联盟历115年4月11日。
中午的阳光洒在神奥北部海域，将水面染成一片细碎的金鳞。
暴鲤龙宽大的身躯划开波浪，平稳地滑向海岸线。许白坐在它颈部与躯干连接的凹陷处，目光越过粼粼波光，落向前方逐渐清晰的城镇轮廓。
水脉市——一座由桥梁连接多个岛屿而成的港口城市。
从高空俯瞰，整座城市像是散落在海面上的拼图碎片，被一道道灰白色的桥梁勉强串联在一起。建筑多为深色砖石结构，屋顶倾斜，窗户窄小，透着一股与神奥雪山相呼应的冷峻感。
暴鲤龙宽大的身躯破开波浪，径直游向海岸，最终在浅水区稳稳停下。许白翻身跃下，双脚直接踩在湿润的沙滩上。
“辛苦了。”许白取出精灵球，红光闪过，暴鲤龙被收回球中。
他站在沙滩上，环顾四周。
正午时分的阳光本该炽烈，但水脉市上空堆积着厚厚的云层，光线被过滤成一种苍白的色调。海风带着咸腥与某种海藻腐烂的气息扑面而来，几只长翅鸥在码头上空盘旋，发出尖锐的鸣叫。
许白沿着码头区的水泥路向城内走去。他的第一个目标是找到宝可梦中心——他需要更换队伍成员，为即将到来的战斗做准备。
然而，水脉市的道路设计堪称诡异。
这座建在群岛上的城市，主干道确实是宽阔的跨海大桥，连接着各个主要岛屿。但一旦离开主路，进入居民区与商业区交织的巷道，整个空间立刻变得扭曲而混乱。
许白原本以为沿着一条小巷直走就能到达下一个街区，却屡屡在巷子尽头撞上死墙。
有些巷道明明看着通往开阔处，走近才发现前方是落差数米的海岸悬崖。更令人恼火的是，许多小巷在中间分出数个岔口，每个岔口又连接着其他小巷，形成一个个微型的迷宫。
半小时后，许白站在一条三岔路口，脸色阴沉。
他刚刚沿着左侧的巷道走了五分钟，最终抵达的却是一处废弃的小码头，堆满生锈的铁桶和破损的渔网。退回原路，尝试中间那条，结果绕了一大圈，竟又回到了十分钟前经过的一家面包店门口。
“这城市的设计师是喝醉了吗？”许白低声嘟囔。
他抬头看向两侧高耸的建筑。
水脉市的房屋建得十分密集，墙壁紧贴，巷道狭窄得仅容两人并肩通过。阳光被切割成细长的光带，投在潮湿的石板路上。空气里弥漫着海腥味、食物香气和某种陈旧木头的气味。
又尝试了两次错误路径后，许白的耐心终于耗尽。
他从腰间取出一颗精灵球，轻轻抛出。
红光闪现，暴飞龙暗红色的庞大身躯出现在狭窄的巷道中，几乎填满了整个空间。它不得不收起翅膀，低下头，用那双猩红的眼睛疑惑地看着许白，仿佛在问：在这种地方叫我出来做什么？
“带我上去看看。”许白翻身跃上暴飞龙的背，“这鬼地方根本走不通。”
暴飞龙低吼一声，后肢发力，庞大的身躯腾空而起。翅膀展开时刮起的强风卷起巷道中的灰尘与落叶，几个在附近玩耍的孩子发出惊呼，指着空中迅速升高的身影。
许白俯视下方。
从高空看去，水脉市的迷宫本质暴露无遗。
那些看似连续的巷道，实际上被建筑物的不规则排列、突然出现的死胡同、以及岛屿之间未架桥的水道切割得支离破碎。
许多巷子只在某一段连通，过了某个拐角就成了绝路。更糟糕的是，城市缺乏明确的指示系统，游客——或者像许白这样的外来训练家——很容易在其中迷失方向。
“难怪神奥的训练家都说，在水脉市问路不如直接坐船。”许白苦笑。
