当那盖在上面的油布被揭开的瞬间，整个武英殿，都响起了一片倒吸凉气的声音。
只见那木箱之中，盛放着的，是满满一箱洁白如雪、细如流沙的结晶。在殿内烛火的映照下，闪烁着一种近乎梦幻的光芒。
“这……这是盐？”户部尚书不敢相信自己的眼睛。
一名老太监奉命上前，用银匙取了一小撮，先用银针试毒，确认无事后，才小心翼翼地放入口中。
下一刻，他那张满是褶子的老脸，瞬间舒展开来，眼中充满了难以置信的陶醉。
“陛下……陛下！”他激动得声音都在颤抖，“是盐！是至纯至净的盐！老奴……老奴在宫里伺候了一辈子，从未尝过如此……如此甘美的盐啊！”
朱元璋的呼吸，也变得急促起来。
他走下龙椅，亲自来到箱前，也捻起一小撮放入口中。
那纯粹的、不带一丝苦涩的咸味，瞬间征服了他的味蕾。他比任何人都清楚，这意味着什么。
百万之利！
他想到傅友德奏报中，因为粮饷不足而怨声载道的将士。他想到国库里，因为连年征战而日渐空虚的库银。
而现在，一座金山，就这么突如其来地，摆在了他的面前！
“好！好一个朱守谦！”朱元璋的眼中，爆发出前所未有的光芒。他转头看向张信，声音里带着一丝急切，“信上说，他要与朝廷三七分账，朝廷占七成？此话当真？”
“回陛下，千真万确！”张信重重叩首，“我家公子说了，他所做的一切，皆为大明，为陛下分忧。这雪盐之利，他分文不取，只求能用其中三成，来建设大理，屯田、修路，为我大明，守好这西南的万里国门！”
分文不取！
好一个分文不取！
朱元璋在大殿中来回踱步，心中掀起了滔天巨浪。他看着眼前这箱能改变国运的雪盐，又看着那封写满了“忠君报国”的奏疏，眼神变得无比复杂。
他想起了那个在凤阳高墙内，绝望赴死的侄孙。又想起了那个在云南，用一堆垃圾，创造了一个又一个奇迹的“征南讨逆将军”。
他知道，这把刀，已经锋利到让他都感到心悸了。
但他，需要这把刀。大明，更需要这把刀。
“来人！”良久，朱元璋停下脚步，声音里带着不容置疑的决断。
“传朕旨意！”
“朱守谦，于云南之地，发现祥瑞，制出雪盐，利国利民，功在千秋！特加封其为‘平越将军’，兼任‘云南盐铁转运副使’，总领云南一应盐铁矿务！凡其所需，云南三司，皆需全力配合，不得有误！”
“其所制雪盐，由朝廷专营，所获之利，依其所奏，三七分账！”
“张信及其麾下将士，护送有功，忠勇可嘉！张信，赐飞鱼服，授锦衣卫百户之职！其余十五人，各赏银百两，入羽林卫！”
“另！”朱元璋的目光，扫向了殿角一个不起眼的阴影，“着锦衣卫指挥使毛骧，即刻挑选精干缇骑一百人，火速赶赴云南，名为‘监理’，实为‘协助’朱守谦，开展盐务！务必保证，第一批雪盐之利，在开春之前，给朕送到京城！”
“臣，遵旨！”
一道道封赏，如同一道道惊雷，在武英殿中炸响。
张信跪在地上，听着那一句句天恩浩荡的赏赐，这个流血不流泪的汉子，再也忍不住，泪水夺眶而出。
他想起了那些死在鹰愁涧的兄弟。
他知道，他们的血，没有白流。
他们的命，值了！