就是现在！符阵，引导！
凌云强忍着爆炸冲击波对光罩的叠加冲击（光罩已布满裂纹，摇摇欲坠），将全部心神集中在监察副令上，通过它与青石板符阵的连接，竭力“捕捉”空气中那几团尚未完全消散的、暴烈而灼热的地火能量乱流，将其“拉扯”、“吸附”向符阵方向！
青石板符阵的白光大盛！阵纹疯狂闪烁，仿佛不堪重负。星辉石也发出嗡鸣。符阵仿佛一个旋涡，开始强行吸纳周围散逸的地火之力。炽热的土黄色光流被白光包裹、转化，符阵的八个古篆一个接一个亮起刺目的光芒！
“就是那里！”凌云看准东侧石笋区因爆炸而暂时清空、雾气稀薄的缺口，毫不犹豫地撤掉了对光罩的绝大部分维持（只保留贴身一层极薄的防护），将监察副令和剩余的心神力量，全部灌注到青石板符阵的“释放”指令中！
“嗡——轰！”
积蓄了转化后地火之力与符阵本身净化之力的青石板符阵，猛地向着西侧（暗影邪物和深壑方向）以及北、南三个方向，爆发出一圈强劲的、乳白色中夹杂着土黄光丝的净化冲击波！
冲击波所过之处，残留的雾气如沸汤泼雪，迅速消融。暗影邪物首当其冲，被冲击波狠狠击中，发出更加凄厉的嘶鸣，整个暗影都变得稀薄、扭曲，两点猩红光芒也暗澹了许多，它似乎受创不轻，竟暂时向后缩退，融入了更深的雾气与黑暗之中。
而东侧，因为不是主要冲击方向，受到的波及较小，但爆炸本身已经清理出了一条相对清晰的路径！
机会稍纵即逝！
凌云一把抓起地上匣子里剩余的所有地火精粹（还有八枚），连同星辉石（它已从符阵凹槽中自动脱落，光芒暗澹大半）和监察副令，看也不看那暂时退却的暗影邪物和仍在翻滚但稀薄了许多的雾潮，用尽最后的气力，朝着东侧石笋区的缺口，亡命狂奔！
脚下是震动未平的碎石地，耳边是能量冲击的余波嗡鸣。他不敢回头，只知道拼命向前冲，冲进那一片嶙峋的石笋林中。
石笋林地形复杂，巨大的石笋如林木般矗立，彼此间隙狭窄，地面湿滑。凌云深一脚浅一脚，凭着记忆中路线的方向感，在其中艰难穿行。身后，雾潮似乎有重新合拢的迹象，那暗影邪物的嘶鸣也隐隐传来，但距离似乎被拉开了一些。
他不知道刚才的爆发能阻挡那邪物多久，也不知道雾潮是否会再次弥漫整个区域。他只知道，必须尽快穿过这片石笋林，找到通往观源台侧径的那条“废径”。
怀中的星辉石依旧散发着微弱的清辉，帮助他抵御着环境中残留的丝丝阴冷。监察副令则彻底沉寂下去，符文暗澹，触手冰凉，显然消耗过度，暂时无法使用了。
不知跑了多久，剧烈的运动让他伤口的疼痛加剧，内腑如同火烧，眼前阵阵发黑。但他不敢停。终于，前方的石笋变得稀疏，隐约可见一条人工开凿痕迹明显、但已大半被塌方碎石堵塞的狭窄隧道入口。
就是这里！皮卷上记载的“观源台西侧殿基废径”入口！
隧道口被几块巨大的落石堵住大半，只留下上方一个勉强可供人匍匐钻过的缝隙。缝隙内黑暗幽深，不知通往何处，但皮卷记载，此路虽险且旧，却可避开主要危险区域，直通观源台外围。
凌云略一迟疑，回头望去。石笋林深处，灰黑色的雾气似乎又开始缓缓弥漫，那令人不安的“沙沙”声隐约可闻。没有退路了。
他咬了咬牙，将剩余的地火精粹小心包好（这东西太危险），塞入怀中。然后伏低身体，开始向那狭窄的缝隙内钻去。
缝隙内充满了尘土和碎石，尖锐的石棱刮擦着身体。他只能一点点蠕动，尽可能不发出大的声响。隧道内部一片漆黑，绝对的黑暗，只有自己的喘息和衣物摩擦的声音。空气浑浊，带着浓重的土石味和一丝若有若无的……陈旧气息。
爬行了约莫十几丈，缝隙逐渐变宽，能够弯腰行走。但隧道依旧低矮，需要不时低头避开头顶垂下的石钟乳或松动的石块。脚下也崎岖不平，时有坑洼积水。
黑暗中，方向感变得模糊。凌云只能凭借直觉和对皮卷路线图的记忆，摸索着前行。他尽量放轻脚步，侧耳倾听。除了自己的声音，隧道深处一片死寂，但这种寂静反而更让人心慌，仿佛黑暗中潜藏着未知的危险。
