她漫无目的地在贫民窟里游荡，像一具失去灵魂的行尸走肉。中午时分，她经过一个嘈杂的茶馆后门，听到里面传来收音机广播的声音，播报着新闻。她本无心听，但几个字眼像针一样刺进了她的耳朵：
“……昨日，南京下关车站发生恶性袭击事件，系反日分子所为……皇军英勇还击，击毙匪徒数十人……据悉，匪首之一，系苏北新四军派遣之联络官，左姓男子，已被当场击毙……”
“嗡——”
朱怡贞的脑袋像是被重锤狠狠砸中！眼前瞬间一片漆黑，耳中轰鸣作响！她扶住旁边一根脏污的木柱，才没有当场瘫倒。
“击毙……左姓男子……当场击毙……”
广播里冰冷的声音，像一把把烧红的刀子，反复凌迟着她早已破碎的心。尽管早有心理准备，但当左秋明的死讯以这种公开的、被敌人污蔑的方式，如此直白地砸在她面前时，那种灭顶的悲痛和愤怒，还是瞬间击溃了她最后一丝强撑的理智。
“不……不是的……小太阳不是匪徒……他是英雄……他是为了救我……啊啊啊——！！！” 她在心里疯狂地嘶吼，却发不出任何声音。喉咙像是被滚烫的烙铁堵住，只有滚烫的液体从眼眶里汹涌而出，瞬间模糊了视线。
她死死攥着拳头，指甲深深掐进掌心，掐出了血，却感觉不到丝毫疼痛。身体因为巨大的悲痛和愤怒而剧烈颤抖，像寒风中的枯叶。周围嘈杂的人声、污浊的空气、破败的景象……一切都仿佛离她远去，整个世界只剩下广播里那个冰冷的声音，和左秋明倒在血泊中那张苍白带笑的脸。
“喂！要饭的！滚远点！别挡在门口！” 茶馆伙计厌恶的驱赶声传来。
朱怡贞毫无反应，只是呆呆地站在那里，任凭泪水混着脸上的污垢，冲刷而下。
“妈的，聋了？！” 伙计见她不走，上前推搡了她一把。
朱怡贞被推得一个踉跄，终于从那种灵魂出窍般的状态中惊醒。她猛地抬起头，那双哭得红肿、却燃烧着骇人火焰的眼睛，狠狠瞪了那伙计一眼。
那眼神里蕴含的悲痛、仇恨、以及一种近乎疯狂的决绝，竟把那伙计吓得后退了一步，嘴里骂骂咧咧，却没敢再上前。
朱怡贞不再理会他，转过身，用袖子狠狠抹了把脸，将眼泪和软弱一起抹去。她挺直了早已疲惫不堪、伤痕累累的脊背，尽管脚步还有些虚浮，但眼神已经变得冰冷而坚硬，像两块淬了火的寒铁。
“小太阳……你等着。你的仇，我一定报。潘明之，池田，还有那些鬼子……我一个都不会放过！”
她在心里一字一顿地发誓。然后，她低下头，拉紧身上那件破旧的夹袄，将自己重新融入贫民窟肮脏的人流中，像一个真正的、无家可归的流浪者，朝着记忆中芜湖码头的方向，坚定地走去。
这一次，她不再茫然，不再恐惧。心中只剩下一个念头——去上海，找到林楠笙，揭开真相，复仇雪恨！
哪怕前路依然是刀山火海，荆棘密布。
她也必须走下去。
因为，这是用左秋明的生命，为她铺就的，最后的生路。