天剑分舵位于东海与南域交界处的“天剑群岛”。三十六座岛屿呈剑阵排列，主岛“天剑峰”形如一柄倒插的巨剑，高三千丈，终年被剑气云雾笼罩。分舵内有青云剑宗弟子三千，执事长老七人，舵主“岳擎天”更是炼虚后期的大剑修，据说已触摸到合体门槛。
如此重地，按理说固若金汤。
但林穆凡四人抵达群岛外围时，却察觉到一丝不寻常。
海面上，巡逻剑修的频率比平日密了三倍，且个个神色紧绷；天空中的“天剑护山大阵”已悄然开启，剑气隐现，显然是进入了半戒备状态；更远处的主岛上，隐约有争吵声传来——虽然隔着数十里，但以林穆凡的神识，仍能捕捉到只言片语。
“……内库失窃……定有内鬼……”
“……岳师兄太过谨慎……”
“……魔宗将至，当同心御敌……”
“看来青云剑宗内部，已经出问题了。”林穆凡隐匿于一片珊瑚礁后，传音给身旁三人。
梦龙闭目感应片刻，烛龙血脉赋予他的时间感知，能察觉到此处时空中的“不谐之弦”：“过去十二个时辰内，主岛上至少爆发过三次短暂冲突，虽然很快被压下，但残留的灵力波动显示……有炼虚期修士出手。”
白璃四瞳扫视群岛，低声道：“护山大阵有三处节点灵力流转不畅，像是被人刻意动了手脚。若是魔宗强攻，这三处便是突破口。”
冥凌从海水中悄然浮现，猫耳微动：“我听到了一些有趣的消息——青云剑宗内部分为两派，一派以舵主岳擎天为首，主张死守待援；另一派以副舵主‘赵千峰’为首，认为魔宗势大，当暂避锋芒，甚至……有人提议交出古剑冢中的某物，换取魔宗退兵。”
“赵千峰？”林穆凡回忆敖钦提供的龙宫情报，“此人修为炼虚中期，是青云剑宗内‘主和派’的代表，据说与四海阁往来密切。”
“内斗、阵破、主和……”梦龙沉吟，“魔宗都还没到，青云剑宗自己先乱了一半。这天剑分舵，怕是要从内部攻破。”
林穆凡眼中闪过一丝锐光：“乱才好。不乱，我们如何浑水摸鱼？梦龙，你以时间秘术隐匿，潜入主岛，设法接近古剑冢，摸清内部禁制。白璃，你负责探明那三处阵法破绽的详细情况，最好能神不知鬼不觉地‘修补’一二——当然，要留点我们自己的后手。”
“冥凌，你去盯紧那位赵千峰副舵主。若他真与魔宗有染，必有动作。我要知道他的一举一动，见过谁，传过什么讯。”
“是！”三人领命，各自化作虚影消失。
林穆凡则留在原地，取出潮音天琴虚体，以《听潮天音谱》中的“聆音术”覆盖方圆百里。琴弦无风自动，将百里内的所有声音——海浪、风声、修士交谈、剑气嗡鸣——尽数收录，在他识海中还原成清晰的信息流。
这便是潮音天琴的另一妙用：天地为琴，万物为弦，听潮而知天下事。
半日后，信息汇总。
梦龙传回消息：古剑冢位于天剑峰地底千丈，入口有“万剑诛魔阵”守护，非青云剑宗核心弟子不可入。但他以时间秘术短暂停滞阵法运转，潜入外围，发现剑冢深处封印着七柄古剑，其中最中央那柄“斩岳”已被激活三成，剑意冲霄，显然有人近期尝试过解封。
“有人比我们更急。”梦龙传音道，“剑冢内有新近留下的痕迹，手法隐蔽，但逃不过时间回溯——是三日前，一位炼虚期剑修所为，从灵力残留看，极可能就是赵千峰。”
白璃则探明了三处阵法破绽的虚实。确实是人为破坏，手法高明，伪装成自然损耗。她已暗中修补了两处，却在第三处发现了一个“嵌套陷阱”——破绽之下还藏着另一重隐秘禁制，一旦有人修补，便会触发警报，同时将修补者的灵力特征记录下来。
“布阵之人心思缜密，必是内行。”白璃道，“我未触动陷阱，但留下了反向追踪的幻术印记。若有人来查看，我能感应到。”
冥凌的情报最是关键：赵千峰今日以“巡查防务”为由，离开主岛，去了东北方向三百里外的一座荒岛。他在岛上与一名黑袍人会面半刻钟，黑袍人修为炼虚初期，功法气息与血神教同源。两人交谈内容被冥凌以幽冥猫族天赋“影聆”窃听——
