有数可依。官员考核不再只看诗文策论，而是看所辖之地粮产增减、道路通塞、学童识字率。就连百姓缴税，也能在村口公示碑上找到自家田亩对应条目，清清楚楚。
他正想着，眼前忽地一亮。
半透明光幕无声浮现。
“检测到全国政通人和，民生显着提升”
“民心值+”
“解锁奖励：盛世初现国运奖”
光一闪即逝。
他眨了眨眼，像什么都没发生。
但心里知道，这是一段路的终点，也是一段路的起点。
他起身，将桌上的诏令副本卷好，系上青绸。这是太子亲批的《全国政务标准化施行令》，明日就要发往各州，从此以后，大乾的官府办事，全都得按这套规矩来。
走出宫门时，天还没黑透。街边的灯笼陆续点亮，一家药铺门口排着队，伙计正在分发免费的防暑汤。隔壁酒肆传出笑声，几个读书人举着碗在猜拳，喊的是“一统江山”“风调雨顺”。
林昭笑了笑，脚步没停。
他知道，明天还有事。登基大典的礼制流程还没审完，新设的监察使名单也等着批复。但他不急。
这天下，终于开始按该有的样子运转了。
马车停在府门前，他抬脚迈上去，衣摆扫过车辕时带起一缕尘烟。车夫问去哪儿，他顿了顿，说：“先回府。歇一个时辰，再去东阁取那份户籍简表。”
车轮碾过青石板，发出稳稳的声响。
街角有个小孩举着纸扎的灯笼跑过，火光映在他侧脸上，一闪而过。