林黯心中凛然，知道遇到了真正细心的人物。他稳住心神，用那带着口音的官话恭敬答道：“回军爷，乡下把式，胡乱练过几天，混口饭吃。”
小档头眯着眼，上下打量着林黯：“筋骨不错，气息也稳，不像只是胡乱练过。”他又看向苏挽雪，“这女护院，手倒是挺白净。”
气氛瞬间再次紧张起来。车夫握紧了鞭子，白无垢袖中的手微微颤抖。
就在这时，官道后方突然传来一阵急促的马蹄声和呼喝声！只见一队约莫十余骑，穿着锦衣卫的飞鱼服，风驰电掣般而来，马蹄踏起滚滚烟尘。
那东厂小档头脸色微变，似乎对这群锦衣卫颇为忌惮。
锦衣卫队伍在茶棚前略微减速，为首一名总旗模样的汉子勒住马，扫了一眼现场，目光在那东厂小档头和骡车之间转了转，嘴角露出一丝不屑的冷笑：“东厂的狗鼻子就是灵，在这荒郊野岭也不忘闻味儿？怎么，这辆破车也值得你们如此兴师动众？”
那小档头脸色一阵青白，显然与这锦衣卫总旗不对付，但官大一级压死人，他也不敢公然顶撞，只是硬邦邦地道：“例行公事而已，不劳沈总旗费心。”
“哼，例行公事？”沈总旗嗤笑一声，“我看是又想捞油水吧？赶紧的，查完了滚蛋，别挡着爷们儿办正事！”他话音未落，已不再理会那小档头，一夹马腹，带着手下呼啸而去，扬起一片尘土。
被锦衣卫这么一搅和，那小档头也没了细查的心思，只觉得在手
骡车再次启动，将十里坡茶棚远远甩在身后。
车厢内，三人这才真正松了口气。方才真是险到了极点，若非那队锦衣卫恰好路过，冲突只怕难以避免。
“东厂与锦衣卫，果然势同水火。”白无垢低声道，“这或许能为我们所利用。”
林黯默默点头。魏忠贤与陆炳，东厂与锦衣卫，这两大特务机构之间的明争暗斗，无疑是京城这潭浑水中最明显的漩涡之一。
夕阳西下时，巍峨的京城城墙终于出现在地平线上。那巨大的阴影投下来，带着一种无言的、令人心悸的压迫感。
骡车没有走向任何一座气势恢宏的主城门，而是绕了一段路，来到南城一处相对偏僻、专供漕运货物进出的侧门——广渠门。这里的盘查依旧严格，但或许是因为王执事早已打点妥当，或许是守门官兵见惯了漕帮的车马，查验过程反而比路上更加顺利。
当骡车的车轮碾过广渠门那高大的门洞，驶入京城内的石板街道时，一股更加复杂、更加浓重的气息扑面而来。那是千万人生活汇聚的烟火气，是权力交织的肃杀气，是暗流涌动的诡谲气，也是……潜藏在繁华表象下的，浓得化不开的血腥与阴谋之气。
林黯透过车帘的缝隙，望向窗外。华灯初上，街道两旁店铺林立，行人如织，叫卖声不绝于耳，一派盛世繁华景象。
然而，在他那双洞悉虚实的眼中，这繁华之下，是无数双隐藏在暗处的眼睛，是无数条交织的阴谋之线，是那正在地底深处悄然运转的、足以倾覆天下的恐怖大阵。
京城，他终于来了。
骡车在熙攘的人流中穿行，最终停在城西一条僻静胡同里的一家名为“广源”的货栈前。王执事的任务，到此结束。
三人下了车，那黑瘦车夫一言不发，驾着车迅速消失在胡同尽头。
站在京城的土地上，感受着脚下传来的、仿佛带着历史重量的震动，林黯深吸了一口气。他体内的混沌九幽煞元，似乎也因踏入这片风暴中心，而变得更加活跃与深沉。
“先安顿下来，再图后计。”白无垢低声道。听雪楼在京城的秘密据点，就在这附近。
林黯点了点头，目光却越过重重屋宇，望向了那座位于城市中心、被无数高墙与宫殿簇拥着的、象征着至高权力的皇城。
那里，才是所有谜题与风暴最终汇聚的焦点。
夜幕，缓缓笼罩了这座巨大的城市。