黑袍人：“三日后子时，我宗先锋将攻东侧三岛，届时请赵副舵主‘适时’驰援不及，让出通道。”
赵千峰：“我要的东西呢？”
黑袍人：“四海阁金舵主已备好，待事成之后，自会奉上。另外，阁主让我转告：那柄斩岳剑，务必在总攻前解封五成，否则计划难成。”
赵千峰：“五成……风险太大，岳擎天不是傻子。”
黑袍人：“这是阁主的底线。赵副舵主，你既已踏出这一步，便没有回头路了。”
交易达成，黑袍人化作血雾消散，赵千峰在原地站了许久，才御剑返回。
“三日后子时，魔宗先锋攻东三岛；赵千峰会故意延误支援；四海阁金万钱牵涉其中，且要求斩岳剑解封五成……”林穆凡将这些信息串联，一个完整的阴谋浮出水面。
魔宗先锋佯攻东三岛，调虎离山；赵千峰趁机滞缓支援，让出通往主岛的通道；同时他在剑冢内加速解封斩岳剑，待魔宗主力一到，里应外合，取剑破封。
而四海阁，在其中扮演了穿针引线、提供资源的关键角色。
“好一盘棋。”林穆凡冷笑，“可惜，现在多了我们这几个‘意外之子’。”
他传音召集三人：“计划调整。我们不阻止魔宗先锋进攻，甚至……可以帮他们一把。”
梦龙一怔：“帮魔宗？”
“东三岛守军是谁的人？”
“岛主是岳擎天的亲传弟子‘陈锋’，炼虚初期，麾下三百弟子皆是岳系精锐。”
“那就让陈锋吃点苦头，但别让他死。”林穆凡淡淡道，“魔宗先锋越凶，岳擎天越会派赵千峰去援——因为赵千峰明面上是副舵主，理应出战。而赵千峰为了计划，必会拖延。届时，我们暗中助陈锋守住东三岛，但要营造出‘险象环生、赵千峰救援不力’的假象。”
白璃明白了：“如此一来，岳擎天必会怀疑赵千峰，甚至可能当场翻脸。青云剑宗内斗加剧，我们的机会就来了。”
“不错。”林穆凡看向主岛方向，“梦龙，你这三日潜伏剑冢，盯着赵千峰解封斩岳剑的进度。若他真能解到五成，我们便在最后关头‘接手’——潮音天琴有破妄琴心，或可短暂镇压剑灵，为我们所用。”
“白璃，你负责东三岛的幻术支援。魔宗先锋中必有幻阵高手，你以幻克幻，助陈锋守岛，但别暴露真实实力。”
“冥凌，继续盯紧赵千峰和四海阁的动向，尤其是他们传递消息的渠道——关键时刻，我们可以‘替’他们传几条假讯。”
三人领命，再次散去。
林穆凡抚过琴弦，琴音低鸣，如暗潮涌动。
“既然要乱，那就乱个彻底。”
三日后，子时。
东海夜雾浓重，星月无光。天剑群岛东侧三岛——风剑岛、雷剑岛、火剑岛——如三柄利剑刺破海面，岛上剑气灯火通明，守夜弟子警惕地巡视着。
风剑岛了望塔上，陈锋一袭青衫，负手而立。他年约三十许面貌，实际已修行四百载，是岳擎天最器重的弟子之一。此刻他眉头紧锁，心中隐有不安。
三日前，师尊突然传令，说接到密报，魔宗可能于近日来袭，命他加强戒备。但具体情报来源、魔宗兵力、攻击方向，一概未说。这种模糊的预警，反而让他更加焦躁。
“陈师兄！”一名弟子御剑而来，脸色发白，“西南海域发现异常！有大量灵力波动正在逼近，至少……有五位炼虚期！”
陈锋脸色一变：“距离？”
“不足百里！最多一刻钟便会抵达！”
“传令：三岛剑阵全开，所有弟子归位！同时向主岛求援，请岳舵主速派援兵！”
“是！”
命令刚下，西南海面已现血光！
五道血色遁光破雾而来，其后跟着黑压压的魔宗修士，粗略一看竟有上千之众！为首的正是血神教先锋大将“血戟魔将”，炼虚中期修为，手持一杆三丈血戟，戟锋所指，海面都被染红。
“青云剑宗的崽子们，爷爷来收岛了！”血戟魔将狂笑，血戟一挥，千道血箭如暴雨般射向三岛！
