半夜，远处传来几声犬吠，接着是树枝断裂的声音。她睁眼，没动，只把身体重心移到右腿，左手悄悄摸出一颗铁弹子扣在掌心。
脚步声靠近又远去，似乎不止一人。她屏住呼吸，直到声音彻底消失。
过了一会儿，林昭从内室走出来，低声道：“几个人？”
“至少三个方向。”她回，“没进院，绕着走了半圈就退了。”
“试探。”林昭点头，“他们在等我们露破绽。”
“那咱们就给他们一个。”
“明天还是走官道。”他说，“大路最危险，也最安全。他们以为我们会躲，偏不躲。”
苏晚晴看着他：“万一他们设伏？”
“那就让他们伏。”他靠着柱子坐下，“只要他们动手，就是输。不动手，他们自己先乱。”
她沉默片刻，终于点头：“好。”
两人不再说话。火堆渐渐矮下去，只剩下红炭在灰里闪。林昭从怀里摸出一张叠好的纸条，展开看了一眼——上面写着：“春汛未至”。
他重新折好，放进袖中。
苏晚晴站起身，走到马旁，轻轻拍了拍它的脖子。马打了个响鼻，安静地嚼着草料。
天快亮时，雨开始下。先是零星几点，砸在瓦片上，接着连成线。林昭起身，把铁皮匣子重新绑在马背上，这次用的是双股麻绳，打了死结。
“走吧。”他说，“趁雨还没大。”
苏晚晴收起包袱，最后看了一眼庙门上的野菊刻痕。雨水正顺着木纹往下流，花瓣边缘已经模糊。
两人上马，推开庙门。外面雾蒙蒙一片，官道在雨中泛着青光。林昭勒马片刻，望向前方——远处山脊隐约可见，那是进入神京的最后一道关口。
“春汛未至。”他低声说。
苏晚晴策马并肩，声音平稳：“渠水未断。”
马蹄踏上湿滑的路面，溅起一串水花。雨越下越大，打在斗笠上噼啪作响。他们没有加快速度，也没有回头。
前方三十步，一棵老槐树横在路上，枝干断裂，显然是昨夜风雨所折。林昭盯着那棵树，忽然抬手示意停马。
苏晚晴立刻警觉，手按剑柄。
林昭没动，只是看着树根处——那里有一串新踩的脚印，通向树林深处。脚印很深，像是有人曾在这里站了很久。
他缓缓抽出腰间短刀，在马鞍上轻轻刮了一下。刀刃与皮革摩擦，发出细微的“吱”声。
这是他们之间的信号：**有人埋伏**。