他的目光扫过下方的建筑群，很快锁定了目标——一栋屋顶有着红色十字标志的白色建筑，坐落在不远处一个较大的岛屿上，紧邻着主跨海大桥。从直线距离看，它离许白现在的位置并不远，但若要从地面走过去，恐怕还得绕上二十分钟。
“直接过去。”
暴飞龙调整方向，朝着宝可梦中心平稳滑翔。下方街道上，一些训练家抬头望向天空，对这只罕见的龙系宝可梦投来好奇的目光。许白没有理会，他的心思已经飞到即将进行的队伍调整上。
宝可梦中心内部明亮而整洁，与外界阴郁的城市氛围形成鲜明对比。
许白走进大厅时，几名训练家正围在休息区的电视前观看宝可梦对战的转播。柜台后，穿着护士服的乔伊小姐抬起头，对许白露出职业性的微笑：“欢迎来到水脉市宝可梦中心，需要恢复宝可梦吗？”
“暂时不用，我想使用存储系统。”许白说。
“终端在那边。”乔伊小姐指向大厅一侧。
那是一排嵌在墙壁上的电脑终端，每台机器前都配有座椅。许白选择最靠里的一台坐下，屏幕随着他的接近自动亮起，显示出宝可梦联盟的徽标和语言选择界面。
他点击“关都/城都语言”，然后从背包中取出宝可梦图鉴，插入终端侧面的卡槽。机器发出一声轻响，屏幕上的联盟徽标旋转、分解，重组为一行文字：
正在验证身份……验证通过。
训练家ID：关都地区·许白
欢迎使用宝可梦存储系统。
许白输入密码，屏幕再次变化。这一次，画面被分割为两个主要区域。
左侧显示着他当前随身携带的六只宝可梦：胡地、耿鬼、闪电鸟、暴飞龙、暴鲤龙、妙蛙种子。每个宝可梦的图标下方都有简短的状态说明——体力充沛、精神良好，没有任何异常。
右侧则是大木研究所为他分配的存储盒子。系统采用了网格状设计，每个盒子有三十个空格，目前许白使用的第一个盒子已经存放了十余只宝可梦：火伊布、大食花、大钢蛇、两只快龙、龙王蝎、巴大蝴、喇叭芽、三地鼠、皮卡丘、小磁怪……
他的手指在触摸屏上滑动，光标随着移动。
“首先，把妙蛙种子送回去。”许白轻声自语。
他将光标移到左侧的妙蛙种子图标上，长按，然后拖拽到右侧盒子区域的一个空格中。松开手指时，图标轻轻落下，系统弹出一个确认窗口：
将妙蛙种子移至存储盒子？
此操作将通过加密网络瞬间传输宝可梦数据。
注意：宝可梦将暂时无法被召唤。
许白点击“确认”。
几乎在同一瞬间，他腰间的一颗精灵球——装着妙蛙种子的那颗——轻微震动了一下，表面闪烁过一道不易察觉的流光。
那是数据被提取、压缩、加密并通过联盟专用网络传输的物理表征。在数千公里外的真新镇，大木研究所的服务器接收到这段数据，并将其解压、重组，存入为许白预留的存储单元中。
从物理意义上说，妙蛙种子并未“移动”。
但它的存在状态——构成其身体的能量模式、记忆数据、当前状态信息——已经被完整地复制并传输。原精灵球中的实体则会在一段时间后自然消散，由研究所那边的设备重新生成。
这是宝可梦世界最伟大的科技之一，也是训练家文化得以蓬勃发展的基石。
许白接着将暴鲤龙也移入存储盒子。这样一来，他随身携带的队伍就空出了两个位置。
现在该召回需要的伙伴了。
他在存储盒子中找到了鬼斯和鬼斯通的图标——那是他昨天在幽灵船上收服的两只千年幽灵宝可梦。它们的图标与普通宝可梦略有不同，边缘泛着淡淡的紫色光晕，似乎在暗示其特殊的年龄与能量性质。