“启阵！”陈锋厉喝。
三岛同时亮起青色剑光，剑气交织成网，将血箭尽数挡下。但阵法光幕剧烈震颤，显然压力极大。
“结‘三才剑阵’，反击！”
三百青云弟子齐声长啸，飞剑出鞘，化作三道剑龙扑向魔宗大军。剑龙过处，数十名魔宗修士被绞成碎肉，但更多的魔修悍不畏死地涌上，以魔气腐蚀剑光。
血戟魔将根本不理会普通弟子，直扑陈锋：“小子，受死！”
血戟如山岳压下，戟未至，腥风已让人作呕。陈锋御剑迎上，剑戟相交，爆发出震耳轰鸣！两人同时倒退，陈锋虎口崩裂，心中骇然——这魔将的蛮力，竟还在他预估之上！
更麻烦的是，魔宗阵营中忽然升起三面血色幡旗，幡旗摇动间，海面上泛起诡异血雾。血雾所过之处，青云弟子的剑气竟被缓缓侵蚀，连三才剑阵的运转都开始滞涩。
“是‘蚀灵血雾阵’！”有弟子惊呼，“专克正道灵力！”
陈锋咬牙苦撑，心中急呼：援兵怎么还没到？！
主岛，天剑殿。
岳擎天高坐主位，下方七位执事长老分列两旁，赵千峰站在左首。殿中央，一面水镜正显示着东三岛的战况，看到血雾弥漫、剑阵动摇，众人脸色都不好看。
“舵主，东三岛危矣！”一名长老急道，“陈锋独木难支，当速派援兵！”
岳擎天看向赵千峰：“赵师弟，东三岛是你防区，此刻该你出战。”
赵千峰面露难色：“舵主，非是师弟推诿。只是我方才收到密报，魔宗此次可能是声东击西——他们真正目标，或许是西侧的‘藏经岛’。若我将麾下精锐尽数调往东三岛，西侧空虚，恐中调虎离山之计啊。”
“放屁！”另一名岳系长老怒道，“东三岛已岌岌可危，哪还顾得上什么调虎离山？赵千峰，你是不是怕了？！”
赵千峰脸色一沉：“李长老何出此言？我赵千峰为剑宗镇守东海百年，何曾怕过？只是用兵之道，当顾全大局！”
两人争吵起来，殿内顿时混乱。
岳擎天盯着水镜中苦苦支撑的陈锋，又看了眼赵千峰，眼中闪过一丝疑色。他忽然道：“既如此，赵师弟便领本部三百弟子，速援东三岛。西侧防务，我亲自坐镇。”
这是将了赵千峰一军——你若不去，便是抗命；若去，便没了拖延的借口。
赵千峰心中暗骂，面上却恭谨道：“谨遵舵主令。”说罢转身出殿，点齐人马，御剑而去。
但他飞得极慢，且故意绕了个远路。
东三岛，战况已至危急。
血雾笼罩三岛，蚀灵之力让青云弟子灵力飞速消耗。陈锋独斗血戟魔将，身上已添三道伤口，最重的一处在左肋，深可见骨。三百弟子折损近半，三才剑阵已破，只能各自为战。
“难道今日要陨落于此？”陈锋剑势渐乱，心中生出绝望。
就在此时，异变陡生！
海面上忽然响起缥缈琴音。
那琴音清越，穿透血雾，如清泉洗涤污秽。琴音所过之处，蚀灵血雾竟开始淡化、消散！更神奇的是，琴音仿佛能提振心神，青云弟子只觉消耗的灵力恢复了一成，剑势重新凌厉起来。
“何方高人相助？！”陈锋精神一振。
无人回应，但琴音更急。
血戟魔将脸色一变：“音律破雾？给我找出弹琴之人！”
三名魔宗炼虚同时神识横扫，却一无所获——琴音仿佛来自四面八方，又似源于天地之间。
而此刻，海面下，白璃四瞳幻光流转，以幻术将琴音源头遮掩得滴水不漏。林穆凡则盘坐在一处礁洞中，膝上潮音天琴虚体光华流转，他以“定海潮音”驱散血雾，以“破妄琴心”加持青云弟子，自己却始终隐匿不出。
“差不多了。”林穆凡感应到赵千峰已“姗姗来迟”，距离东三岛还有五十里，“梦龙，该你出手了。”
“明白。”
战场上空，时间忽然凝滞了一瞬。
就这一瞬，血戟魔将的动作慢了万分之一息。陈锋虽不知原因，但战斗本能让他抓住机会，一剑刺穿魔将护体血罡，在其肩头留下一道深可见骨的剑伤！
“啊——！”血戟魔将暴退，惊疑不定地看向四周，“时间法则？青云剑宗还有这等人物？！”