钟鼓再响，彩帛自殿顶飘落，满庭纷飞。
林昭站在文官首位，听着那一句句颂词，耳边却忽然安静下来。他看见的不是眼前华服锦帐、珠玉满堂，而是十年前玉门关外风雪中的土墙，是流民营里抱着发烧孩童哭嚎的母亲，是第一座惠民医馆建成那天，百姓排着长队，眼里带着怀疑又不敢不去的模样。
那时没人信打一针能防病，也没人觉得挖条水渠就能救活万亩田。
他闭了闭眼。
一道半透明光幕悄然浮现：
“检测到连续十二月无大规模疫病爆发”
“边境冲突下降98%，十年未有破关之患”
“海外贸易额增长470%，十八州基建覆盖率超八成”
→“触发国运事件：盛世永续”
→“国力评分突破95分，历史最高”
→“积分增长至12,000,000，刷新纪录”
光幕渐隐。
林昭睁开眼，手指轻轻抚过腰间那枚社稷玉璧。它温润依旧，不再发光，仿佛只是块普通玉石。
他没有笑，也没有激动。只是站直了些，把袖口捋平，像每次出发修渠前那样。
殿外阳光正好，照在汉白玉阶上，反射出一片明亮。几名礼官引着番邦使节退至偏殿饮茶，有人已经开始提笔记录仪制流程，打算带回本国施行。大食总管翻看着《宾礼新制》抄本，频频点头；天竺僧人对着香炉研究焚香节奏；日出之国使者盯着殿柱上的榫卯结构，眼神发亮。
新帝坐在御座上与近臣低语几句，随后宣布休朝一刻，说是稍后还有册封仪式。
林昭原地未动。他知道接下来是什么——女学子入阁受官印，正式纳入仕途体系。这事儿他提过三次，都被压着，直到前些日子才批下来。
他望着紫宸殿横梁上那条盘龙雕纹，心想，这一路走来，最难的从来不是造桥修路，也不是对付贪官豪强，而是让所有人相信：改变是可能的。
现在他们信了。
但他也知道，信了之后，更难的事才刚开始。
殿角铜壶滴漏，水珠一滴一滴落下。
他抬起手，扶正腰间玉佩，指尖触到一丝凉意。
远处传来脚步声，是礼部官员带着下一波参礼人员走来，为首的少女穿着新制官服，裙摆绣着书卷纹样，手里紧紧攥着一份策论答卷。
林昭收回目光，站定原地，等着她们走近。