行过最后一段荒僻山道，当眼前豁然开朗时，陆归真并未立刻看见想象中的巍峨城镇。
最先感知到的，是一种“天地胎膜”被穿透的微妙悸动。
仿佛穿过了一层无形而切实存在的界障。周遭空气骤然清冽如新雪初融，每一次吐纳，肺腑间都充盈着远比外界活跃数倍、精纯如露的灵气，令人神魂为之一清，通体舒泰。
然而这清冽之中，又混杂着太多驳杂的“世味”：丹药的异香似甜还苦，金属锻打的火气灼人肺腑，符纸朱砂的腥甜萦绕不散，各类灵草特有的清苦或甜腻交织弥漫……更深处，则是无数修士身上或强或弱、或正或邪、或凝实如渊或虚浮如萍的气息残留。
这些气息如同千万缕看不见的丝线，在空气中交织缠绕，形成一种独特的灵压“尘霾”，沉甸甸地压在初入者的灵台之上，带来隐约的滞涩与天然的警惕。
这便是修真红尘的“空气”——既滋养着求道者的肉身神魂，也悄然熏染着每一颗浸淫其中的道心。
陆归真抬眼望去。
距那隐约可见的巍峨镇墙尚有十里之遥，头顶天空已非凡俗景象。
数道颜色各异的流光，如天梭织锦般划破湛蓝天幕，拖曳着长短不一、明灭不定的光尾，倏忽来去，交织成一幅流动的星图。
最近处，一道青白剑光离地百丈疾掠而过，其上立着个身姿挺拔的人影，衣袂猎猎如旗，剑光过处空气发出细微撕裂之声，带着一股斩破虚空的凌厉意韵，转瞬消失在镇子方向。
稍远处，一只翼展近丈、通体雪白似玉的灵鹤正优雅滑翔。鹤颈修长，额顶一簇金羽在日光下灿然生辉，背上依稀坐着两位宽袍大袖的修士，姿态闲适如游春，与那剑修的迅疾恰成对比。
更低空处，景象更是纷繁：有人脚踏赤红葫芦，葫芦口喷吐着淡淡霞光；有人盘坐于一张锦绣飞毯之上，毯缘流苏随风轻扬，灵光流转；更有人直接御使着一柄门板宽的青铜巨剑，剑身上竟挤着三四个人影，嗡嗡作响地低速掠过，引得下方行人纷纷侧目。
地面上亦不寂寞。有修士脚下生云，贴地三尺疾驰，带起一溜淡淡烟尘；有人身形连闪，每一次闪烁便跨越数丈距离，似鬼魅穿行；更有骑乘着各种异兽坐骑的——似马非马、头生独角的“麟驹”，皮毛如火的赤狐，甚至还有位女修骑着一只通体碧绿、大如牛犊的蟾蜍，所过之处留下淡淡草木清香。
天上地下，流光溢彩，疾缓不一，构成了一幅立体而繁忙的“修真百相图”。
与此相比，陆归真这仅凭自身脚力赶路的，倒显得朴素甚至寒酸了。路上行人渐密，大多步履沉稳，气息绵长悠远。
他们服饰各异：有穿简洁利落的玄色劲装者，有作利于行动的短打扮者，亦有身着质地不凡、隐隐有灵光流转的锦袍或道袍者，袖口领缘的暗纹往往暗示着某种宗门归属。
佩刀悬剑只是寻常，更有腰间挂着各式奇异法器者——绣着符文的锦囊、泛着幽光的葫芦、雕工精美的玉瓶，或背负奇形长匣、用兽皮包裹的未知之物。
彼此相遇，目光交错间多是审视与衡量，偶有相识者，也仅以微不可察的颔首或唇齿微动传音交流，空气中弥漫着一种秘而不宣、高效却疏离的氛围。
随着距离拉近，那镇子的轮廓在视野中愈发清晰巍峨。
镇墙以某种青黑色巨石垒成，高约五丈，并非笔直呆板，而是依着山势自然起伏，宛如一条沉睡的玄色巨龙盘踞山腰，透着一股古朴而坚不可摧的意韵。墙头可见身着统一深青服饰的巡逻修士身影，气息凝练如铁，目光如鹰隼般扫视四方。
唯一的入口处，矗立着一块高达三丈的玄色巨碑。
碑石似铁非铁，通体光滑如镜，能照见人影。其上以某种骇人手段，生生“劈”出两个大字——
栖霞。
笔走龙蛇，铁画银钩！每一笔都深陷石中寸许，边缘不见雕凿痕迹，反而像是被无上剑意瞬间贯穿熔炼而成。字迹间透着一股斩破虚空、睥睨天地的凌厉与孤高，历经风雨而锋芒不减。
陆归真下意识凝神望去。
就在目光触及那二字的刹那——
“铮！”
脑海中仿佛响起一声清越剑鸣！
那“栖霞”二字竟在眼中骤然“活”了过来！化作两道煌煌剑光，一者如朝阳喷薄，炽烈煌煌；一者如晚霞铺陈，绵密森然。带着斩灭虚妄的森然寒意与磅礴剑意，直刺他的心神深处！
他脑中一嗡，眼前景象微微扭曲。
