她不敢进镇子，怕有盘查。只是在镇子外围，像只无家可归的野狗，寻找着任何可以遮风挡雨、弄点吃的、烤干衣服的地方。
最终，她在镇子边缘找到一个废弃的砖瓦窑，比芜湖那个土地庙还破，但好歹能挡风。
她在窑里找到一些以前烧窑人留下的、半湿不干的碎木屑和草秸，用最后两根藏在贴身夹袄内衬里、用油纸包着的火柴（感谢之前偷渡时多留了个心眼！），哆哆嗦嗦地点燃了一小堆火。
火焰再次带来温暖和光明。她脱下湿透的、散发着江水腥味和泥污的外衣，只穿着贴身的、同样湿冷的单衣，靠近火堆烘烤。冰冷的身体渐渐回暖，但也让她更加清晰地感受到饥饿和伤口的疼痛。
“吃的……必须弄到吃的……” 她看着跳跃的火苗，眼神空洞。去偷？去抢？她看着自己这双被江水泡得发白、冻得通红、还磨出了血泡的手，苦笑。“朱怡贞啊朱怡贞，你也有今天……”
就在她几乎要绝望，考虑是不是真的要去啃窑洞外面枯死的野草时，鼻子忽然又动了动——她闻到了一股熟悉的、烤红薯的香味！而且，比在芜湖时闻到的更近、更清晰！
香味是从砖瓦窑后面飘来的！窑后面似乎有人家？
朱怡贞挣扎着爬起来，蹑手蹑脚地挪到窑洞后壁，那里有几道裂缝。她凑过去，透过裂缝往外看。
窑洞后面，是一个小小的、用竹篱笆围起来的院子。
院子里，一个穿着补丁摞补丁棉袄、头发花白的老婆婆，正坐在屋檐下的小泥炉前，烤着几个红薯。旁边还坐着一个七八岁、面黄肌瘦、眼巴巴盯着红薯的小男孩。
是祖孙俩。家境看起来比芜湖那个老妇人还贫寒。
红薯的香味像钩子一样，勾得朱怡贞肚子里的馋虫疯狂造反。但她看着那对在寒夜里相依为命、同样食不果腹的祖孙，怎么也升不起偷抢或者乞讨的念头。
“算了……熬一晚上，明天再说吧……” 她颓然坐回火堆边，抱着膝盖，将脸埋进去。
身体的痛苦、精神的煎熬、对未来的迷茫，像潮水般将她淹没。左秋明的脸，林楠笙冰冷的眼神，顾慎言沉稳的声音，潘明之伪善的笑容……交替在她眼前闪现。
“顾大叔……你现在到底在哪里？是不是也被潘明之那个叛徒害了？林楠笙……你知道小太阳出事了吗？你知道我们在南京遭遇了什么吗？你……会不会也遇到了危险？”
对顾慎言和林楠笙的担忧，此刻变得无比清晰和尖锐。
如果潘明之是内奸，那么顾慎言很可能在联系“松本”时就已经暴露被捕！而林楠笙在上海，与潘明之有联系，会不会也已经……
“不！不会的！顾大叔那么厉害，一定有办法脱身！林楠笙那个冰块脸，比鬼还精，没那么容易被暗算！” 她拼命摇头，驱散不祥的念头，但心底的不安却越来越重。
“必须尽快到上海！必须找到林楠笙！把潘明之是内奸的消息告诉他！然后……然后一起想办法，救顾大叔，为小太阳报仇！” 这个念头，成了支撑她活下去、继续前进的唯一动力。
夜深了，火堆渐渐熄灭。朱怡贞裹着半干的衣服，蜷缩在冰冷的窑洞里，昏昏沉沉地睡去。
梦里不再有枪声和血腥，却反复出现左秋明坠楼时那双骤然黯淡的眼睛，和林楠笙背对着她、站在窗前那冰冷孤寂的背影……
第二天，她是被一阵细碎的、压抑的啜泣声惊醒的。
声音是从窑洞后面传来的，是那个小男孩在哭。
“奶奶……我饿……红薯……没了……” 小男孩抽抽噎噎地说。
“乖孙不哭……奶奶……奶奶再去挖点野菜……晚上，晚上咱们就有吃的了……” 老婆婆的声音苍老而无力，带着深深的自责和无奈。
朱怡贞坐起身，透过裂缝看去。只见祖孙俩面前的小泥炉已经冷了，里面空空如也。老婆婆正颤巍巍地起身，拿起一个破竹篮和一把小铲子，准备出门。