黑暗。无边的黑暗。
秦风感觉自己在下沉，像坠入深不见底的冰海。耳边听不见任何声音，只有自己缓慢的心跳，一下，一下，沉重如擂鼓。身体的感觉逐渐消失，冷、热、痛、痒……全都远去，只剩下一种空茫的虚无。
但在这片虚无中，有一点血红的光。
那光起初很远，像夜幕尽头的孤星。然后它开始靠近，逐渐变大，蔓延，最后化作一片翻腾的血色雾海。雾海中，有什么东西在游动，庞大、狰狞、充满原始的饥饿。
“终于……进来了……”
一个声音直接在意识深处响起，冰冷、黏腻，带着非人的回响。不是狼主的声音，比那更古老，更本质。
秦风“看”向声音来处。血雾凝聚，化作一个模糊的人形轮廓，没有五官，只有一双血红的眼睛，正俯视着他——或者说，俯视着他这片意识空间。
“你是谁？”秦风问，他发现自己还能“说话”，尽管没有发声的器官。
“我是天蛛。”那轮廓说，“或者说，是天蛛卵中不灭的意志。狼主、薛千机、你……都只是载体，是土壤。现在，土壤已肥沃，该播种了。”
话音未落，血雾中射出无数猩红丝线，如蛛网般罩向秦风的意识体！
秦风本能地想躲，但在这意识空间里，他无处可逃。丝线缠绕上来，冰冷刺骨，每一根都试图钻进他的“身体”，篡改他的记忆，覆盖他的意志。
一幕幕画面强行涌入：
草原上，他身穿王袍，脚下是堆积如山的尸骨；宫殿里，他饮下盛在金杯中的鲜血，甘美如蜜；床榻上，美人在怀，却在下一秒被他捏碎喉骨，只因她眼中闪过一丝畏惧……
那是狼主的记忆，是天蛛历代宿主积累的暴虐与欲望。
“接受吧。”天蛛意志低语，“这才是力量，这才是真实。所谓仁义道德，不过是弱者自我安慰的枷锁。你体内流淌着与我同源的血，你渴望过鲜血，享受过杀戮的快感，承认吧……你本就属于黑暗。”
丝线越缠越紧，那些暴虐的记忆如毒液般渗透。秦风感到自己的意识正在被染色，某种冰冷、残酷的东西在心底滋生。
不。
一个微弱的声音在抵抗。
我是秦风。
薛万毒的孙子。
秦魇的弟弟。
大靖的皇子。
“可笑的身份。”天蛛意志嗤笑，“薛万毒养你为药，秦魇视你为累赘，大靖皇室弃你如敝履。你为他们战斗，为他们受伤，可谁真正在乎过你？公主？她不过是在利用你稳固皇权。陈风？他死了，因为你。”
丝线猛地收紧，窒息般的痛苦传来。
“只有我，与你同生共体。”天蛛意志的声音变得柔和，充满诱惑，“接纳我，我们将不分彼此。你会拥有无尽的力量，不再受人摆布，不再需要为他人牺牲。那些伤害过你的、轻视过你的，都将付出代价。这不是堕落，是解脱。”
解脱……
这个词像魔咒，在黑暗中回荡。
秦风感觉到抵抗在减弱。是啊，太累了。从记事起，就是毒，是算计，是不得不背负的责任。他救了那么多人，可谁救得了他？
丝线趁机深入，开始编织新的记忆画面：
他看见自己轻松碾碎了曹淳，控制了东厂；看见秦魇跪在他面前，惶恐乞求；看见公主褪去华服，温顺地为他斟酒……
权力。掌控。为所欲为。
多么……诱人。
就在意识即将彻底沉沦的刹那——
“秦风！”
一声怒吼，如惊雷炸响！
不是来自意识空间，而是来自外界，透过层层黑暗，微弱却无比清晰。
是秦魇的声音。
紧接着，另一股力量涌入了这片黑暗空间。那是一缕微弱的、温热的、带着血腥味的气息——有人把血滴在了他唇上。
血？
不是冰冷的、渴望的、属于猎物的血。
是温热的、带着熟悉气息的、属于亲人的血。
秦魇的血。
刹那间，无数画面闪过：
幼时练功受伤，秦魇笨手笨脚给他上药；被薛千机关进毒窟，秦魇守在洞口三天三夜；太庙血战，秦魇用身体替他挡刀……
还有薛万毒苍老的手抚摸他的头顶：“孩子，爷爷对不住你……但你要活下去，好好活。”
活下去。
不是作为天蛛。
是作为秦风。
“滚出去——！！！”
秦风意识体爆发出前所未有的光芒！那光芒不是血色，不是玉色，而是一种纯粹的、炽烈的意志之火！缠绕的猩红丝线被这光芒灼烧，纷纷断裂、消融！
天蛛意志发出尖锐的嘶鸣：“不可能！你的心脉已损，意志该崩溃了才对！”
“因为……”秦风一字一顿，“我答应了爷爷，要好好活。答应了哥，要一起回京城。答应了……自己，绝不成魔！”
他主动冲向那血色轮廓，双手如钳，死死扼住对方的“咽喉”——如果那东西有咽喉的话。
“这是我的身体！”秦风怒吼，“我的心牢！给我——滚——！”
炽烈的意志之火顺着他的手臂蔓延，点燃了血色轮廓。天蛛意志疯狂挣扎，血雾翻腾，但火焰越烧越旺。
“你会后悔的……”天蛛意志在消散前发出最后的诅咒，“没有我的力量，你压不住蛛毒……锁心针已碎，心脉已伤……你活不过三天……”
“那就活三天。”秦风冷冷道，“但这三天，我是秦风，不是你的傀儡。”
火焰吞没了一切。
血色褪去。
黑暗重新降临，但这一次，黑暗是宁静的，属于他自己的黑暗。
（铁门关内）
秦风猛地睁开眼睛！
剧痛瞬间席卷全身，尤其是左肩和心口，像有无数烧红的铁钉在往里钻。他发现自己躺在一张硬板床上，身处简陋的土坯房内，窗外天色昏暗，不知是黄昏还是黎明。