秦羽几乎是爬回关墙下的。
断腿的剧痛已经麻木，取而代之的是全身的虚脱感，高烧让视线模糊不清。他靠在山石上，看着关墙上三道冲天而起的狼烟，耳朵里灌满喊杀声——比以往任何一次都要激烈。
左贤王果然发疯了。火龙车被毁，让这位北狄枭雄失去了最倚重的攻城利器，他只能用最原始、最血腥的方式报复：人海冲锋。
悬索从城墙上垂下，秦羽用最后的力气抓住，上面的人拼命拉。当他被拉上垛口时，几个守军士兵都惊呆了——眼前这个人浑身是血，左腿以诡异的角度弯曲，脸色惨白如鬼，但眼睛亮得吓人。
“秦将军？您还活着！”
“韩老将军在哪？”秦羽的声音嘶哑得像破风箱。
“在主城楼！北狄人主攻东城墙，已经上墙三次了！”
秦羽推开搀扶的人，拄着捡来的断矛当拐杖，一瘸一拐地往主城楼走。沿途的景象触目惊心：伤兵塞满了通道，军医忙得脚不沾地；箭矢消耗殆尽，士兵在拆民房的木料做箭杆；最要命的是，他看到几个士兵在分喝一碗水——每人只能抿一小口。
水源，还是最大的问题。
主城楼上，韩老将军像一尊石雕立在垛口后。
老人的盔甲上溅满血污，左肩插着一支断箭，但他恍若未觉，死死盯着关外的战场。北狄军如黑色的潮水，一波接一波拍打着城墙。云梯搭了又被推倒，推倒了又搭上；撞车在撞击城门，每一声闷响都让城墙震颤。
“老将军。”秦羽走到他身边。
韩老将军转过头，看到秦羽的模样，眼中闪过复杂的神色：“回来了？其他人呢？”
“都死了。”秦羽的声音很平静，“但火龙车毁了，所有部件都炸了。”
老人点点头，没有说“值得”或“可惜”，只是问：“还能撑多久？”
秦羽看向关外。北狄军的攻势虽然疯狂，但缺乏有效的攻城器械，只能靠人命填。而铁门关的城墙经过多次加固，除非用大量火药集中爆破，否则很难在短时间内攻破。
“如果他们一直这样进攻，我们能守三天。”秦羽顿了顿，“但我们的水，只够两天。”
“援军呢？”
“按最乐观的估计，还要四天。”
两天对四天，这是个死局。
韩老将军沉默片刻，忽然问：“你还能战吗？”
“能。”
“好。”老人指着东城墙一段，“那里是薄弱点，城墙根基在去年的暴雨中泡软过，虽然加固了，但撑不住连续撞击。北狄人好像发现了，正在集中攻打。王贲在那边守着，但他手下只有八百人，已经减员三成。”
秦羽看向那段城墙。果然，北狄军的云梯和撞车都集中在那里，守军明显吃紧，已经有北狄兵零星爬上城头。
“我去。”他说。
“带着这个。”韩老将军解下自己的佩剑——那是一把古朴的长剑，剑鞘上刻着“镇北”二字，“这是我四十年前第一次上战场时，老元帅赐的。今天，我把它给你。”
秦羽接过剑，很沉，但握着踏实。
“老将军，如果……如果守不住了，您怎么办？”
韩老将军笑了笑，笑容里有种看透生死的淡然：“我十九岁戍边，今年六十三。这城墙的每一块砖，我都摸过；关里的每一个兵，我都带过。铁门关就是我的家，守不住，我就死在家里。”
秦羽深深一躬，转身走向东城墙。
东城墙的战况比看到的更糟。
王贲的八百人已经死伤过半，剩下的也个个带伤。北狄兵像蚂蚁一样往上爬，守军连扔滚石的时间都没有，只能不停地用长矛往下捅。但捅下去一个，又爬上来两个。
秦羽到时，正好有三个北狄兵冲上垛口。他拔剑，一剑斩断最前面那人的手臂，反手刺穿第二个的咽喉，第三个被王贲一刀劈死。
“你还活着！”王贲又惊又喜，但看到他惨状，笑容僵住，“你的腿……”
“死不了。”秦羽靠垛口坐下，这样能减轻左腿的压力，“现在什么情况？”
“他们在集中撞城门这段。”王贲指着下方，“你看，撞车后面跟着工兵，好像在埋什么东西。”
秦羽探头看去。城门下，北狄工兵正在城墙根挖坑，然后把一桶桶东西埋进去——是火药！他们想炸城门！
“必须阻止他们！”王贲急道。
但怎么阻止？箭矢已经耗尽，滚石火油也用完了，守军连探头都会遭到箭雨覆盖。
秦羽盯着那些工兵，忽然注意到一个细节：他们埋火药的位置很集中，都在城门正下方，而且埋得很浅，似乎急着引爆。
“他们在赶时间。”秦羽判断，“左贤王知道援军快到了，必须在援军到达前破关。所以他们的爆破准备很粗糙。”
“粗糙也是爆破，炸开城门我们就完了。”
“不一定。”秦羽脑中闪过一个念头，“如果我们提前引爆呢？”
“什么？”
“他们在城墙下埋火药，引线肯定通到后方安全距离。如果我们能射中火药桶，或者用火把扔下去，就能在他们引爆前，提前引爆。”
王贲愣住：“可提前引爆，城门不也一样被炸？”
“不一样。”秦羽快速解释，“他们埋的火药是为了炸开城门，所以集中在门轴和门闩位置。如果我们提前引爆，火药可能还没埋到位，或者埋得不够深，爆炸威力会小很多。而且更重要的是——爆炸会炸死他们自己的工兵和撞车，打乱他们的进攻节奏。”