又走了约莫一炷香的时间（感觉上），前方出现了一丝极其微弱的光亮！不是荧光矿物那种冷光，更像是……外界天光？虽然依旧昏暗，但在绝对的黑暗中，这一点点光亮如同灯塔！
凌云精神一振，加快脚步。光亮来自隧道上方——一个倾斜的、通往地面的狭窄竖井！竖井井壁有简陋的凿痕可供攀爬，井口处被茂密的藤蔓类植物遮挡，光线正是从藤蔓缝隙中透下。
找到了！这应该就是废径的出口，位于观源台外围某处山坡或崖壁！
他走到竖井下，仰头望去，井口离地约三丈高。攀爬上去，就能暂时脱离这地底迷宫，回到相对熟悉的观源台区域。墨桓和苏玉衡他们，是否还在观源台古殿？还是已经离开？
心中升起希望，但并未放松警惕。他仔细倾听竖井上方的动静。只有风吹过藤蔓的沙沙声，以及隐约的、极远处的鸟鸣（归墟外围的山林中有鸟兽），并无人类活动或异常声响。
他活动了一下疼痛僵硬的手臂，开始沿着井壁的凿痕向上攀爬。伤势使得每一次发力都异常艰难，但他咬牙坚持。距离井口越来越近，光线也越来越亮，甚至能感受到一丝久违的、带着草木气息的清新空气。
终于，他的手触碰到了垂挂下来的藤蔓。拨开厚厚的藤蔓枝叶，刺目的天光让他忍不住眯起了眼睛。
他探出头。
外面是一片陡峭的山坡，坡上长满灌木和低矮的树木。远处，依稀可见观源台古殿那熟悉的、巍峨而残破的轮廓，静静地矗立在黄昏（或是清晨？他在地下已失去时间感）的天光下。距离此处，大约还有一两里山路。
成功了！暂时摆脱了地底的邪物和追兵！
凌云心中涌起一股劫后余生的虚脱感。他奋力爬出竖井，瘫倒在灌木丛中，贪婪地呼吸着带着泥土和草木清香的空气。阳光（或天光）照在身上，带来久违的暖意，尽管浑身伤痛、疲惫欲死，但这一刻，他感到无比庆幸。
必须立刻赶往观源台！告知墨桓他们发生的一切！
他挣扎着起身，辨认了一下方向，朝着古殿所在，跌跌撞撞地走去。山坡陡峭，林木掩映，路径难行。但他归心似箭。
然而，就在他穿过一片较为茂密的树林时，眼角的余光忽然瞥见，侧下方不远处的一处山坳里，似乎有……火光？还有隐约的人声？
他立刻伏低身体，借助树木和岩石的掩护，小心地靠近观察。
山坳中，有十几个人影，穿着打扮各异，但大多神色彪悍，带着兵器。他们围坐在几堆篝火旁，正在休息、进食。篝火上架着猎来的野味，酒囊传递，气氛看似松散，但这些人眼神锐利，不时警惕地扫视四周。
这些人……不是观星阁的人！也不是普通的山民猎户！看他们的举止气息，更像是……江湖客，或者，某些势力的私人武装？
更让凌云心中一沉的是，他在这些人中，看到了一个略微熟悉的身影——一个脸上带疤、眼神阴鸷的汉子，正对着一个头领模样的人说着什么。这汉子，正是当初在进入归墟前，那个小镇酒肆里，与疑似血目长老手下接头的人之一！
这些人，是邪教徒的外围接应？还是另有所图的其他势力？他们聚集在观源台附近的山坳里，意欲何为？
凌云屏住呼吸，悄悄向后缩了缩身体。他现在状态极差，绝不能被发现。
他正想绕路避开，忽然，那个头领模样的人站了起来，走到山坳边缘一块较高的岩石上，向着观源台古殿的方向眺望，然后对身边的人吩咐了句什么。
山风吹来，隐约带来几个字眼：
“……时机……快到了……”
“……等‘里面’的信号……”
“……‘钥匙’……必须到手……”
凌云的心脏猛地一跳。钥匙？是指“三钥”之一？还是另有所指？这些人，果然也是冲着归墟的秘密而来！而且，他们似乎在等待“里面”（地底？血目长老？）的信号？
局势，远比他想象的更加复杂。
他必须尽快找到墨桓他们，将地底发生的一切，以及外围的异常，统统告知！
他最后看了一眼山坳中那些不明身份的人，悄无声息地退入更深的树丛，朝着观源台古殿的方向，更加小心地潜行而去。
阳光透过树叶的缝隙，在他沾满血污和尘土的脸上投下晃动的光斑。前路，似乎依旧笼罩在迷雾与危机之中。而怀中，那枚消耗过度、冰冷沉寂的监察副令，以及几枚危险的地火精粹，提醒着他刚刚经历的生死险境，并未真正结束。
古殿的轮廓在望，但通往那里的最后一段路，是否还能平静走过？