丹田气湖自行翻涌，真元激荡。心口道种轻轻一震，一股温润却坚定不移的力量自混沌深处升起，如中流砥柱般稳稳抵住了那无形剑意的冲击。
饶是如此，他仍旧感到眉心祖窍一阵微微刺痛，仿佛被无形剑气轻轻点过，灵台却因此愈发清明。心中凛然：“好厉害的剑意！仅是三百年前残留的余韵，便有如此威势。这栖霞镇，果然卧虎藏龙。”
这一瞬间的气息波动与神色变化，显然未能逃过镇口守卫的法眼。
镇门洞开三丈，却无凡人兵丁把守，只有两名修士一左一右，如门神般立于两侧。
左侧是个面皮焦黄、留着三缕稀疏鼠须的中年修士。他眼皮耷拉，似睡非睡，一副懒散模样，腰间却挂着一面巴掌大小、边缘铭刻着繁复符文的青铜小镜，镜面幽光内蕴。
右侧则是个年轻的圆脸修士，约莫二十出头，面容严肃如铁铸，右手始终虚按在腰间那柄样式奇特的弧形短刀刀柄上，目光如鹰隼般锐利，缓缓扫视着每一个接近镇门的身影。
两人皆着统一的深青色劲装，胸口以银线绣着一片小小的流云绕霞纹章——那是栖霞镇守备修士的标志。修为皆在通脉中期，气息凝实，显然久经锤炼。
陆归真走到近前，学着前面一位修士的样子停下脚步。
那鼠须修士耷拉的眼皮微微掀开一条细缝，浑浊的目光在他身上一扫而过。与此同时，他腰间的青铜小镜无声地转向陆归真，镜面闪过一抹极淡、肉眼几乎难以察觉的乳白色光华。
一股公式化、冷冰冰的神识如同无形的探针，同时扫了过来。
这神识不带任何情绪，却精准地丈量着他的修为境界、气血旺衰、真元属性纯度，甚至隐隐触及他怀中几处灵气波动较显的位置——正是那几块灵石与玉简所在。如同被冰水浇透，让人极不舒服，却又无从抗拒。
“入镇费，一枚下品灵石，或等值灵物。停留时限，三日。”鼠须修士声音干涩平板，毫无起伏，如同在宣读某部古老法典的条文。
陆归真看到前面那位背负长剑的修士，乖乖从怀中锦囊取出一枚约指甲盖大小、色泽灰白但内蕴一丝灵光的玉石递上——那便是修真界最基础的硬通货，下品灵石。也有人出示几株品相普通的灵草、几张基础符箓，守卫略作查验，便挥手放行。
他定了定神，从怀中取出那颗得自铁鳞鳄、泛着微弱水蓝色光华的粗糙内丹，双手递上：“晚辈以此物抵扣，不知可否？”
鼠须修士接过内丹，枯瘦的手指轻轻捻动，一丝真元探入其中。内丹微微一亮，内部那缕水蓝色光华如活物般流转起来，同时也显露出丹体内几处细微的灰黑色杂质纹路——那是妖兽临死前的怨气与浊气残留。
他又从怀中掏出一个巴掌大小、刻满细密符文的黄铜法盘，将内丹置于盘心凹槽。法盘表面灵光流转，三根银针各自转动，最终停在不同的刻度上。
“一品水属性妖丹，取自铁鳞鳄或同类水兽，灵气保存约七成，杂质两成余，丹体略有损伤。”鼠须修士抬了抬眼皮，目光在陆归真脸上停留一瞬，“作价十枚下品灵石。入镇费扣一枚，找你九枚。”他顿了顿，“可要临时身份令牌？需再加半枚灵石，有效期七日。凭牌可在镇内租赁临时洞府、接取部分公告任务、进入特定区域，遗失不补。”
陆归真心念电转。自己初来乍到，人生地不熟，有个官方身份凭证或许行事方便些，便颔首道：“要令牌。”
鼠须修士不再多言，从腰间一个灰扑扑、看似寻常却隐隐有空间波动痕迹的布袋里，数出八枚半灰白色的下品灵石。又拿出一块半个巴掌大小、质地粗糙的淡黄色木牌。
木牌以雷击桃木制成，正面以朱砂画着一个简易的“镇”字符文，背面刻着“临七”二字，笔划间隐隐有灵光流动。
他将灵石和木牌一并递过，同时收起妖丹，声音依旧平淡：“灵石收好，财不露白。令牌需滴血激活，离镇三十里或过七日，符力自散。进去罢。”
陆归真接过还带着对方体温的八枚半灵石和木牌。灵石入手温凉，沉甸甸的，能清晰感受到内部那相对杂乱但确实存在的灵气流。他依言咬破指尖，挤出一滴殷红鲜血抹在木牌正面的“镇”字符文上。
“嗤——”
木牌微光一闪，那“临七”二字骤然清晰三分，与他之间产生了一丝微弱却切实的联系，仿佛被打上了独属于他的印记。